[ Spoiler Alert ]

This article is aimed at those who have already watched the series in its entirety (seasons 1 to 3), as it contains references to certain events in the series necessary to understand the subject of the article, and which can be considered as spoilers of the plot.

If you haven't watched it yet, what are you waiting for? But before you go, make sure you save the link to this article so you can read it once you're done watching the series.

[ Alerta de Spoilers ]

Este artículo está dirigido a aquellas personas que ya hayan visto la serie en su totalidad (temporadas de la 1 a la 3), ya que contiene referencias a ciertos sucesos en la serie necesarios para poder comprender el tema del artículo, y las cuales pueden considerarse como spoilers de la trama.
Si aún no la has visto, ¿¡Qué estás esperando!? Pero antes de irte, aprovecha de guardar el enlace a este artículo para que lo leas una vez que termines de ver la serie.

IMPORTANT

All the images are screenshots (frames) from Dark, so all the copyrights belong to Netflix!

Todas las imágenes son fotogramas de Dark, así que todos los derechos de autor pertenecen a Netflix.

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Prologue

We’re at the end of the world together

Of the dozen times I've heard that we are close to the end of the world, this is the opportunity that has proved most true. This whole year of 2020 has seemed like a horror story; I have lost count of the number of memes that have been made about the constant natural disasters, war threats and UFO sightings that have upset all of us so far this year; and the most terrible and devastating thing: the coronavirus pandemic.

It may not have been as devastating as the nuclear apocalypse in Dark, but the harsh living conditions we are subjected to due to quarantine have affected physically and psychologically more than half of the world's population; many people of all races and nationalities have lost their relatives or friends, and there is no pleasant scenario for those of us left alive: We have to pull up stakes in an economy that has been hit hard, and we have to achieve this by maintaining the distancing measures, since the WHO considers that the coronavirus can become an endemic disease. In other words… this is not even close to being over!

For these reasons, many of us are suffering from depressive episodes and complicated anxiety disorders, much more serious than those we are used to due to overwork or relationship conflicts. Many of us feel that the situation exceeds our limits, what we're capable of handle.

Luckily, art comes to save us, and from time to time masterpieces like Netflix's Dark series appear, distracting the minds of millions of people around the world to a reality that seems even more vile, tragic, and chaotic than ours.

I'm aware of how funny it is to have chosen Dark to give advice on dealing with depression and anxiety, especially since the series begins with a suicide. But I think we all agree that Dark not only served as a distraction from our problems, but also that we found in it many wonderful opinions about the value of family, honesty, inclusion, sacrifice, and love, and among all that I found three very motivating philosophies, to see life more positively.

If there is any good in this current situation, it is that we are all suffering the same shit (forgive me for the bad word), and in the same way we know what others may be needing, even if they are on the opposite side of the world. So today I share these three philosophies with you hoping that, even though this world does not allow us to jump into alternative realities, or fix the mistakes with time travel, you can still draw from Dark the necessary strength to move forward.

I

I already lived this, and I survived

Many of the characters in Dark meet, on several occasions, with their more adult versions, who come from the future to clarify the path they must take, or to revive in them the hope and conviction that things can be fixed; they remind their younger versions that the heartbreaking conflicts they have to go through are part of that path that will lead them to their goals.

In the last episode of the first season, the adult Jonas visits the Jonas of the present, who is trapped in the bunker with the prototype of the time machine. Jonas is terrified at this point, he is injured, he has been kidnapped, and everything points to him being tortured and killed in the next few minutes like the other kids who were found in the Winden forest. When he learns the identity of his visitor, he asks him desperately why he does not choose to release him; to which the adult Jonas replies that he cannot, that it would spoil all his efforts to break the sinister cycle in which everyone is trapped and avoid the apocalyptic future, and that therefore everything has to happen again in the same way.

The Jonas of the future tells the Jonas of the present that he's already been through it all. He's also been on the other side of the door. He too cried, and screamed, and felt vulnerable, and betrayed, and yet he was able to overcome it, he was able to survive, and he became stronger, more astute, and more determined, thanks to the fact that he was always focused on achieving his goal: saving everyone.

That message from the Jonas of the future is a great key to face the hardest moments of life, those moments when, just like the Jonas of the present, you feel that you have run out of options and that only moments of pain and death are coming. In those moments you have to seek the support of that "self" of the future that we have all imagined at some time: that stronger, wiser, and more successful "self". That "self" will tell you that the moment you are living now, in the not too distant future has been overcome and no longer represents a threat to your life or your stability, and that it is also a key moment to get closer to achieving your goals, so you have to accept it and face it with courage and patience.

When you feel caught between a rock and a hard place, don't give up, because when you least expect it, some black hole opens up in your life to help you escape the worst. Think of the Jonas of the future, and think: "I've already lived this, I survived it and I'm over it”.

II

Someone has seen the world without me, and it’s not better!

Let us think for a second how meaningless and painful Jonas' life becomes when he learns that Mikkel is his father, and that in fact his birth was a "mistake in the matrix". For him to be alive he has to ruin the life of an 11-year-old boy, who he already knows will end up killing himself, and to top it all off he has to break off all romantic relationships with the girl he is deeply in love with because she happens to be his aunt! Besides, the fact that he has learned to do the time travel leaves all the decisions in his hands.

On more than one occasion poor Jonas comes to think that other people's suffering is his full responsibility, and that sacrificing his own life would be the solution to restore their well-being.

Luckily Claudia appears at the crucial moment, before Jonas changes the course of events, and explains to him that in a world without Jonas things are still upside down, letting him know that he is not the origin of the problems, but on the contrary, he is destined to play an indispensable role in fixing them.

At least once in our lives, we have thought about what the world would be like without us, and when we are sadder it is not unusual to think that it would be a better world. But it's not. Just as Jonas was not able to see the whole picture, we also have no idea of all the things that could change for the worse if we cease to exist. We have no idea of the many lives that would be affected, or of the things that will be incomplete or unresolved by giving up our role in life.

Of course, enduring one's own suffering with the well-being of others in mind is an altruistic attitude that not everyone has. But good deeds are always returned. If we go forward to the end of Dark, even though Jonas and Martha disintegrate, this happens after both characters have achieved their greatest goals, and have even reconciled in all their ages (we see that Adam and Eve also reconcile), so they have no other feeling left than the deep and infinite love that united them, and the peace of knowing that they are leaving everything in order.

[Snapshot from interview to Lisa Vicari and Louis Hofmann by The Cutaway Youtube channel ]

So, none of us should doubt our indispensable role on Earth, or that we have an important mission to accomplish, even if we do not yet fully understand it, and that in the end, when you have found your way, all suffering will be meaningful and well rewarded.

If one day you think that it is not worth it to carry on and that the best decision is to put an end to your life, hold on to the strength of Jonas and Martha, and think about what Claudia said: I have seen the world without you, and it is not better!

III

Everything is connected

I'm sure you're familiar with that phrase, as it's repeated several times throughout the plot. I think it's my favorite line in the whole series because it's definitely a universal truth. We can also find it in Avatar: The legend of Aang, and in The witcher, another Netflix series. This phrase tries to explain that we are never alone, that everything we do affects other living beings, and likewise what other living beings do affects us and can generate important changes in our lives.

Those of us who suffer from anxiety are constantly worried about things that are out of our control. As soon as something happens to us that we hadn't planned for, we feel like a ship adrift, about to be wrecked. We go over and over the past, the present, and especially the future that we do not know, always imagining the worst outcomes for our conflicts.

The truth is that, when things get out of our control, it does not mean that they are adrift, but that at that moment they are in the hands of someone else; perhaps in the hands of a friend, a relative, or even a total stranger.

In the world of Dark, nothing depends on one single character, or two. Each character has a crucial role in the development of events. Without the arrival of Clausen, who was looking for his brother, the God particle would never have been released, and the way for travels into the future would not have been opened. Without Claudia's eagerness to save the lives of her father and daughter, the third world in which everything originated would never have been discovered. Even without Hannah's constant selfishness Martha would never have been born, since we know in the end that she is her great-great-granddaughter.

We often see the protagonists remain in a passive situation in which they have no resources or alternatives to get ahead, but the actions of other characters, who often want completely different things, affect them anyway and help them get back on track.

Sometimes there's nothing to do, and that's okay. Sometimes the solution to problems is not up to us, and that's okay.

Every time you feel your hands are tied and you're adrift, remember the phrase: "Everything is connected", and you can trust that someone else is making a series of decisions that will impact your life and put you back on solid ground. Do not give more thought to those problems that seem to have no solution, drop them for the moment, and rather concentrate on helping someone else, and so that great plot, that great knot that interconnects your world, will act in your favor when you least expect it.

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Love is always the answer. Love yourself!

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[ESPAÑOL]

Prólogo

Estamos juntos en el fin del mundo

De la docena de veces que he escuchado que estamos cerca del fin del mundo, esta es la oportunidad en la que ha resultado más verídico. Todo el año 2020 ha parecido un cuento de terror; he perdido la cuenta de la cantidad de memes que se han hecho sobre los constantes desastres naturales, amenazas bélicas y avistamientos de ovnis que nos han alterado los nervios a todos durante lo que va de año; y lo más terrible y devastador: la pandemia por el coronavirus.

Quizás no ha sido tan devastador como el apocalipsis nuclear en Dark, pero las duras condiciones de vida a las que estamos sometidos debido a la cuarentena han afectado física y psicológicamente a más de la mitad de la población mundial; muchas personas de todas las razas y nacionalidades han perdido a sus familiares o amigos, y no hay un panorama agradable para los que quedamos vivos: toca arrear una economía que se vio fuertemente golpeada, y hay que lograrlo manteniendo las medidas de distanciamiento, ya que la OMS considera que el coronavirus puede convertirse en una enfermedad endémica. Es decir… ¡esto nada que se acaba!

Por estos motivos muchos estamos sufriendo bajones depresivos y complicadas alteraciones de ansiedad, bastante más graves que esas a las que estábamos acostumbrados por el exceso de trabajo o los conflictos de pareja. Muchos de nosotros sentimos que la situación supera nuestros límites, lo que somos capaces de manejar.

Por suerte, el arte llega para salvarnos, y de vez en cuando aparecen obras maestras como la serie Dark, de Netflix, que distrajo la mente de millones de personas alrededor del mundo hacia una realidad que parece incluso más vil, trágica y caótica que la nuestra.

Estoy consciente de lo chistoso que resulta haber escogido precisamente a Dark para dar consejos sobre enfrentar la depresión y la ansiedad, sobre todo porque la serie comienza con un suicidio. Pero creo que todos estamos de acuerdo en que Dark no solo nos sirvió como distracción de los problemas, sino que además encontramos en ella muchas opiniones maravillosas sobre el valor de la familia, la honestidad, la inclusión, el sacrificio, y el amor, y entre todo eso yo encontré tres mensajes muy motivadores, para ver la vida de una manera más positiva.

Si algo de bueno tiene esta situación actual, es que todos estamos sufriendo la misma mierda (perdonen la expresión), y de la misma manera sabemos lo que otros pueden estar necesitando, aún si se encuentran al otro lado del mundo. Entonces hoy les comparto estos tres mensajes esperando que, aunque este mundo no nos permita viajar a realidades alternativas, o arreglar los errores con viajes en el tiempo, aun así puedan coger de Dark las fuerzas necesarias para seguir adelante.

I

Ya yo pasé por esto, y sobreviví

Muchos de los personajes de Dark se encuentran en varias oportunidades con sus versiones más adultas, que vienen del futuro para aclararles el camino a tomar o para hacer renacer en ellos la esperanza y la convicción de que las cosas se pueden acomodar; les recuerdan que los conflictos desgarradores por los que les toca atravesar son parte de ese camino que los llevará a sus metas.

En el último episodio de la primera temporada, el Jonas adulto visita al Jonas del presente, que está atrapado en el búnker con el prototipo de la máquina del tiempo. Jonas está aterrorizado en ese momento, está herido, ha sido víctima de un secuestro, y todo apunta a que en los próximos minutos va a ser torturado y asesinado como los otros chicos que fueron encontrados en el bosque de Winden. Al enterarse de la identidad de su visitante, le pregunta desesperado por qué no escoge liberarlo; a lo que el Jonas adulto le contesta que no puede, que eso echaría a perder todo su esfuerzo por romper el ciclo siniestro en el que todos están atrapados y evitar el apocalíptico futuro, y que, por ende, todo tiene que volver a ocurrir de la misma manera.

El Jonas del futuro le dice al Jonas del presente que él ya pasó por todo eso. Él también estuvo del otro lado de la puerta. Él también lloró, y gritó, y se sintió vulnerado, y traicionado, y aún así pudo superarlo, pudo sobrevivir, y se hizo más fuerte, astuto y decidido, gracias a que siempre estuvo enfocado en lograr su objetivo: salvar a todos.

Ese mensaje del Jonas del futuro es una gran clave para enfrentar los momentos más duros de la vida, esos momentos en los que, tal como el Jonas del presente, sientes que se te agotaron las opciones y que sólo se avecinan momentos de dolor y muerte. En esos momentos hay que buscar el apoyo de ese “yo” del futuro que todos nos hemos imaginado alguna vez: ese “yo” más fuerte, más sabio, y más exitoso. Ese yo te dirá que ese momento que estás viviendo, en un futuro no muy lejano, ya fue superado y ya no representa ninguna amenaza para tu vida ni para tu estabilidad, y que además es un momento clave para acercarte a lograr tus metas, por lo tanto hay que aceptarlo y enfrentarlo con valor y paciencia.

Cuando te sientas entre la espada y la pared, no desfallezcas, que cuando menos te lo esperes, algún agujero negro se abre en tu vida para ayudarte a escapar de lo peor. Piensa en el Jonas del futuro, y piensa: “Ya yo viví esto, sobreviví y lo superé”.

II

Alguien ha visto el mundo sin mí, y no es mejor!

Pensemos por un segundo en cuán carente de significado y dolorosa se vuelve la vida de Jonas al saber que Mikkel es su padre, y que en realidad su nacimiento fue un “error en la matrix”. Para él estar vivo tiene que arruinarle la vida a un niño de 11 años, el cuál ya sabe que terminará suicidándose, y para colmo tiene que romper toda relación romántica con la chica de la que está profundamente enamorado, ¡porque resulta ser su tía! Además, el hecho de que él haya aprendido a hacer los viajes en el tiempo deja todas las decisiones en sus manos.

En más de una ocasión el pobre Jonas llega a pensar que el sufrimiento de las demás personas son su responsabilidad, y que sacrificar su propia vida sería la solución para devolverles el bienestar.

Por suerte Claudia aparece en el momento crucial, antes de que Jonas cambie el curso de los acontecimientos, y le explica que en un mundo sin Jonas las cosas siguen estando patas arriba, dejándole saber que él no es el origen de los males, sino al contrario, él está destinado a cumplir un papel indispensable para poder arreglarlos.

Al menos una vez en la vida nos hemos puesto a pensar cómo sería el mundo sin nosotros, y cuando estamos más tristes no es raro pensar que sería un mundo mejor. Pero no es así. Tal como Jonas no era capaz de ver el panorama completo, nosotros tampoco tenemos idea de todas las cosas que podrían cambiar para negativo si dejamos de existir. No tenemos idea de las muchas vidas que se verían afectadas, ni de las cosas que van a quedar incompletas o sin solución al renunciar al papel que nos ha tocado desempeñar en la vida.

Por supuesto, resistir al sufrimiento propio pensando en el bienestar de los demás es una actitud altruista que no todo el mundo tiene. Pero las buenas acciones siempre se devuelven. Si nos proyectamos al final de Dark, a pesar de que Jonas y Marta se desintegran, esto pasa después de que ambos personajes han logrado sus más grandes objetivos, y de que incluso se han reconciliado en todas sus épocas (vemos que Adán y Eva también se reconcilian), con lo que no les queda otro sentimiento más que el profundo e infinito amor que los unió, y la paz de saber que están dejando todo en orden.

[Captura de entrevista a Lisa Vicari y Louis Hofmann por el canal de Youtube "The Cutaway" ]
Así pues, ninguno de nosotros debe dudar de su rol indispensable sobre la Tierra, de que tiene una misión importante que cumplir, aún cuando todavía no logres comprenderla del todo, y de que al final, cuando hayas encontrado tu camino, todo el sufrimiento cobrará sentido y será muy bien recompensado.

Si un día piensas que no vale la pena seguir, y que la mejor decisión es darle fin a tu vida, aférrate a la fortaleza de Jonas y Marta, y piensa en lo que dijo Claudia: He visto el mundo sin ti, y no es mejor!

III

Todo está conectado

Seguro te suena esa frase, ya que la repiten en varias oportunidades a lo largo de la trama. Creo que es mi frase favorita de toda la serie, porque sin duda es una verdad universal. Podemos encontrarla también en Avatar: La leyenda de Aang, y en The witcher, otra serie de Netflix. Esta frase nos intenta explicar que nunca estamos solos, que todo lo que hacemos le afecta a los demás seres vivos, y así mismo lo que hacen los demás seres vivos nos afecta a nosotros y puede generar cambios importantes en nuestra vida.

Los que sufrimos de ansiedad estamos constantemente preocupados por las cosas que se escapan de nuestro control. Apenas nos ocurre algo que no teníamos previsto nos sentimos como un barco a la deriva, a punto de naufragar. Le damos vueltas y vueltas al pasado, al presente, y muy especialmente a ese futuro que no conocemos, imaginándonos siempre los peores desenlaces para nuestros conflictos.

Lo cierto es que, cuando las cosas se escapan de nuestro control, no significa que están a la deriva, sino que en ese momento están en manos de alguien más; quizás en manos de un amigo, de un familiar, o incluso de un total desconocido.

En el mundo de Dark nada depende de un solo personaje, ni de dos. Todos y cada uno de los personajes tiene una participación crucial en el desarrollo de los acontecimientos. Sin la llegada de Clausen, que buscaba a su hermano, nunca se habría liberado la partícula de Dios, que abre el paso de los viajes hacia el futuro. Sin el afán de Claudia por salvar la vida de su padre y su hija jamás se habría descubierto el tercer mundo en el cual se originó todo. Incluso sin el constante egoísmo de Hannah jamás habría nacido Martha, ya que al final conocemos que se trata de su tátara nieta.

A menudo vemos a los protagonistas quedar en una situación pasiva en la que no tienen recursos ni alternativas para salir adelante, pero las acciones de otros personajes, que muchas veces quieren cosas totalmente distintas, de igual manera les afectan y les ayudan a retomar su camino.

A veces no hay nada que hacer, y eso está bien. A veces la solución de los problemas no depende de nosotros, y eso está bien.

Cada vez que te sientas de manos atadas y a la deriva recuerda la frase: “Todo está conectado”, y puedes confiar en que alguien mas está tomando una serie de decisiones que van a repercutir en tu vida y te van a volver a poner sobre tierra firme. No le des más vueltas a esos problemas que parecen no tener solución; suéltalos, y más bien concéntrate en ayudar a alguien más, y así esa gran trama, ese gran nudo que interconecta tu mundo, va a actuar a tu favor de un momento a otro.

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El amor siempre es la respuesta. ¡Ámate a ti mismo!

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