[IntroduceYourSelf] [MyHiveIntro] Hello Hive I am Max ! 🌞 EN/FR

Hello Hive!

Ce n’est pas facile de parler de soi, je vais essayer de partager de manière générale vis à vis de mon parcours avec le souhait que cela puisse servir à quelqu’un qui passerait par ce même genre d’étape.

Moi je suis né à Abidjan en Côte d’Ivoire, à Adjamé*, c’est un quartier populaire le 6 avril 1965. C’est l’un des plus grands quartiers d’Abidjan à Djamé, quand tu dis Djamé c’est vraiment le quartier du commerce. Tout ce qui est commercial, ça se passe là-bas.

Source : Google
*Adjamé est une des dix communes du district d'Abidjan, la plus grande ville de Côte d'Ivoire. Adjamé, dont le nom signifie « la rencontre » ou « le centre » en tchaman, est située au nord de la commune du Plateau. Adjamé est la commune abritant la plus ancienne souche abidjanaise, devant Treichville. Wikipédia

J’ai fait la maternelle, après les primaires, ensuite le collège et après je suis passé en cours professionnels. Dans le professionnel, j’ai choisi la comptabilité. Quand j’ai eu l’équivalent du BEP en comptabilité je suis venu ici en Belgique pour continuer en 1986, donc j’avais 21 ans quand je suis arrivé ici.

Pour arriver jusqu’en Belgique je suis passé par la France, car la Côte d’Ivoire et la France sont plus proches et j’ai donc eu l’occasion de traverser ce magnifique pays. Je suis alors arrivé en Belgique pour retrouver mon frère qui étudiait à Charlerois à l’université du Travail où il étudiait l’informatique.

Alors que j’étais en France j’ai fait un peu le tour de Paris, où je suis arrivé à Trois. Là, on était une grosse communauté d’ivoiriens. C’était très chouette au début, mais on faisait pas mal de bêtises tous ensemble. Par exemple, on jouait au foot et ça finissait toujours par la bagarre, un peu comme on faisait au pays quand on s'ennuie, donc ça ne m’a pas plus et je me suis dit qu’il vallait mieux que je ne reste pas là sinon j’allais finir par tourner mal. Il valait mieux quitter le groupe et je me suis remis en route pour rejoindre mon frère au plus vite pour ne pas perdre mon temps.

En Belgique il y avait mon frère aîné, je me suis inscrit à l’ISTE qui est maintenant à Uccles, mais qui était avant à Madou. Là j’ai fait un graduat en comptabilité. Là, alors que je suis étudiant et que je suis issu d’une famille modeste, j’ai vu mon père m’envoyer de l’argent j’ai dû lui dire non papa ne m’envois plus d’argent parce qu’on est 7 dans notre famille. Moi je suis le troisième, il y en a encore d'autres qui vont avoir besoin de ton aide, occupe toi des plus petits moi ce n’est pas la peine. C’est comme ça que j’ai trouvé la motivation pour commencer à travailler avec mon frère qui étudiait aussi. A cette époque là on rénovait les bâtiments avec ma belle soeur, mon frère et moi à la Bourse à Bruxelles on a rénover un bâtiment, un restaurant chinois. A cette époque j’ai beaucoup travaillé dans le domaine de la restauration, j’allais tous les samedis et les dimanches, quand je n’allais pas à l'école j’allais laver les cuisines des restaurants chinois, c’est comme ça que j’ai pu acheter ma première voiture. Et là grâce à ça, au lieu de ne faire qu’un restaurant par jour, j’ai pu en faire plus car je pouvais me déplacer plus facilement.

En 92 j’ai intégré une cuisine en tant que plongeur et c’était “le petit bouchon” à Kraainem vers le Viaduc, là j’ai fait deux semaines à la plonge et il y avait le commis de cuisine Paolo, je me rappellerai toujours de son nom parce qu’il déconnait beaucoup, il venait une fois sur deux et le chef de cuisine en avait marre et il m’a dit voilà Max est ce que tu pourrais venir plus tôt et quitter la plonge pour le froid, on appel ça le froid parce qu’on sert ça avant le chaud, en fait il s’agissait de dresser les assiettes et ce genre de choses, c’est comme ça que je suis passé second, en passant par la case commis, après second. En 1998, le propriétaire a vendu le restaurant le petit bouchon et à ouvert “planet kid” à Sterrebeek, c'était un ancien dancing et il n’a rénové, il a tout retapé, il en a fait une plaine de jeux pour les enfants et il m’a appelé et j’ai pu devenir chef de cuisine là bas jusqu’en 2001.

En 2001, j’ai ouvert mon premier magasin à Forêt, une petite épicerie près du Parc D’Eden à Forêt, vous voyez à la limite de la commune de Forêt et Saint-Gilles, au 162 ou au 158 je ne me rappel plus, ça fait plus de vingts ans déjà quand même. Je travaillais toujours en cuisine, mais 6 mois après l’ouverture du magasin j’ai démissionné de la cuisine pour me consacrer à mon magasin que j’ai tenu là bas 5 ans et après j'en avais un peu marre donc je suis allé travailler à la poste. A la poste j’ai travaillé en tant que facteur, je suis resté un an et j’ai dit non, je ne peux pas faire que ça. Donc je suis retourné dans un magasin à Schaerbeek, Gustave Latinis 45, là je suis resté 10 ans, en même temps j’étais à la poste aussi. Ma femme tenait le magasin pendant que moi j’allais à la poste. Vers 14h je revenais et je travaillais au magasin jusqu’à la fermeture. Donc on ets resté là 10 ans.

En 2017 j’ai vendu ce magasin et j’ai décidé de rentrer en Côte D'ivoire. Là je suis resté 3 ans au pays travailler dans le bâtiment. Je suis revenu vers 2019 en Belgique où j’ai fait un peu le Taxi uber et ça ne me plaisait pas alors je me suis dit que j'allais reprendre ce que je connais. J’ai donc cherché et trouvé ce local où je suis aujourd’hui qui était fermé depuis une année ou presque (10 mois au moins). C’est comme ça que je me suis lancé quand j’ai repris ici. Donc j’accumule quasiment 20 ans de vie d’indépendant. Cette expérience m’a beaucoup aidé pour lancer Tongo-Market, Tongo-Logistic ainsi qu’une série de marques dans le domaine du voyage, du bien être, des utilitaires pour le confort, la famille et la maison, dans le secteur du luxe (Sélection de montres et bijoux) et du web avec notre nouveau projet Tongo Digital. Mais surtout ça m’a permis d’initier un projet qui me tient particulièrement à cœur et qui est la vrai raison de ma présence ici. En voyageant j’ai vu à quel point j'ai eu beaucoup de la chance et des opportunités, mais ce n’est pas le cas de tout le monde.

Mon surnom Max, il est venu parce que j’étais à un moment de ma vie très sportif, je faisais de la salle et ce genre de chose, j’avais ce qu’on appel une carrure et j’ai un ami dans les années 90 qui était videur dans une boite de nuit le Boccaccio à Gand et il m’a dit que si je le souhaitais je pouvais gagner un peu de sous le weekend je pouvais venir avec lui. C’était à l’époque un boxeur de Bruxelles, des quartiers de Saint Gilles, il s'appelle Jimmy, mais lui il a malheureusement un peu plus mal tourné, il y avait tellement de choses qui tournaient à l’époque qu’il fallait avoir un mental fort pour ne pas succomber.

Ce qui est rigolo, c’est qu’après toutes ces années alors que c’est lui qui m’a donné ce surnom Max parce que bon il me dit Youssouf en boite de nuit, en tant que videur, ça ne va pas à partir de maintenant tu vas t’appeler Max, ça va imposer un peu de choses quoi, le respect, etc… et c’est comme ça que c’est parti. Mais donc je le disais ce qui est drôle c’est que Jimmy est passé ici et qu’il ne m’a pas reconnu, c’est pour dire à quel point le chemin qu’il a fait a dû lui prendre beaucoup. C'était un ami, mais bon malheureusement il a été dans des milieux durs, sinon il avait une bonne bonne place il gagnait beaucoup d’argent dan cette boite de nuit, mais voilà, malheureusement il s’est lancé dans des consommations excessives et ça vraiment, j’ai du prendre mes distances avec lui alors que c’était l’un de mes meilleurs amis.

Dans ce type de milieux, si vous consommez, ça ne dure jamais, ça ne peut pas durer, c’est la santé qui ne le permettra pas avant tout le reste. C’est ça qui a coulé Jimmy, il est venu ici et ne m’a pas reconnu, je sais je me répète, mais imaginez un ami de toujours qui ne vous reconnait pas ça vous marque. Il est venu il m’a regardé et m’a acheté un paquet de cigarettes et il ne m’a rien dit pas de “Salut mon frère, comment ça va depuis tout ce temps”, il a juste pris les cigarettes, ne m’a pas laissé le temps de dire quoi que ce soit et est parti. Si je lui avais dit hé Jimmy mais tu te rappels, il n’allait plus me lâcher donc ce n’est peut-être pas plus mal car il a eu pas mal d’histoire avec la police, c’est choses là tôt ou tard… on en sort rarement indemne. Sinon il fréquentait de très très bon milieux, un milieu bourgeois en Flandre, il m’amenait des fois chez des personnes, c’était des fêtards du premier au 31, bon je me suis dit bon moi c’est pas ma vie tout ça, ce sont des gens qui ont les moyens de mener cette vie et qui n’ont rien d’autre à faire ou n’on pas besoin de faire quoi que ce soit et donc je suis parti. Je n’ai pas ces moyens, si je commençais comme ça cela aurait été juste pour m’endetter et rester dans ce type d’environnement si demain tu a un problème il n’y a personne qui est là. Il valait donc mieux pour moi de reprendre ma route sinon ce milieu était très intéressant à plus d’un point mais quand tu voyais leurs bagnoles à 18 ou 25 ans c’était des coupés de marque. Quand on sortait de ce type d’événement après une soirée à travailler on avait des pourboires énormes, c'était fou.

Sinon au niveau en dehors de ma formation, je suis d’une lignée qui dans ma communauté est connue pour être des commerçants, même si on fait des études et ce genre de chose, à la base déjà ma mère faisait déjà son petit commerce, mon père il était chaudronnier, c’est à dire réparateur de bâteaux dans une grande compagnie Française, mais le soir il avait sa petite boutique au quartier, donc il finissait son truc, il venait il gérait sa boutique jusqu'à la fermeture jusqu'à 22h par exemple, donc si tu veux on est un peu commerçant dans l’âme, mais pour être honnête, ici le commerce avec les Européens, c’est ici que je l’ai appris, parce que en Côte d’Ivoire le commerçant tu vas rentrer, il ne va pas te sourire, il n’y a pas d'accueil de bonjour et de ce genre de choses, mais ici ça compte. C’est avec un ami qui était aussi au petit bouchon, lui il était plongeur et moi j’étais commis et arrivé à un moment lui il côtoyait un Pakistanais qui en avait marre, paix à son âme (il est décédé aujourd’hui), il en avait marre du magasin. Ce dont je vous parle date de 1995, il lui a dit voilà Germain est ce que tu voudrais bien, j’ai un magasin à vendre rue du bailli près de l’avenue Louise Afrimark, le magasin est toujours là aujourd’hui d’ailleurs. Et c’est comme ça que Germain a pris ce magasin et quand j’ai vu Germain bon avoir un tel succès, il avait arrêté la plonge où on était et il a commencé vraiment à évoluer et moi je lui ai dit écoutes Germain, bon moi j’aimerais faire comme toi. Il m’a dit viens quand tu veux et donc j’allais là bas le Samedi soir et les dimanches, parfois même avec mon plus grand qui était à ce moment encore dans sa poussette et que je prenais avec moi. Ca c'était en 2000, peut être un an avant que j’ouvre mon magasin. Et c’est comme ça que j’ai vu comment faisait Germain, comment il accueillait les gens, comment il se comportait avec la clientèle et je me suis dit mais c’est complètement différent de la manière dont nous on fait le commerce en Afrique.

Tu vois en Afrique tu es là, le type le fait plus par besoin, c'est -à -dire il vient il achète parce qu’il est dans le besoin mais ici les gens ont le choix. Voila donc si il n’y a pas cet accueil le client il va voir ailleurs. Avec Germain j’ai vraiment appris ça et attention il ne me payait pas, je ne voulais pas, ce que je souhaitais c’était apprendre. J’ai travaillé avec lui un an environ, mais je lui ai dit je n’ai pas besoin, non non non, je veux apprendre c’est tout et on achetait je me rappel très bien, il m'envoyait en allant chercher des petits os au restaurant du coin et à ce moment il n’y avait pas vraiment ces règles de fermeture comme il y a maintenant, enfin ça a toujours existé mais bon ce n’était à l’époque jamais respecté et pourtant il y avait un bureau de Police à quelques centaines de mètres quasi juste en face, mais ils s'en foutaient, on faisait day shop et night shop, on faisait les vidéos, il y avait pour les adultes en bas et pour le tout publique en haut, c’était un très beau coin et très intéressant pour faire ça. Donc je l’ai aidé bénévolement pour apprendre et après ça j’ai regardé dans le journal Vlan et c’est comme ça que j’ai trouvé le local. Un couple, un homme Français et sa femme qui en avaient marre, ils prenaient leur retraite, et il m’ont vendu ça pour je crois à l’époque c’était 12 000 Francs Belge à l’époque c’était une poignée ça ne représentait pas grand chose.

Il y avait de plus en plus de migration dans le quartier et ça remontait de plus en plus vers le parc et donc il y avait de plus en plus de jeunes qui traînaient dans les rues et ce n’était plus pour ce couple qui avait déjà fait son temps là, ils avaient déjà leur maison, ils voulaient juste partir en retraite et donc j’ai eu beaucoup de chance. Ils m’ont vendu ça pour une bouchée de pain et j'ai relancé ce magasin, je suis resté cinq ans. Je suis arrivé là en fait parce que Germain m’a donné un coup de pouce, c’est à dire que moi je n’avais pas assez de moyens et donc Germain il avait déjà commencé à être demi grossiste, donc qu’est ce qu’il faisait, il me fournissait et je le payais le dimanche, donc il m’a permis de vraiment avoir un fond de roulement et tout ce qui est nécessaire pour démarrer sans prendre trop de risques. Quand Germain a commencé à vendre les cigarettes, il a commencé à avoir des problèmes avec des communautés et là ça a commencé à mal tourner, je vous passe les détails mais en fin de compte je me suis retrouvé dans une situation délicate, mais comme c’était quelqu’un qui m’avait rendu service, je voulais lui rendre l'ascenseur. A un moment c’est passé au tribunal, mais heureusement j’ai été totalement blanchi car je n’avais rien à voir dans cette affaire et le tribunal a vite compris. J’ai eu dans mon parcours donc des histoires assez extraordinaires et je serai très heureux de vous en raconter davantage dans mes prochaines publications.

Lors de mes voyages, je vais habituellement dans un orphelinat qui est dirigé par de bons amis. Durant l’un de ces séjour et d’une de ces visites, j’ai fait la connaissance d’une petite fille qui est née sans orifice pour déféquer, je n’ai pas pu m’empêcher d'être sensible à sa situation et celle de sa famille qui n’avait pas les moyens de prendre en charge l’opération nécessaire au bien être et la santé de ce petit enfant, c’est pourquoi je monte également une organisation à but non lucratif où j’ai déjà réuni les commerçants de mon quartier qui participent à une cagnotte qui permet de supporter ce type de réalité mais aussi de fournir un Noel et des vacances à des enfants défavorisés et ou abandonnés.

Un tout grand merci pour votre lecture, rendez vous au prochain post pour encore plus d'histoire sur ce qui m'a amené ici !