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La naturaleza nos enseña que la forma correcta en la cual debe transcurrir la vida de una especie en los ecosistemas es aquella en la que se gasta la menor cantidad de energía para cumplir con los procesos vitales y cuando la tarea es inalcansable, lo mejor es abandonarla y tomar otro rumbo que implique un menor gasto calórico. para evitar la pérdida innecesaría de masa muscular, agua, o cualquier otro nutriente fundamental.

Un colibrí silvestre (Orden Passeriformes, Familia Nectariniidae, especie Arachnothera longirostra), liba el nectar que les ofrecen las flores de una planta de cambur, también silvestre, a la vez que impregna su cuerpo con el polen que luego trasladará a otra planta similar y promoverá con su acción la polinización cruzada de los gametos sexuales, que van a dar origen el embrión que será protegido en las semillas de esa planta.

Este es el caso de las especies que han evolucionado para producir flores, y a partir de estas, desarrollar células especializadas, de carga cromosómica haploide, conocidas como gametos sexuales, femenino y masculno, que al fusionarse, reconstituyen la carga genética diploide, forman un cigoto, que se divide sucesivamente, y luego de la diferenciación celular, especialización y crecimiento, da origen a un embrión viable, para engendrar a un nuevo ser vivo, a partir del material genético de un progenitor masculino y otro femenino.

En las especies pertenecientes a la Familia Musaceae, se forma un largo eje a partir del cual crecen las brácteas y las flores, y a medida que maduran los órganos reproductores, las brácteas se desprenden y los ovarios dan origen a los frutos contentivos de las semillas, que protegen a los embriones viables para engendrar a un nuevo ser vivo.

Esta forma evolutiva, muy avanzada, de los vegetales conocidos como espermatofitas (División Spermatophyta, Willkomm 1854), representa la garantía de que los gametos sexuales se fusionarán y darán origen a un embrión, para lo cual, la especie ha invertido en la formación de conos estaminados que forman los gametos de las gimnospermas, o de las flores, que dan origen a los gametos sexuales de las angiospermas, y luego, el cigoto, en estado de latencia, se protege en forma de semillas, y estas, se protegen dentro del óvulo maduro, que es el fruto (solo en angiospermas), hasta que ocurra la germinación y posterior desarrollo del embrión, que da origen a un nuevo ser vivo.

Los conos o estróbilos y las semillas desnudas, que corresponden a una especie de la Familia Cupressaceae, de nombre Cupressus glabra.

El fruto del cambur guineo (variedad Musa × paradisiaca), mostrando su pericarpio o concha, el mesocarpio o masa dulce comestible, y los pequeños puntos negros, las semillas infértiles.

Existen casos dentro del Reino Plantae, en los cuales, a pesar de que la especie ha invertido energía y materia en la formación de órganos especializados para la reproducción, este proceso no ocurre por la vía sexual, como sería lo esperado, y muy por el contrario, los individuos que conforman las nuevas generaciones se forman a partir de mecanismos de reproducción asexual, entre los que se incluyen la gemación, la reproducción a través de estolones, la formación de vastagos a partir de rizomas meristemáticos y la partenogénesis, destacando algunas especies de las Familias Asteraceae (diente de león), Musaceae (cambur, plátano), Crassulacaeae (kalanchoe), Euphorbiaceae (yuca o mandioca), Geraniaceae (novio y geranio), entre otras, cuya forma de reproducción es más eficiente en su forma asexual, que por semillas.

Yemas germinativas que se desarrollan sobre el borde de la hoja, de la planta conocida como kalanchoe (Familia crassulaceae), las cuales caen al suelo y se desarrollan como una nueva planta, sin variación genética con respecto al progenitor.

Un racimo de cambur comienza a formarse sobre un eje que emerge entre las hojas, destacando el pingote terminal, formado por brácteas protectoras de las flores, que a pesar de ser visitadas por los polinizadores producen semillas infértiles.

Considerando que una de las especies frutales comestibles, tanto por animales silvestres como los seres humanos, más cultivada en todo el mundo es el cambur y sus variedades (Musa x paradisiaca, Familia Musaceae), vamos a analizar el mecanismo que emplea esta especie para reproducirse y formar nuevos individuos que garanticen la perpetuación de la especie.

Pegones (Familia Apidae), visitan las flores de una planta de cambur guineo, alimentándose del nectar y polen, y sin saber participan en el proceso de polinización de otras flores.

En primer lugar es necesario mencionar que, como todas las plantas angiospermas, las especies de la Familia Musaceae (monocotiledóneas), incluidos el plátano, cambur, banano, topocho, titiaros y todas las variantes de estas especies, producen unas exuberantes inflorescencias, conformadas por grupos de flores femeninas, flores hermafroditas, y flores masculinas, rodeadas por brácteas protectoras grandes, de tonos vino tinto o rojizo, presentan todo el sistema de producción de gametos y tienen nectarios que producen abundante nectar, atrayendo y surtiendo de alimento a muchas especies polinizadoras, como pequeñas aves, insectos, murciélagos, etc.

Un colibrí se dispone a libar el nectar que les ofrecen las abundantes flores del cambur, las cuales están acomodadas como dedos, una al lado de la otra y luego, al madurar el ovario, se forma un cambur por cada flor. Por eso las llaman manos de cambur.

Las variedads comerciales del banano (cambur, plátano, titiaro, topocho, morado, etc., no requieren que los insectos polinicen las flores para dar origen a los frutos, ya que el embrión se forma a través de un proceso de reproducción asexual.

Lo llamativo de las especies de la Familia Musaceae es su accionar para formar los frutos o bananos, ya que en las variedades cultivadas con fines comerciales no tiene que ocurrir la fecundación de los gametos sexuales, si no que las semillas se forman a través de un proceso asexual conocido como partenocarpia, en el cual las semillas son abortadas, se forman de manera incompleta y su tamaño es muy reducido, si lo comparamos con las semillas de las frutas de las plantas que crecen silvestres a partir de las especies originarias como Musa acuminata y Musa balbisiana.

Corte longitudinal de un fruto de una musacea (especie Musa acuminata), aún verde, que muestra el tamaño de las semillas fértiles.

Corte longitudinal de un fruto de plátano producido por una planta híbrida variedad Musa x paradisiaca, que muestra las semillas atrofiadas.

Los frutos se forman a partir del ovario de la flor y maduran estimulados por la presencia de la hormona vegetal llamada auxina, que cumple un trabajo similar en los frutos que se producen por reproducción sexual, mientras crecen silvestres.

Frutos de cambur en diferentes estados de maduración. Incluso, el cambur sigue madurando después de realizada la cosecha y retirado el racimo de la planta que lo ha formado (fruto climatérico).

Los bananos y plátanos que se comercializan son considerados híbridos o variedades triploides, cuyas semillas atrofiadas convenientemente, son infértiles. Estos híbridos son el resultado del cruzamiento entre las especies Musa acuminata y Musa balbisiana, y su nomenclatura taxonómica es Musa x paradisiaca, donde la letra "x" nos indica que se trata de una variedad o híbrido infertil.

Fruto de cambur de una especie originaria, probablemente, Musa balbisiana, que nos muestra sus semillas negras, redondeadas, que pueden medir hasta medio centímetro de diámetro.

Corte transversal de un fruto maduro de cambur rojo
(Especie Musa acuminata), que muestra sus semillas negras y redondeadas, dispersas en la pulpa. Noten el gran tamaño de estas semillas que dificultan su ingesta y comercialización.

Corte longitudinal del fruto de una planta de cambur (variedad Musa x paradisiaca, triploide, infertil), que muestra sus semillas atrofiadas como consecuencia de que no ocurrió la formación sexual del cigoto. Esta forma y tamaño de las semillas es muy comercial y facilitan la ingesta del fruto.

Los híbridos triploides o variedades infertiles del banano y todas las otras variedades, se reproducen a partir de vástagos que emergen del suelo, formados de la cepa, o rizoma subterraneo de la planta, rico en tejidos meristemáticos. La nomenclatura taxonómica usada para estas variedades comerciales es Musa x paradisiaca.

Un vástago que se ha desarrollado al lado de la planta madre, a partir del rizoma subterráneo.

Un vástago o hijuelo de cambur que ya ha sido transplantado a la tierra y está iniciando su crecimiento como una nueva planta.

A nivel comercial, es apreciado el hecho de que las semillas del fruto de los bananos y plátanos considerados variedades o híbridos infértiles sean muy pequeñas, ya que favorecen la apariencia y el consumo gastronómico del mismo, en contraposición con las semillas de las especies que crecen silvestres y no son variedades comerciales, que presentan semillas grandes que dificultan el consumo de la pulpa del fruto,

Noten las grandes semillas de un fruto de cambur correspondiente a una especie originaria, que sin lugar a dudas es poco apetecible por los consumidores.

La forma de producción de frutos por partenocarpia, de las variedades comerciales de las especies pertenecientes a la Familia Musaceae representa una degeneración del proceso reproductivo de la planta, pero no se puede negar que a nivel comercial son preferidas por los consumidores, de allí que los cultivadores les den prioridad a los híbridos o variedades triploides por sobre las especies originales silvestres, con carga cromosómica diploide.

Cambur rojo, variedad obtenida a partir de la especie originaria Musa acuminata.

Cambur guineo, variedad triploide, obtenida a partir del cruzamiento las especies originarias Musa acuminata y Musa balbisiana, clasificado por Lineo en 1753, luego reclasificado por Colla, en 1856, y a partir de allí, se han encontrado más de mil variedades formadas por el cruzamiento inicial de Musa acuminata y Musa balbisiana. También se han identificado variedades descendientes de Musa acuminata y variedades descendientes de Musa balbisiana. Todos estos estudios se basan en el genoma de cada variedad y han sido orientados por el objetivo de comerciar los cultivares.

Bibliografía sugerida:

Producción de semilla de plátano (Musa paradisiaca L), en el VRAE, a 710 m s.n.m.
FUENTE

Musa × paradisiaca L.
FUENTE

Estrategias de reproducción.
FUENTE

¿Qué es la reproducción de las plantas?
FUENTE

Partenogénesis: qué es y ejemplos.
FUENTE

Partenocarpia.
FUENTE

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Ali Riera

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