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A propósito de los grandes aguaceros que han caído sobre la ciudad de Barquisimeto, Edo. Lara, muy comunes durante el mes de junio, se ha notado un incremento en la presencia de especies silvestres en jardines urbanos, con una evidente desorientación, aporreo por el excesivo frío y el constante golpetear de las gotas de lluvia que, unidas a las ráfagas de viento, terminan por sacar de sus hábitats a muchos especímenes, algunos de los cuales son maravillosos por su fenotipo exquisito y muy llamativo, como es el caso de las polillas del Género Diphthera, del Orden Lepidoptera.

Una polilla jeroglífica avistada en una de las caminerías de las áreas verdes del Conjunto Residencial El Sisalito, Edificio Concepción., al oeste de la ciudad de Barquisimeto. Este avistamiento ocurrió a las 5:44 pm, del día 26 de junio de 2024, mientras caía una pertinaz llovizna sobre la ciudad. Altitud: 630 m s.n.m. Temperatura: 24° Celsius.

Una polilla es una lepidóptera de hábitos nocturnos, donde prevalece la pubescencia y las formas y colores son exquisitos, destacando que sus ojos están adaptados a la visión nocturna, reflejan la luz artificial, se alimentan a partir de los fluídos de los frutos muy maduros y juegan un papel fundamental en la polinización de las plantas que visitan.

Esta fue la primera imagen de la polilla jeroglífica, momentos posteriores a que abandora su hábitat y se posara sobre la caminería de las áreas verdes del edificio concepción, del conjunto Residencial El Sisalito.

La polilla que han observado a medida que leen la presente publicación fue avistada en condiciones desfavorables para la misma, ya que se notaba que estaba anclada al suelo por alguna estructura que le impedía volar, lo que aprovechaban un grupo de hormigas negras para atacarla con intenciones depredadoras, a lo que la lepidóptera respondía con fuertes sacudidas de su cuerpo y batiendo sus alas en forma repentina y muy veloz. Al final del cuerpo de la polilla, en la región abdominal, se veía una estructura que impedía que la polilla levantara el vuelo y la anclaba al suelo, lo que facilitaba el ataque de las hormigas negras (Reino animal, Filo Arthropoda, Clase Insecta, Orden Hymenoptera, Familia Formicidae)

La polilla jeroglifica ha desplegado sus alas e intentado volar, sin éxito, tratando de evitar el ataque de las hormigas negras.
Las hormigas querían alimentarse a partir de los órganos internos de la polilla.

video subido desde mi cuenta de YouTube , que pueden seguir como Ali Riera.

A pesar del deterioro evidente de esta polilla, aún puede batir sus alas a gran velocidad, a tal punto que no es posible que la cámara de mi equipo celular capte ese movimiento de forma nítida, y las imágenes se notan distorsionadas.

En esta imagen observan a la polilla jeroglifica dejando un rastro húmedo en el piso de las caminerías, producido por los fluidos que se escapan de la región abdominal, donde presenta una lesión (área derecha inferior de la foto).

En esta imagen observan a la polilla jeroglifica posada sobre mi mano, batiendo sus alas a una gran velocidad para tratar de escapar, acción que no le dio ningún resultado motivado a la lesión que presenta en el abdomen, que ha dejado parte de sus órganos internos expuestos.

La polilla jeroglífica pertenece al Reino Animalia, Filo Arthropoda, Clase Insecta, Orden Lepidoptera, Familia Nolidae, Genero Diphthera, Especie Diphthera festiva (Fabricius, 1775).

Vista dorsal de la polilla jeroglífica, que nos muestra las distintas marcas que identifican a esta especie y se considera que están relacionadas con la disuación de sus potenciales depredadores, como efecto aposemático, además de generar una afinidad entre los miembros de la especie, en los cuales no hay muchas diferencias externas entre hembras y machos, a excepción del número de espolones presentes en las patas.

Deben recordar que las especies pertenecientes al Orden Lepidoptera presentan un ciclo vital holometábolo y una de etapas de ese ciclo es la de larva, que en estos animales se denomina oruga, y se caracterizan por ser herviboristas de plantas muy específicas, entre las que destacan especímenes pertenecientes a las Familias Malvacaeae, Myrtaceae y Fabaceae, a las cuales causan serios daños, lo que ha llevado a los agricultores a considerar a estas lepidópteras como potenciales plagas agrícolas.

Oruga de la polilla jeroglífica, mostrando una linea horizontal y anillas negras que cruzan todo el cuerpo, destacando sobre un fondo blanco.

Adulto o imago de la polilla jeroglífica, con sus hermosas figuras, resultantes del proceso de metamorfosis que ocurre dentro de la pupa o crisálida, a partir de la oruga.

Los colores de las orugas de la polilla jeroglífica, con sus llamativas anillas negras sobre fondo blanco y los extremos anaranjados, las incluyen dentro del grupo de orugas aposemáticas, siendo rechazadas como alimento por varias especies de pájaros como los del Género Tyrannus y Pitangus

Detalle de la zona anterior de la oruga de la polilla jeroglífica, donde podemos apreciar la zona cefálica, anaranjada, con su equipo mandibular, las hermosas figuras de color negro sobre un fondo contrastante blanco, y las seis patas verdaderas, que la catalogan como hexápodo, perteneciente a la Clase Insecta del Filo Arthropoda.

Este cristofué es un pájaro perteneciente al Género Pitangus, y a pesar de su tendencia a alimentarse a partir de insectos, no es muy aficionado a consumir las orugas de la polilla jeroglífica. A la derecha de la imagen, observan un canario de tejado (Sicalis flaveola).

La Polilla jeroglífica no es tóxica y no debe ser considerada una amenaza para la salud de las personas o sus mascotas, sin olvidar que juega un importante papel como polinizador de las plantas que visita durante la etapa adulta de su ciclo vital, impregnándose con el polen, que se adhiere a los pelos de sus patas.

Lamentablemente, esta polilla jeroglífica fue lesionado por algún humano u otro animal, en momentos cuando, desorientada por las excesivas lluvias que han caído sobre la ciudad de Barquisimeto, se posó sobre las caminerías de las áreas verdes de este jardín urbano ubicado en el edificio Concepción, al oeste de la capital del Edo. Lara. Noten las hormigas negras alimentándose a partir de los órganos internos de la región abdominal de la polilla.

Bibliografía recomendada:

Tipos de depredadores.
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Diphthera festiva
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Polilla jeroglífica
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Ali Riera

Todas las imágenes fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi9C y son propiedad de @aliriera.