Maleo, Si Burung Unik dari Kawasan Sulawesi

Maleo senkawor (Macrocephalon maleo) adalah salah satu jenis burung endemik Sulawesi yang sangat melegenda, yang tersebar di seluruh Pulau Sulawesi (kecuali semenanjung selatan) dan Pulau Buton. Burung ini dikenal dengan nama beragam di tiap daerah, seperti senkawor (Minahasa), tuanggoi (Bolaang Mongondow), bagoho atau panua (Gorontalo) dan sebagainya.

Burung ini termasuk dalam suku Megapodiidae, suku yang tersebar di Indo-Australia dan kepulauan-kepulauan Pasifik. Maleo adalah satu-satunya jenis dalam marga Macrocephalon. Macrocephalon sendiri berasal dari kata Yunani makrocephalos yang berarti kepala besar. Nama ini diberikan karena memang bentuk kepala maleo sedikit aneh dibandingkan kepala burung lain, ada tonjolan besar mirip konde yang menjulang di bagian belakang kepala.

Postur maleo tegap dengan corak hitam di bagian perut dan putih bersih atau berona merah jambu di dada. Sementara kakinya besar dan kokoh digunakan untuk menggali tanah. Seperti halnya anggota suku Megapodiidae yang lain, burung ini bertelur di dalam pasir yang hangat atau tanah yang dekat sumber panas bumi. Biasanya, maleo terbang menuju lokasi bertelurnya (nesting ground) berpasang-pasangan di pagi hari.

Saat ini BirdLife International memperkirakan hanya tersisa 8.000—14.000 individu maleo dewasa di alam, dengan kecenderungan populasi yang menurun. IUCN menggolongkan jenis ini dalam kategori Genting (endangered).

Beberapa lokasi peneluran sudah benar-benar ditinggalkan maleo sementara di beberapa lokasi punah secara lokal. Usaha penangkaran pun belum ada yang dapat dikatakan sukses. Maka tanpa usaha keras melindungan habitat, koridor, lokasi peneluruan, individu, serta telur-telur mereka secara khusus, ancaman kepunahan makin mendekat...

Sumber photo dan tulisan : www.mongabay.co.id