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Desde el momento cuando Alfredo Pietri (Letra) y Miguel Ángel Granado (Música), presentaron el himno al árbol en Venezuela (1909), se afianzó el conocimiento de la importancia de las especies vegetales en la afectación de la temperatura ambiental, destacando que la ausencia de esta cobertura es responsable de las variaciones térmicas que se presentan en los espacios geográficos y que, irremediablemente, terminan determinando las temperaturas ambientales existiendo rangos térmicos que varían en forma directa y proporcional a la presencia de especies vegetales en esos entornos.

Un grupo de ciudadanos venezolanos aprovechan la pantalla que generan los árboles del mercado de mayoristas de Barquisimeto (Mercabar), para protegerse de los inclementes rayos de luz solar, comunes en las regiones tropicales. Esta imagen fue tomada a las 9:11 am, y ya la radiación solar era muy notoria.

A través de acciones muy simples, como medir la temperatura en lugares con cobertura vegetal y otros espacios expuestos directamente a la radiación solar se determina la importancia de la protección vegetal sobre las superficies del suelo o del asfalto, y también se puede inferir la capacidad de disipación de la energía térmica por intermedio de la evapotranspiración vegetal.

Video cortesía de @HuertoycocinadeJorgeRomero

Noten la zona debajo de los árboles dónde se agrupan las personas, contrastando con el área sin pantalla vegetal, dónde se observa el reflejo de los rayos del sol. Las diferencias de temperatura entre ambas zonas son importantes.

Recientemente, me correspondió acompañar a mi mamá, de 90 años de edad, a renovar su documento de identidad venezolano, gestíón que realizamos en las oficinas del Servicio integrado de identificación y extranjería (Saime), ubicado en las instalaciones del Mercado Mayorista de Barquisimeto (Mercabar), y me sorprendí gratamente al observar el desarrollo de las áreas verdes de este inmenso espacio dedicado a la comercialización de los productos agrícolas y manufacturados que surten de alimentos a toda la región centrooccidental de Venezuela, dónde pudimos disfrutar de un microclima excepcional a la sombra de aquella hermosa arboleda, que además, nos sirvió como refugió para guarecernos de los inclementes rayos del sol, típico de las zonas tropicales después de las 10 de la mañana de cada día, muy a pesar de que estamos en plena estación húmeda, con abundantes precipitaciones y humedad ambiental.

Parte de las áreas sombreadas de Mercabar donde se observan árboles de gran porte, entre los que destacan el árbol de salchichas, apamate, cedro y caoba.

El módulo policial de Mercabar está ubicado al amparo de varios árboles, frondosos y sanos, que les garantizan sombra y un clima agradable.

Es importante resaltar que la presencia de especies vegetales no solo ampara a los seres humanos en busca de sombra o mejores ambientes, si no que representa una de las mejores opciones para toda la fauna del lugar en su afán de encontrar alimento, agua, habitat y protección dentro de estos ecosistemas.

Un fruto descompuesto del árbol de salchichas, que encontré tirado en el suelo de las áreas verdes de Mercabar.

Un espécimen del Orden Diptera, Familia Stratiomyidae, Género Ditylometopa, se pasea cerca de los frutos descompuestos del árbol de salchichas.

Es muy probable que la cobertura vegetal sobre el suelo permita rangos de temperatura impresionantes, cuya variación puede estar en el orden de 7° Celsius, suficientes para aliviar las condiciones de vida de la flora y fauna presentes, lo que debe entenderse como un factor fundamental capaz de favorecer la vida y el mejor aprovechamiento de los suelos, su configuración fisico-química y una mayor durabilidad y productividad, condiciones impensables sí la capa arable del suelo estuviera sometida a la libre exposición solar.

Terreno preparado con escardilla, que ya ha recibido
la semilla de grama (Género Cynodon, Familia Poaceae, Orden Poales).

Al estar ausente la cobertura vegetal, la superficie del suelo comienza a agrietarse, sobre todo, si está expuesta a la radiación solar directa.

Entre las especies vegetales avistadas en las áreas verdes de Mercabar, ubicado al oeste de Barquisimeto, destacan varios árboles de salchicha en plena etapa de fructificación, que con sus estrafalarios frutos y copadas ramas, sirvieron de pantalla protectora a quienes allí esperábamos por los trámites legales que habíamos solicitado.

Un grupo de ciudadanos descansan sobre un muro de concreto al resguardo de la sombra que provee un árbol de salchichas. Noten a mi señora madre, con su tapaboca azul y por ser la única persona que no está viendo su teléfono celular.

Este árbol de salchicha o Kigelia africana constituye una especie exótica, traída desde África, y ha contribuido al mejoramiento de los ecosistemas por su aporte en espacios usados como hábitat de distintas especies de fauna, la materia orgánica acumulada en sus hojas, flores y frutos y su aporte como pantalla que aisla el suelo de la radiación solar directa, además de contribuir al enriquecimiento de la capa arable ya que sus hojas flores y frutos, se descomponen e incorporan al perfil del suelo por acción de los microorganismos.

Muchas aves y otras especies del Reino Animalia, se valen de los órganos del árbol de salchichas para usarlo como habitat, fuente de alimento y percha de descanso.

El árbol de salchichas pertenece al Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida , Orden Lamiales, Familia Bignoniaceae, Género Kigelia, Especie Kigelia africana; siendo evidente que es una dicotiledónea.

El árbol de salchicha tiene abundantes semillas en su interior, además de materia orgánica y fibras vegetales, que son usadas por los microorganismos, las desintegran, aprovechan e incorporan al suelo.

En una inspección rápida de la vegetación presente en estas zona de Mercabar se pueden observar caobas, cedros, apamate, ceiba y una hermosa planta en plena floración del Género Yucca, de nombre común Yucca, izote, Yucca filifera, Yucca treculeana, Yucca carne, nombres coincidentes, comunes en América central y parte de México, de dónde son originarias y se aprovechan como alimento y ornamentales de interior.

Estas plantas del Género Yucca presentan hojas alargadas, similares a las de las bromelias, se desarrollan con facilidad en zonas desérticas y presentan grandes inflorescencias, de tonos blanco, muy llamativas y de flores completas, a modo de racimo.

A nivel taxonómico, esta yucca pertenece al Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Liliopsida, Orden Asparagales, Familia Asparagaceae, Género Yucca, Especie Yucca gigantea, que como se evidencia en las imágenes, aporta una inportante carga de polen y nectar a los insectos polinizadores y otras especies del Reino Animal.

Seguramente, los elementos que conforman el perianto de las flores de esta planta de Yucca gigantea son comestibles, tanto por iguanas, aves, artrópodos y otras especies de fauna.

Detalle de los órganos accesorios y sexuales de la flor de la Yucca gigantea, que muestran el tono blanquecino, y los estambres en grupos de seis, además del estigma y el ovario.

Es probable que la cobertura vegetal que aporte mayor regulación sobre las fluctuaciones de temperatura sean las gramíneas, o las especies del Género Portulaca, como esta planta de verdolaga (Portulaca Oleracea, Familia Portulacaceae), por su cercanía al suelo, su disposición a cubrir totalmente el espacio y su alta capacidad de evapotranspiración, permitiendo que el vapor de agua interactúe con el entorno, disipando la energía calórica y creando verdaderas pantallas aislantes de la radiación solar, lo que propicia la vida de infinidad de organismos de pequeño porte con nichos importantes en los ecosistemas.

Una macolla de plantas de gramíneas y verdolaga, con flores; que recubren parte del suelo de las áreas verdes de Mercabar, al oeste de Barquisimeto, que con toda seguridad regulan la temperatura de las áreas recubiertas del suelo.

Lo recomendable es mantener esas cubiertas vegetales sobre el suelo, muy cerca de las plantas, especialmente arbustos y árboles, protegiendo el platón o la zona cercana al inicio del tallo con hojarasca, para evitar el sobrecalentamiento, y una elevada pérdida de nutrientes que se desnaturalizan por el excesivo calor (se forman cristales o apelotonamientos del material fertilizante), y así, facilitar el desarrollo de las plantas en un ambiente favorable.

Algunas plantas, como esta caña de azúcar (Orden Poales, Familia Poaceae, Género Saccharum, Especie S. officinarum), tienden a acumular las hojas viejas, mortecinas, en el platón de la mata, para aislar ese espacio del suelo y regular la temperatura en esa zona.

Recuerden que bajo la sombra de los árboles estamos en un microclima excelente.

Los ciudadanos que asistieron a las instalaciones de Mercabar tienden a colocarse bajo la sombra de los árboles, notándose que los rayos del sol calientan algunas zonas adyacentes a las áreas sombreadas.

Bibliografía recomendada:

Cómo influye la vegetación en el clima.
FUENTE

Factores Que Afectan A La Temperatura Del Suelo.
FUENTE

Kigelia africana.
FUENTE

El Himno al Árbol en Venezuela.
FUENTE

Cuáles son los condicionantes que influyen en la temperatura del suelo para la agricultura.
FUENTE

Yucca gigantea.
FUENTE

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Ali Riera

Todas las imágenes, excepto las que indican la fuente, fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi9C y son propiedad de @aliriera.