70. 친구를 찾습니다!!

미국으로 이민 간 직후에.. 은지가 보내온 사진이다!

이은지 (미국명 : Julie LEE).

나와 비슷하게.. 세 딸 중의 장녀. 였던 은지는..

국민학교도 같은 학교. 였던 것 같은데..
정작 친해진 건.. ‘LABO' 학원에서! 였다.

살고 있는 동네도 비슷해서..
같이 학원에 오가면서.. 자연스레 가까워졌고..

결정적으로는.. 조숙했던(?!) 은지가..
‘LABO'에서 알게 된, 1살 연하의 연경이를
심하게 짝사랑 하면서부터.. 였다.

은지는.. 연경이를 너무 좋아한 나머지..
말 한마디도 제대로 못 걸 뿐 아니라..
눈 한번 제대로 못 맞출 지경이었으니..

그걸 알게 된 내가..
사랑의 메신저(?!) 역할을 해주게 되면서..
은지와 본격적인 절친이 된 것이다.

(그때나 지금이나..
여자친구들이 절친이 되는 가장 중요한 계기는..
사랑에 대한 비밀을 서로 공유하거나..
또는, 누군가에 대한 뒷담화를 공유하거나..
둘 중에 하나인 것 같다. ㅋㅋㅋ)

당시에 나는..
이성에 대해서는.. 정말 아무 생각이 없었기에..

너무나도 편안하게..
은지의 궁금증을, 대신해서 연경이에게 물어봐주고..

(아마도.. 생일 선물로 뭐 갖고 싶냐..
뭐 이런 질문이었던 듯^^)

선물이나 편지도 대신 전달해주고..
그랬던 것 같은데..

너무나도 인기가 많았던 꽃미남, 연경이는..
은지에 대해.. 지극히 무심해서..

때로.. 나는 연경이가 미워지기까지 했었다.

(근데 지금에 와서 생각해보면..
어쩌면 연경이도 그때의 나처럼..
이성에 대해.. 눈을 뜨기 전. 이었을지도 모르겠다.
심지어 나보다도 1살 어린 남자 아이였으니;;;ㅋ)

그런데.. 이 모든 일들은..
은지가 갑자기 미국으로 이민을 가게 되면서..
모두와의 이별로.. 결말을 맺게 되었고..

당시에.. 거의 유일했던 친구를 잃게 된 나는..
정말 몇몇일을 눈물 바다에 잠겨서..
그렇게 슬퍼하고 아파했던.. 기억이 난다.

그래도.. 미국으로 이민 간 이후에도..
은지와 나는.. 계속 편지를 주고 받으면서..
우리의 우정을 지속 시켰었는데..

(나는 지금까지도..
은지와 나누었던 편지들을.. 전부. 가지고 있다.)

고등학교 때..
몇 번에 걸친 내 편지에도..
은지에게서 답장이 오지 않으면서..
그렇게.. 연락이 완전히 끊어져 버렸다. ㅠㅠ

• 은지와 국제 편지를 나누었을 때의.. 주소다.

너무나도 그리운 내 친구..
지금이라도 다시 찾을 수만 있다면.. 정말 좋겠다.

보고 싶다~ 은지야!!!