El término infarto es utilizado por todos con mucha seguridad, pero muchas veces se llama infarto a algo que no lo es, por eso hay que saber diferenciar entre un infarto de miocardio y una angina de pecho. También se suele pensar, tal vez gracias al cine y televisión, que cuando una persona sufre un infarto, siempre va a caer muerta en el suelo; cuando la verdad es que una persona puede sobrevivir a un infarto y ni siquiera mostrar síntomas en los siguientes días, meses o años. Esto no le quita el riesgo, así que vamos a conocer más sobre los infartos.

El corazón

El corazón es, quizá, el órgano más importante de nuestro cuerpo. Se encuentra ubicado en el centro de nuestro pecho y no a la izquierda como se suele creer. Actúa como una bomba de músculo que envía sangre rica en oxígeno y nutrientes (a través de las arterias) a todas las células de nuestro cuerpo, y recoge el dióxido de carbono y productos de desechos de éstos a través de las venas.

Como todo tejido, las células de nuestro corazón también necesitan sangre, esta sangre la distribuye el corazón a sí mismo a través de las arterias coronarias. Cuando estas arterias se ven obstruidas, las células del músculo cardíaco comienzan a funcionar mal, llegando incluso a morir.

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¿Qué es un infarto de miocardio?

Un infarto es la obstrucción del flujo sanguíneo a cualquier tejido (cardíaco, cerebral, pulmonar). El miocardio es el músculo que forma al corazón. Un infarto al miocardio ocurre cuando las arterias coronarias se ven obstruidas, casi siempre por un ateroma (aterosclerosis), y disminuye el flujo sanguíneo hacia el miocardio. La disminución del flujo sanguíneo a un tejido se conoce como isquemia.

Cuando hay mucho colesterol en sangre, éste suele quedarse pegado a las paredes de las arterias más delgadas, como las ramas de las coronarias que irrigan al corazón, formando placas de grasa (ateromas) que disminuyen el diámetro de las arterias y el flujo de sangre (isquemia). Cuando el miocardio se queda sin sangre, comienza a fallar y a contraerse de forma anormal (arritmia), si la isquemia se prolonga por mucho tiempo, las células del miocardio mueren (necrosis).

Síntomas de un infarto de miocardio

En la mayoría de ocasiones no se presentan todos los síntomas, sino una combinación variable de algunos de ellos:

• Dolor intenso en el centro del pecho, detrás del esternón, que no se modifica con los movimientos ni con la respiración. Puede irradiarse hasta la mandíbula, brazo izquierdo o, en menor medida, el derecho.
• Dolor en la parte alta del abdomen.
• Dificultad para respirar.
• Náuseas.
• Pérdida del conocimiento.

Factores de riesgo

Los siguientes factores pueden ocasionar la obstrucción de las arterias coronarias:

• Hipertensión.
• Colesterol alto.
• Tabaco.
• Obesidad.
• Sedentarismo.
• Edad avanzada.

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Diferencias entre Infarto de miocardio y Angina de pecho

La angina de pecho es el dolor producido por una leve disminución en la irrigación del miocardio, sin que llegue a ser tan grave como parar evitar su contracción eficaz.

• Durante una angina se siente un leve dolor en le pecho, como cuando comes un bocado muy grande y se queda atascado antes de llegar al estómago. El dolor del infarto es intenso y se siente como una opresión detrás del esternón.
• Una angina no causa dificultad para respirar, un infarto sí.
• El dolor de una angina de pecho desaparece con la administración de nitroglicerina, el de un infarto no.
• El dolor de una angina puede ceder por sí solo en unos minutos, el de un infarto es persistente.

¿Qué hacer en caso de tener estos síntomas?

Si el dolor es leve y cede en pocos minutos, no te alarmes, pues es una angina de pecho que no representa ningún peligro, sin embargo debes acudir tan pronto puedas al hospital pues la angina de pecho funciona como una advertencia que podría convertirse en infarto sin tratamiento.

Si el dolor persiste o es muy intenso, mantén la calma para no aumentar los daños, pues los nervios aumentan la frecuencia cardíaca y el requerimiento de sangre del miocardio, haciendo que las células se dañen aún más. Llama a emergencias o pide que te lleven al hospital lo antes posible.

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No fumen...

Más información en:

• http://www.fundaciondelcorazon.com/informacion-para-pacientes/enfermedades-cardiovasculares/infarto.html
• https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000195.htm
• https://viviendolasalud.com/enfermedades/infarto-agudo-miocardio
• http://www.sabervivirtv.com/cardiologia/diferencias-entre-infarto-una-angina-pecho_275
• https://www.nhlbi.nih.gov/health/educational/hearttruth/downloads/html/infographic-riskfactors/infographic-5-sp.htm