1,300년 역사의 세계문화유산, 경주의 아름다운 불국사 / A World heritage with 1,300 years of history, beautiful Bulguksa temple in Gyeongju

최근 서울의 미세먼지 수준이 베이징을 능가할 정도로 나쁘다는 핑계로, 급히 휴식을 결정하고, 참 오랜만에 경주를 다녀왔습니다.

앞이 안보일 정도였던 서울과 달리, 경주는 잠시나마 푸른 하늘을 볼 수 있어서 좋았습니다. 물론, 이곳도 결국 미세먼지의 여파가 뒤늦게 와서, 중간중간 마스크를 쓸 수 밖에 없었습니다만, 서울에 비하면 평균적으로는 훨씬 나았던 것 같습니다.

저 역시도 근래에는 거의 해외로만 다니게 되는데요. 그렇지만, 경주는 국내에서 손꼽히는 곳인 데다가, 시설이 양호한 호텔들도 좀 있어서 관광과 힐링이 적절히 가능한 몇 안되는 국내 지역 중 하나인 것 같습니다. 성인이 되어서 돌아볼 때, 느낄 게 더 많은 곳이 아닌가 싶었습니다.

그 중 인상깊었던 불국사를 소개해 드립니다. 모르시는 분은 아마 없을 겁니다만, 최근들어 모든 공사가 완료되고 절내에 작은 박물관도 개관하는 등 변화가 있어서 보기에 더 좋아진 것 같습니다. 근처 석굴암과 함께 다녀오시면 더욱 좋습니다.

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불국사는 이미 1995년에 세계문화유산으로 지정된 곳입니다.

표룰 구입하고 입구로 들어가 봅니다. 입장료는 성인 5천원입니다.

"불국사(佛國寺)" 중 가운데 위치한 "나라 국" 한자의 어원은, 도시를 뜻하는 "입구 구(口)"와 무기를 뜻하는 "창 과(戈)"를 합친 것이라고 합니다. 즉, "국가" 혹은 "나라"란 지켜야 하는 구역을 의미하는 것일테고, 반대로 지키지 못하면 "국가"는 존재하지 않는다는 의미도 되겠지요. 불교신자는 아니지만, 호국불교라는 표현이 떠올랐습니다.

고즈넉한 정원이 마음을 편안하게 해줍니다.

관음송이라고 합니다.

꽃들이 조금씩 피고 있는 모습입니다. 벛꽃철이나 단풍이 한창일때는 무척 아름다울 것 같습니다.

경내에 박물관이 개장하여, 볼거리가 늘어났습니다. 가볍게 둘러볼만합니다.

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불국사로 가는 첫 관문인, "천왕문"으로 들어갑니다.

이곳은 절과 부처를 수호하는 "사천왕"들이 있는 곳입니다.

남방천왕

서방천왕

북방천왕

동방천왕

사진에는 없지만, 사천왕들의 발 아래에는 이들이 물리치고자 하는 것들을 형상화해놓았습니다.

불국사가 보입니다. 오랜만에 봤는데도, 여전히 압권인 풍경입니다. 종종 여러 절들을 구경하고는 하지만, 국내에 이만한 절 풍경은 드문 것 같습니다.

"청운교"와 "백운교"로 불리는 2개의 다리는 총 34계단으로, 그 자체로 국보라 합니다. 다리 중간에 원형 통로를 만들어, 45도 직선 경사로 만들어진 다리가 자칫 딱딱해 보일 수 있던 것을, 매우 아름답게 바꿔놓았습니다. 현실세계와 불교세계를 연결하는 다리로서, 751년에 건설되어 현재까지 무려 1,300년 가까이 그 원형이 거의 그대로 보존되고 있었습니다.

아주 큰 규모는 아니지만, 웅장함과 담대함이 느껴집니다. "청운교", "백운교"와 함께 좌측에 "연화교"와 "칠보교"도 국보라고 하네요.

물을 살짝 축이고, 대웅전을 보러 올라갑니다.

이곳은 궁궐이라 해도 믿을 정도로, 크고 잘만들어진 것 같습니다.

개인적으로는 이때의 지붕색과 기와가 고려/조선 때보다 좀 더 아름답다는 생각도 합니다. 대웅전 앞에, 그 유명한 다보탑(국보)과 석가탑(국보)이 있습니다.

다보탑. 국내에서 보기 힘든 구조의 탑 같습니다. 현대 기술로도 잘 구현하기가 쉽지 않다고 하네요.

석가탑. 최근까지 공사중이었다고 합니다. 나름의 절제미가 있는 것 같습니다.

위 사진은 불국사 내에 있는 진품이 아니라, 경주박물관에 모형으로 만든 다보탑과 석가탑을 찍은 겁니다. 아마도 불국사에서 템플스테이를 하거나, 노을 질때에 관람한다면 이런 분위기를 느낄 수 있지 않을까 싶습니다.

대웅전을 보고, 이곳은 평범한 절이 아니란 것을 실감했습니다. 바로, 천정 때문인데요.

수많은 모양의 기와들로 잘 꾸며져 있어서, 영적인 기분을 느낄 수 있었습니다. 유럽의 중세 성당들의 천정을 보는 느낌이 들었습니다. 물론, 석재와 목재의 차이가 있지만요.

경주박물관 내에 있는 신라/통일신라/고려 때 출토된 기와모양들입니다. 고려 때보다도 신라 때의 기와들이 오히려 좀 더 화려하고 다양하며, 좀 더 불교 분위기가 강하게 느껴지는 것 같습니다.

지붕 밑 모습들에서도 이곳은 여느 절들보다 분명 정교하게 만든 곳임을 느낄 수 있었습니다.

매우 큰 절이라, 대웅전 위에도 여러 곳이 있습니다.

비로전에 있는 "금동비로자나불좌상"으로, 별도의 국보입니다.

가장 높은 곳에 관음전이 있습니다.

관음상

많은 이들이 소원을 빌고 있네요.

여러분들의 올해 소원도 꼭 이루어지기를 바랍니다.

감사합니다.

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여행지 정보
● 대한민국 경상북도 경주시 진현동 15-1

관련 링크
● http://heritage.unesco.or.kr/whs/seokguram-grotto-and-bulguksa-temple/

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1,300년 역사를 가진 세계문화유산, 한국 불교의 심장, 경주의 아름다운 불국사
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