Nada te prepara para la repentina comprensión de que lo que estás trabajando es inútil.
De acuerdo, eso es un poco dramático. Pero no está lejos de la marca. ¿Cuál es exactamente el objetivo final de una carrera? Yo diría que hay dos resultados amplios: dinero y significado.
Ya sea que esté estancado en la rutina de 9-5, generando capital para iniciar un negocio, escalando en la escala corporativa, haciendo lo que le gusta o simplemente disfrutando de crecer y desarrollarse: todo cae en estas dos categorías. Para mí, fue la escalera corporativa.
Trabajo para una gran empresa minorista en Australia como gerente de desarrollo. Hasta hace poco, me encantaba. Realmente me gustó el producto y obtuve un salario decente. Se presentaron innumerables oportunidades para el desarrollo personal, y tuve el privilegio de poder ser mentor de algunos equipos más jóvenes en el proceso.
Estaba volando alto, moviéndome rápido y completamente emocionado por lo que el futuro me deparaba en los negocios. Escalar esa escalera se sintió bien. Estaba dando mis primeros pasos hacia la construcción de un imperio (mi megalomanía está saliendo a relucir aquí).
¿Entonces qué pasó?
Cuestionando mis objetivos
Adoro a Sherlock Holmes. He leído toda la Colección Definitiva, me encantó la descripción de Robert Downey Jr y no dejaré de recomendar la serie de Sherlock a mis amigos. Recientemente terminé el audiolibro de la Colección definitiva narrado por Stephen Fry.
Una de las cosas que más me atrae del ecléctico detective es que siempre tiene el control. 'Maestro', es como lo describe Arthur Conan Doyle.
Por eso es tan interesante cuando se queda sin palabras. Toda esa certeza, toda esa inteligencia e ingenio, bloqueada por el nefasto genio de James Moriarty.
Es una especie de indulgencia para mí decir que puedo relacionarme con Holmes en este escenario. Pero nada más confiere la misma arrogante certeza (en lo que mi no tan humilde ego definiría) como un ascenso meteórico.
Puedes imaginar mi sorpresa cuando esta confianza aparentemente invencible tuvo su fragilidad expuesta por un amigo que anunciaba que se iba a ir al extranjero.
¡Deberías venir a visitarme! Podemos ir de viaje ".
Pfffft. Como si tuviera tiempo para eso. Claro, unas vacaciones cortas serían agradables, ¡pero no puedo viajar en avión por un capricho! ¿Cómo voy a seguir creciendo en mi carrera si estoy saltando de un país a otro? Fue un pensamiento agradable, pero no realista.
Al menos, esa fue mi reacción inicial.
Tocaremos este tema en nuestras conversaciones durante las próximas semanas. Ella compartiría todas las historias maravillosas de sus viajes, sobre las relaciones que había cultivado y el significado que había encontrado en una gran experiencia. Me gustaría escuchar, atentamente, incluso un poco anhelante, pero aún anclado a mi necesidad de seguir con mi carrera.
A pesar de mi certeza, sus palabras se comieron a mí. Empecé a sentirme ligeramente insatisfecho con mi trabajo. Lo que antes parecía innovador, optimista y con visión de futuro ahora estaba estancado, falso y falso.
Todavía estaba disfrutando de mi trabajo, no me malinterpretes. Prospero en mi trabajo. Es una maravillosa mezcla de liderazgo, resolución de problemas y expresión creativa. Pero parecía estar experimentando rendimientos decrecientes en el significado que estaba sacando de él. Día tras día, me puse más agitado.
Salimos a cenar y entablamos nuestra conversación cómoda habitual. Recientemente había regresado de una visita a una de nuestras tiendas regionales, entrenando a algunos de los gerentes junior para dar el siguiente paso. Estaba emocionado de compartir mi orgullo por lo que había logrado, y había estado disfrutando de los elogios de la alta gerencia.
'Sé que es lo que quieres hacer, pero sinceramente me parece horrible', se rió.
Y aquí fue donde mi frágil certeza se desmoronó.
No por el comentario, puede parecer duro, pero ese fue un ejemplo perfectamente normal del contenido de nuestras conversaciones. Somos amigos brutalmente honestos.
No, lo destrozado mi suprema confianza fue la forma en que respondió.
'¡Pero no es lo que quiero hacer!' Dije bruscamente.
Mi cerebro entró en sobremarcha. ¿Que acabo de decir?
Nuestra conversación avanzó, pero mi conciencia acelerada no me dejaba en paz. ¿Por qué dije eso? ¿Lo dije en serio? ¿Qué significa esto?
¿Y estoy considerando seriamente la sugerencia de broma de mi amigo para abandonar mi carrera y escapar al extranjero?
Anthony Bourdain y la reflexión póstuma
Nunca he sido realmente alguien para detenerme en la muerte de personas famosas. Claro, podría ponerme un poco melancólico y hacer una pausa para autoreflexionar cuando pase una celebridad (no me di cuenta de la alta estima que tenía Robin Williams hasta que él murió), pero generalmente estas cosas son reconocidas, y luego continúo con vida.
De hecho, la muerte de Anthony Bourdain apenas se registró cuando llegó la noticia.
"Oh, fue bueno en ese episodio de Archer", pensé, antes de pasar al siguiente artículo de mi feed.
Presté poca atención a la cobertura de los medios en los días siguientes. Luego, aparentemente de la nada, un amigo me vinculó al perfil del famoso chef del New Yorker.
"Perfil bastante largo, pero es una gran lectura si estás interesado :)", escribió.
No estaba demasiado segura de por qué pensaba que me interesaría, pero lo intenté de todos modos.
Media hora más tarde, estaba completamente impresionado.
'¡Eso fue asombroso!' Respondí, y comenzamos una agitada conversación sobre comida, viajes y nuestro interés compartido en el sudeste asiático.
Ha habido un verdadero océano de contenido escrito sobre Anthony Bourdain la semana pasada. Era tantas cosas diferentes para tantas personas diferentes, y los tributos han sido conmovedores.
Como alguien que no sabía mucho sobre él desde el principio, el perfil en el New Yorker influye mucho en mi impresión de él.
Lo que más me llamó la atención del perfil fue la gran energía con la que se lanzó a la cultura local. Es necesario que todos los consumidores experimenten una auténtica inmersión cultural, no una impresión de superficie cómoda que la mayoría de nosotros experimentamos (incluso algunos viajeros veteranos, me atrevo a decir).
Obviamente, al final no estaba contento, y no lo deshonraré tratando de analizar cuáles fueron las razones. No conocía al hombre.
A pesar de esto, no puedo evitar envidiarle la vida. De hecho, ese es el tema de la mitad de los artículos escritos sobre él esta semana.
No me refiero a la idea romántica de estar en un país diferente cada semana, siendo una experiencia nómada que se tambalea de una cultura a otra (aunque suena bien).
Me refiero al hambre insaciable de encontrar algo genuino. El fuego que lo llevó a sacar la expectativa de la ecuación, a caer en una ciudad extranjera y decir 'Hola, quiero saber quién eres'.
Esto es mundos aparte del mundo corporativo de ritmo rápido que amaba hace seis semanas.
El camino a seguir
Realmente ya no sé lo que quiero. Como cualquier milenio de veintitantos años, quiero viajar. Nada nuevo allí. Intento casarme con mi amor por escribir, con mi deseo de querer trabajar de forma remota, así no estoy atado. Es un proceso lento
Hay una presión descomunal para tener éxito, para hacer algo por ti mismo, para construir algo significativo. Hay mérito en esto. Los productores impulsan a nuestra especie hacia adelante, creando maravillas que nosotros, en un mundo ideal, podemos compartir.
Siempre he dicho que quiero estar a la vanguardia del desarrollo humano. No en un "He creado este producto que destroza el mundo que nos catapultará hacia dos siglos", solo quiero ser parte de él.
Siempre pensé que la mejor manera de hacerlo era crear suficientes recursos para poder aportar algo significativo. El significado se definió ambiguamente en este objetivo, pero me impulsó hacia adelante.
Debo admitir que puedo ser bastante impulsivo. En tres meses, puedo mirar hacia atrás a este artículo burlonamente, haber recuperado mi impulso corporativo y haber escalado incansablemente esa escalera. Mi ambición habrá resucitado, más poderosa que nunca.
Por ahora, solo quiero experimentar algo genuino. Quiero compartir el viaje de Anthony Bourdain para rendir homenaje de mi propia manera egocéntrica. En lugar de tratar de crear o encontrar un significado, me mantendré abierto con la esperanza de que algún día lo encuentre accidentalmente.
El camino a seguir es turbio. Un poco de miedo también. En este momento, todo lo que puedo hacer es llorar en silencio por mi ambición, recordarlo con cariño, y comenzar mi búsqueda de algo para reemplazarlo.