Seid gegrüßt, Freunde des nächtlichen Sternenhimmels. Heute möchte ich euch meinen Arbeitsablauf bei der Bearbeitung von Fotos des nächtlichen Sternenhimmels beschreiben. Im Internet findet man einige Anleitungen zur Bildbearbeitung von Astrofotos mit Adobe Lightroom und Photoshop, aber sehr wenige gute Anleitungen für die Arbeit mit Open Source Software. Zuerst zeige ich euch das Ergebnis.

Das Foto habe ich mit der Nikon D750 und dem Laowa 12/2,8 aufgenommen. Der Blendenring stand auf 2,8, den ISO Wert hatte ich auf 800 und das Aufnahmeformat RAW eingestellt und 30 Sekunden lang belichtet. Das größte Problem bei diesem Motiv stellt das helle Licht des Leuchtturms da. Dieses überstrahlt das schwache Licht der Sterne. So sah das unbearbeitete Bild aus:

Von den Sternen ist nicht viel zu sehen. Darüber hinaus stören mich die Autos und der Zaun im Bild. Wie ihr im Ergebnis oben sehen könnt, ist es mir nicht gelungen, den Zaun zu entfernen. Mit keinem Auswahlwerkzeug konnte ich den Zaun maskieren weil es kaum Kontrast zwischen Zaun und Hintergrund gibt. Wäre der Zaun knallrot, wäre das sehr einfach. Man könnte zwar in stundenlanger Arbeit den Zaun mit der Hand wegretuschieren. Dazu hatte ich allerdings keine Lust. Die Lichtspur des Satelliten wirkt zwar im unbearbeiteten Bild nicht sehr störend, durch die Erhöhung des Kontrasts im Himmel wurde die Spur allerdings sehr präsent. Ich habe diese dann entfernt.

Zur Bearbeitung setzte ich folgende Software ein. Den Raw Entwickler Darktable, das Bildbearbeitungsprogramm GIMP und das Bildverwaltungsprogramm digiKam. Ich arbeite aktuell mit Linux Mint 21.1. Die genannten Programme gibt es auch für Windows und MacOS. Die Programme sind quelloffen und kostenlos. Die Einarbeitung in Darktable und Gimp erfordert viel Zeit, auch der Umstieg von Lightroom und Photoshop dürfte mit einigen Schwierigkeiten verbunden sein. Belohnt wird man dann aber mit stabil laufender Software mit umfangreichen Funktionen und vor allem ohne Abo-Zwang oder sonstige Kosten.

Ich öffnete das RAW Bild in der Dunkelkammer von Darktable. Zur besseren Übersicht habe ich mir ein Profil mit den passenden Werkzeugen für die Astrofotografie erstellt. Die Werkzeuge der Schnellzugriffgruppe seht ihr im Bild oben. Ich habe dann alle Module außer "Astrofotografie-Entrauschen" eingeschaltet und die Werte wie im Bild zu sehen verändert. Um die Milchstraße deutlicher sichtbar zu machen habe ich mehrere Instanzen des "Kontrast-Equalizers" auf den Bereich der Milchsstraße angewendet.

Ich habe zwei parametrische Masken als Verlauf neben der Milchstraße erstellt. Wichtig ist dabei, dass die Pfeile gegeneinander gerichtet sind. Zusätzlich habe ich eine dritte Maske erstellt um zu verhindern, dass die Verstärkung des Kontrasts auf den Bereich des Vordergrunds angewendet wird. Über das Symbol neben "Überblendmaske" kann man die Maskierung einblenden (gelb). Zusätzlich könnte man mit dem Pinsel oder einem der anderen Werkzeuge (Kreis, Ellipse, Pfad) weitere Bereich maskieren.

In der ersten Instanz des Kontrast-Equalizers habe ich die Luminanz verstärkt. Im Anschluss habe ich die Instanz dupliziert. Die Masken wurden somit in die neue Instanz übernommen. In dieser zweiten Instanz habe ich dann den Modus auf "abdunkeln" gestellt und die Luminanz-Kurve etwas nach unten geschoben. Ich duplizierte die erste Instanz ein weiteres Mal. Die Werte für die Luminanz hab ich mit einem Doppelklick auf die Kurve zurückgesetzt und anschließend die Werte für die Chrominanz angehoben. Anschließend aktivierte ich die Module "Velvia" und "Dunstenfernung". Im letzten Schritt exportierte ich das Bild.

Das exportierte Bild öffnete ich dann in GIMP und duplizierte die Ebene. Im Modul "Farbwerte anpassen" beschränkte ich den Gamma Wert auf 0,91 um die Helligkeit etwas zu reduzieren und den Kontrast im Himmel noch etwas zu verstärken.

Anschließend duplizierte ich diese Ebene und entfernte mit dem Modul "Heilen" das Auto neben dem Leuchtturm. Ich setzte die Quelle auf den Zaun neben dem Auto und übermalte dann das Auto. Im zweiten Schritt setzte ich die Quelle über den Zaun und übermalte den Bereich des Autos über dem Zaun.

Ich vereinte dann die Ebenen nach unten und duplizierte diese Ebene erneut. Um die Spur des Satelliten zu entfernen maskierte ich die Spur mit dem Stift-Werkzeug in rot.

Mithilfe des GMIC Filters Inpaint [Patch-Based] konnte ich die Spur dann entfernen. Ich beließ alles auf den Standardwerten und klickte auf "Anwenden". Nach einigen Sekunden war die Spur verschwunden und wurde mit Pixel aus der Umgebung des Bereichs der Maske aufgefüllt. Unter Umständen kann es nötig sein die Werte für "Patch Size" und "Lookup Size" anzupassen, gerade wenn der maskierte Bereich größer ist.

Die drei letzten Bearbeitungsschritte hätte ich auch mit GIMP erledigen können, allerdings geht das mit digiKam einfacher und schneller. Ich drehte das Bild um -2°, änderte den Schnitt und das Bildformat und exportierte das Bild als neue Version. Anschließend verkleinerte ich das Bild auf eine Breite von 2048 Pixeln und exportierte dieses dann wieder als neue Version.

Ich habe nicht auf die Uhr gesehen, aber die Bearbeitung des Bildes hat wesentlich mehr Zeit in Anspruch genommen als die Aufnahme inklusive Hin- und Rückfahrt mit dem Auto. Aber ohne aufwändige Bildbearbeitung sind solche Bilder nicht möglich. Das Bild war auch noch recht einfach zu bearbeiten weil es eben nur ein einzelnes Foto war. So richtig lustig wird das dann erst wenn man eine Astro-Nachführng benutzt, mehrere Bild übereinander stapelt, den Vordergrund separat aufnimmt und diesen dann austauscht. Vielleicht schreibe ich dazu dann einen weiteren Beitrag, auch wenn es sicher nicht besonders viele Verrückte gibt, die mit derartigem Aufwand die Sterne fotografieren.

Bis dahin allzeit gutes Licht