Por otro lado, nuestros ancestros tenían ideas, creencias, respecto al uso de las plantas medicinales como prácticas de atención para la salud, debido a que curaban, aliviaban, trataban a las enfermedades, es decir que el uso terapéutico de las plantas era sustituto de las medicinas, las prácticas de medicina alternativa suelen agruparse en categorías, la primera categoría habla del estudio de los productos naturales, también está la medicina de la mente y el cuerpo, así como prácticas basadas en el cuerpo. En el campo de la medicina complementaria incluye el uso de diversos medicamentos de hierbas, muchos son de venta libre. Sin embargo, hoy en día existe evidencia científica del alcance curativo de las plantas y muchos medicamentos tienen su origen de ellas. Es decir se usa sus extractos en diversas formas de preparación como tomar un preparado multivitamínico para cumplir los requerimientos nutricionales mínimos diarios, calcio para proteger la salud de los huesos entre otros beneficios hacia las enfermedades actuales.
Estudios revelan que las hierbas medicinales existían desde la Edad Media, es decir diversos productos botánicos tenían efectos medicinales. En las últimas décadas, estos productos fueron la forma más frecuente de medicina alternativa en niños y adultos, siempre ha estado inmersa la medicina producto de las plantas, que ha generado numerosos estudios aunque hay poca creencia de los medicamentos de origen vegetal por parte de los profesionales de la salud, porque los tratamientos están basados únicamente en los fármacos. Sin duda, en aquellos padecimientos que se clasifican como leves se realiza tratamiento a base de las plantas como un simple dolor de estomago, diarreas, vómitos entre otros, donde las plantas nunca dejaran de sorprendernos con su magia curativa para cuidar de la salud.
Si bien es cierto, ha existido mucha polémica entres las plantas y los fármacos, e incluso se consideran que son diferentes. Cabe destacar este punto porque la medicina alternativa es un hecho real en estos tiempos y de múltiples beneficios para las personas. De hecho, entre los productos naturales de medicina alternativa se estudia a los probióticos, que son aquellos microorganismos vivos en general, conocido como bacterias que normalmente se encuentran en el tracto digestivo del ser humano y que pueden tener efectos beneficiosos. Este análisis es importante distinguir a aquellos ingredientes alimenticios no digeribles que incitan el desarrollo de los microorganismos presentes en el cuerpo, ya que los probióticos se encuentran presentes en los alimentos (yogur o suplementos dietéticos).
Así mismo, el uso de las especies de plantas difieren en su aplicación, una misma planta tiene varios usos en el tratamiento de varias enfermedades, pero la creencia y la fe hacen que las plantas realicen su sanación. Muchas prácticas de medicina alternativa abarcan la meditación, porque interactúa cerebro, mente, cuerpo y el comportamiento, ya que la misma se emplea para aumentar la calma y relajación, mejorando el equilibrio psicológico. De esta manera ayuda a sobrellevar positivamente enfermedades que promueven la salud y el bienestar en general con el propósito de usar la mente para influir en las funciones físicas. Incluso la historia hace referencia a las investigaciones de Hipócrates que aseguraba que en las prácticas curativas estaban presente los aspectos morales y espirituales para que el tratamiento fuera exitoso todo esto era posible teniendo en cuenta la actitud, las influencias del medio ambiente y los remedios naturales. Esto es parte integral de los métodos curativos utilizados por la medicina tradicional china.
Diversos resultados, ha puesto en evidencia la riqueza cultural que imprime las plantas, sobre todo los ancianos, ya que por sus años tienen gran experiencia con las plantas y han traspasado esa cultura hacia los más jóvenes, brindando una opción terapéutica menos riesgosa. La diversidad de las plantas medicinales están clasificadas según sus afinidades naturales y sus efectos terapéuticos, sobre los principales aparatos del cuerpo, sobre todos aquellas enfermedades que son leves como un simple dolor abdominal, cólicos, enfermedades del tracto digestivo entre otras.
En ese mismo contexto, las investigaciones han sido diseñadas para crear una base de pruebas científicas acerca de las terapias de medicina alternativa. Por esto, si las plantas son eficaces para tratar los trastornos de salud al igual que cualquier tratamiento médico, en las terapias de medicina alternativa también se presentan posibles riesgos. Por otra parte, hay que tener en cuenta que ciertos suplementos dietéticos pueden interactuar con medicamentos u otros suplementos, ocasionando sus propios efectos secundarios o contener ingredientes que podrían ser nocivos. En efecto, las precauciones siempre resultan ser útiles para reducir los riesgos al mínimo. Sin embargo, se debe tener especial cuidado con los niños, con aquellas personas que sufren de alergias, y en casos de embarazos se ha tenido el debido respeto aunque los estudios indiquen que las plantas no producen efectos adversos.
Por último, los sistemas médicos que constituyen sistemas completos de teoría y práctica que han evolucionado con el transcurso del tiempo en diferentes culturas y en forma independiente de la medicina convencional, pueden considerarse parte de la medicina alternativa sobre todo en la población rural que es la que tiene mayor utilización de las plantas medicinales, ya que lo consideran como principal o única alternativa para el cuidado de la salud. Además, el difícil acceso a centros de salud convierten a la medicina de las plantas como la alternativa principal para la atención primaria de la salud en estas poblaciones rurales, ya que los medicamentos farmacológicos se torna restringido por múltiples razones, como la accesibilidad, el traslado a una farmacia y especialmente por que las plantas son de costos muy bajos que cualquier fármaco resultando inalcanzable su adquisición, por los escasos recursos económicos de la población.