El día de ayer acabó la Semana Mundial de la Inmunización, motivo por el cual quiero tocar un tema que cada vez genera más preocupación en la comunidad científica.
Seguramente todos hemos sido vacunados desde pequeños, pero recientemente han estado apareciendo grupos que aseguran que las vacunas causan autismo en los niños y son un complot de las farmacéuticas para lucrarse con la producción de estas sustancias que tantas vidas han salvado.
¿Realmente representan las vacunas un peligro para los niños?, ¿es necesaria la vacunación?, ¿cómo funcionan las vacunas?.
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¿Qué son y cómo funcionan?
Una vacuna es una preparación biológica que nos hace adquirir inmunidad hacia una enfermedad. La vacuna está cargada con un virus inactivado (no nos causa ningún daño) o atenuado (causa síntomas mínimos) que es atacado y destruido por nuestro sistema inmune, de esta manera nuestro organismo aprende a combatir a este virus y a destruirlo rápidamente la próxima vez que vuelva a entrar; de esta manera se adquiere inmunidad.
Historia de su descubrimiento
A principios del siglo XVIII, Mary Wortley Montagu (1698-1762) observó que los turcos otomanos acostumbraban a inocularse la viruela bobina y así conseguían inmunidad contra la viruela humana que era mucho más peligrosa. Lady Wortley le pidió a un doctor que hiciera lo mismo con su hija de dos años, sin embargo la comunidad médica se opuso a esa práctica.
A finales de ese siglo la viruela se había extendido a la mayor parte del continente europeo. El doctor Edward Jenner (1749-1823), basándose en las observaciones de Lady Wortley, observó que las personas que ordeñaban a las vacas solían contagiarse de viruela bobina, presentando síntomas leves y luego no se contagiaban de la viruela común.
Jenner tomó una muestra de viruela bobina de una granjera y se la inyectó a un niño de 8 años que mostró los leves síntomas de esta variante y, al igual que los granjeros, no murió. Mes y medio después le inyectó una muestra de viruela humana y el niño no mostró ningún síntoma. Fue entonces que Edward Jenner se dio cuenta de que acababa de descubrir la vacuna contra la viruela, la inmunización. Posteriormente, muchos otros científicos se lanzaron a la investigación de esta nueva técnica.
Por supuesto que la iglesia no iba a dejar pasar esta oportunidad para interponerse en el camino de la ciencia: en 1772, antes de que Jenner hiciera su descubrimiento, el Reverendo Edmund Massey ya se oponía a la inoculación, alegando que "las enfermedades son un castigo de Dios para castigar el pecado" y que el prevenir una enfermedad a través de la inoculación era una "operación diabólica".
Movimientos anti-vacunas
Lamentablemente hoy en día siguen habiendo movimientos anti-vacunas que afirman que éstas causan autismo en los niños. Esta creencia se basa en la investigación del Dr. Andrew Wakefield, al cual el General Medical Council le retiró su licencia médica, acusándolo de corrupto y deshonesto, pues su estudio sobre las vacunas estaba manipulado.
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También hay grupos religiosos, como los Testigos de Jehová cuya mayoría de miembros está en oposición a la vacunación y otras prácticas como la donación de sangre, pues defienden las ideas planteadas por el Reverendo Massey y las de otros religiosos.
Entonces hay que tener bien claro lo siguiente: las vacunas NO causan autismo, las vacunas salvan vidas.
Importancia de la vacunación
La vacunación es sumamente importante para mantener y mejorar las condiciones sanitarias a nivel global. Esta práctica es muy efectiva para erradicar enfermedades y está extendida alrededor de todo el mundo en diferentes programas de salud, sin embargo aún hay 19 millones de niños sin vacunar o con las vacunas incompletas. Partiendo de la premisa de que, al vacunar a toda la población, muchas enfermedades pueden ser erradicas, es indiscutible la importancia de esta campaña.
El acceso a los programas de vacunación es indispensable para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la UNESCO, una ambiciosa agenda que se propuso en el 2015 para mejorar el desarrollo de toda la humanidad. Es responsabilidad de los gobiernos garantizar el acceso a los servicios de salud para todas las personas, y queda de nuestra parte tener más conciencia global y cumplir con los planes de vacunación.
En el próximo post estaré hablando sobre algunas de las vacunas que más vidas han salvado.
No fumen...
Fuentes
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Tal como refieres en tu publicación, a los responsables del estudio sobre la supuesta relación del autismo y la vacunación -publicado en una revista científica de renombre-, no les quedó más que retractarse de semejante conclusión, cuando la comunidad científica puso al descubierto grandes inconsistencias y malos manejos en la investigación, entre ellos, la alteración de datos estadísticos y el patrocinio de una organización con intereses contrarios a la vacunación; por tanto, su prestigio profesional quedó en entredicho y los planteamientos de su estudio terminaron siendo considerados como la más grande estafa científica de la historia, que sin embargo, encanto a algunos medios de divulgación, sembrando y perpetuando la ignorancia. Lamentablemente, tampoco se termina de entender que el autismo no es una enfermedad, no se contrae. Saludos y éxito con tu publicación.
Ciertamente, como dices, los medios de comunicación tienen gran parte de la culpa del alcance que esta noticia tuvo y la cantidad de personas a las que influenció. Y a pesar de que el estudio fue desmentido a tiempo, siguen habiendo cada vez más personas en contra de la vacunación.
Gracias por tu información complementaria, @arteagaile.
Muy buen post, te felicito, informativo, claro y directo al grano, gracias...!
Me alegra que te guste. Gracias por tu comentario.
En algún momento leí o escuche de alguien, no recuerdo... que la posibilidad de que ocurran casos de autismo sí era posible, pero en una proporción casi insignificante o muy poca, y que por esta razón la relación riesgo-beneficio era favorable por lo que se considera que es preferible salvar millones de vidas a cambio de unos pocos afectados por este tipo de efectos secundarios, es cierto eso? Tu que opinas?
No he encontrado ningún estudio serio que relacione las vacunas con el autismo.
Para que el resultado un estudio sea considerado como verídico, tiene que poder ser replicado por otros científicos y que se obtengan los mismos resultados.
Si consigues algo así en internet, te agradezco que me lo compartas para leerlo. Gracias por tus comentarios.
Es importante promover la información de que las vacunas no son dañinas, es lo que pasa cuando se deja a los conspiranoicos hablar y hablar pensando que no va a haber daño alguno. Gracias por compartir.
Creo que te faltó un "no" en tu comentario. Y sí, es muy importante desmentir una cospiración tan peligrosa como ésta. Gracias por tu opinión Julio.
Gracias por darte cuenta xd.
He crecido convencido de que las vacunas me han salvado de más de una enfermedad mortal, por eso se me hace rarísimo que haya un movimiento contra las vacunas. Claro que no los critico, deben tener sus razones para eso, pero dudo que causen autismo, al menos no es algo generalizado pero igual se debería investigar seria y honestamente.
Muy informativo tu post, amigo @joqen. Excelente contenido
Al Dr. Wakefield lo acusan de corrupto por aceptar financiamiento para su estudio de parte de un bufete de abogados que tenía planeado demandar a las farmacéuticas, su motivo era lucrarse.
Muchas gracias por tu comentario @alevil, espero el próximo de tus relatos en tu blog.
Correcto, por eso comenté que sean estudios honesto. Tal como tu lo explicas bien en el texto, @joqen. Y por cierto, ya subí un nuevo relato, espero que te guste
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