отдать свою статью тому, кого автоматом кит апвотит, чтобы по-быстрому нажиться на системе - это позитивный ключ?

Нет, и мне тоже это не нравится. Я много раз попадал в списки "Скрытых жемчужин Стима" и составители этих списков получают как правило в 100 и больше раз, чем оригинальные авторы, на которых они ссылаются.

При этом трудозатраты абсолютно несопоставимы.

С террикрафтом и другими ситуация чуть лучше - они хотя продвигают соавторов, давая им стартовый капитал.

Стим не совршенен, согласен. Но нужно понимать простую вещь - тут уже есть устоявшиеся правила игры. И даже если они вам не нравятся - чтобы преуспеть вам придётся их принять. Если вы попробуете плыть против течения - вас просто смоет волной.

Постарайтесь в любой ситуации попробовать найти позитив и стимул к работе. Положительный настрой в Стиме очень важен.