Renovando el Soul: 3 artistas de neo-soul que deberías escuchar | Renewing the Soul: 3 neo-soul artists you should listen to

La música afroamericana siempre ha tenido su propio sabor particular. Incluso con todas las variaciones de géneros que hay, todos comparten una especie de vibra que los une en esta enorme familia de corrientes culturales manifestadas en música. Existen géneros que en el siglo pasado, dominaron el mundo siendo cultivados principalmente por personas de color. El r&b clásico, el jazz, el ragtime y el soul. Como no es nada raro en estos tiempos, existen muchos artistas que han querido revivir estos géneros y darles un sabor posmoderno, transformarlos en algo adaptado a esta nueva era musical y social que tenemos. Algunos de estos artistas, han sabido recoger lo mejor del Soul clásico y convertirlo en una nueva especie de "Neo-soul". De estos hay unos cuantos, pero hoy, quiero hablarte de tres artistas en particular.

African-American music has always had its own particular flavor. Even with all the variations of genres out there, they all share a sort of vibe that unites them in this huge family of cultural currents manifested in music. There are genres that, in the last century, dominated the world being cultivated primarily by people of color. Classic r&b, jazz, ragtime and soul. As is not uncommoDeepLn in these times, there are many artists who have wanted to revive these genres and give them a postmodern flavor, transforming them into something adapted to this new musical and social era we have. Some of these artists have been able to take the best of classic Soul and turn it into a new kind of "Neo-Soul". Of these there are a few, but today, I want to talk about three artists in particular.

Una artista salida de Inglaterra, no es si no un misterio el cómo Lianne La Havas logró mantenerse debajo de los radares de la música en general. Pero en el 2020 la llegamos a conocer mucho mejor tras su álbum homónimo. Lianne nació en Londres un 23 de agosto en el año 1989. No se dedica enteramente al soul, también ha trabajado con el género del folk, su faceta dedicada al Neo-soul es más bien nueva y está principalmente cultivada en su álbum del 2020, aunque ya lo venía cultivando desde sus álbumes anteriores, en los cuales hacía una mezcla entre el pop soul y el folk.

Lianne se encuentra en el mundo de la música desde 2011, sin embargo, previamente ya había logrado hacer contacto con la cantante Paloma Faith, para quien hizo coros. Gracias a estas conexiones, posteriormente firmaría con Warner Records y ese sería su despegue perfecto para comenzar en la música. En el 2012 lanzó su álbum debut: "Is your love big enough?", donde Lianne daría sus primeros pasos como cantante. Su estilo, interpretación y creatividad como artista comenzaría a ir en verdadero ascenso en el estreno de su segundo álbum: "Blood". Lianne La Havas posee un enorme talento y elegancia como artistas, pero no alcanzaría su tope como cantante hasta el año pasado, con su álbum homónimo.

An artist out of England, it's nothing if not a mystery how Lianne La Havas managed to stay under the general music radar. But in 2020 we got to know her much better after her eponymous album. Lianne was born in London on August 23rd, 1989. Not entirely dedicated to soul, she has also worked with the indie folk genre, her Neo-soul facet is rather new and is mainly cultivated in her album 2020, although she had already been cultivating it since her previous albums, in which she made a mix between pop soul and folk.

Lianne has been in the music world since 2011, however, she had previously made contact with singer Paloma Faith, for whom she did backing vocals. Thanks to these connections, she would later sign with Warner Records and that would be her perfect take-off to start in music. In 2012 she released her debut album: "Is your love big enough?", where Lianne would take her first steps as a singer. Her style, interpretation and creativity as an artist would start to go in real ascent in the release of her second album: "Blood". Lianne La Havas has an enormous talent and elegance as an artist, but she would not reach her peak as a singer until last year, with her eponymous album.

La evolución de Lianne es espectacular, su sonido está cada vez más pulido y limpio, su estilo cada vez tiene más fuerza y carisma. En este álbum homónimo, Lianne crea su propia versión alternativa del neo-soul, un género que de por sí tiene su experimentación en pos de su género raíz. En este álbum le hace una hermosa rendición a la canción "Weird Fishes" de Radiohead. Este disco no solo tiene una mayor profundidad y madurez musical, si no también en las letras y contenidos de sus canciones. Este álbum es un recorrido melancólico por las diversas etapas de una relación amorosa por la que Lianne pasó, y dicha relación está tratada con una melancolía sumamente elegante y desarrollada con una narrativa espectacular.

Lianne's evolution is spectacular, her sound is becoming more and more polished and clean, her style more and more powerful and charismatic. In this eponymous album, Lianne creates her own alternative version of neo-soul, a genre that in itself has its own experimentation in pursuit of its root genre. On this album she does a beautiful rendition of Radiohead's "Weird Fishes". This album not only has a greater musical depth and maturity, but also in the lyrics and content of his songs. This album is a melancholic journey through the various stages of a love relationship that Lianne went through, and this relationship is treated with a very elegant melancholy and developed with a spectacular narrative.

Una vez más, venido de Inglaterra, tenemos a Michael Kiwanuka, un artista de enorme relevancia en la escena del Neo-soul actual, llegando a ser comparando con leyendas del soul como Otis Redding. Kiwanuka es oriundo de Muswell Hill, Reino Unido, pero es hijo de una familia que huyó de la dictadura en Uganda de Idi Amin Dada. Kiwanuka comenzó su vida como músico siendo solo un niño, cuando después de que le regalaran una guitarra, comenzó a tocar para la gente de su localidad. Su ideología como músico siempre ha sido más para su público que para otros motivos, la fama le importa más bien poco y su arte es para la gente, no para las empresas, ni para el dinero.

Michael Kiwanuka comenzó su carrera musical por el 2011, año en el que lanzó sus primeros singles y posteriormente, lanzaría algunos EPs, hasta que en 2012, debutaría con su primer disco, "Home Again", el cual fue el responsable de las leyendas del soul, ya que este disco era Soul del más puro y duro. Este álbum fue estrenado bajo el sello de Polydor y el álbum tuvo un éxito moderado. Posteriormente, lanzaría "Love & Hate", álbum que personalmente lo considero su mejor trabajo hasta ahora, además de haber sido el que lo lanzó a la fama, tras lograr hits como "Cold Little Heart". Sin embargo, su éxito en la crítica vendría más aún con el estreno de su álbum homónimo, "Kiwanuka", estrenado en el 2019.

Once again, coming from England, we have Michael Kiwanuka, an artist of enormous relevance in the current Neo-soul scene, being compared to soul legends such as Otis Redding. Kiwanuka hails from Muswell Hill, UK, but is the son of a family that fled Idi Amin Dada's dictatorship in Uganda. Kiwanuka began his life as a musician as a child, when after being given a guitar as a gift, he started playing for the local people. His ideology as a musician has always been more for his audience than for other reasons, fame matters little to him and his art is for the people, not for business, not for money.

Michael Kiwanuka began his musical career by 2011, year in which he released his first singles and later, he would release some EPs, until in 2012, he would debut with his first album, "Home Again", which was responsible for the legends of soul, since this album was Soul of the purest and hardest. This album was released under the Polydor label and the album was a moderate success. Later, he would release "Love & Hate", an album that I personally consider his best work so far, besides being the one that launched him to fame, after achieving hits like "Cold Little Heart". However, his critical success would come even more with the release of his eponymous album, "Kiwanuka", released in 2019.

Kiwanuka tiene un estilo alegre, pero profundamente sentimental. El Soul siempre ha sido un género que transmite demasiadas emociones y que tiene interpretaciones llenas de sentimientos y cantadas con muchísima pasión. Kiwanuka no es la excepción a esto, lo que lo hace diferente es su forma de experimentar con ciertos sonidos. Un ejemplo de esto es claro en varias canciones de "Kiwanuka", las cuales tienen un toque tropical. Hay juegos de percusiones que le dan un sabor particular a su música. Y en el pasado, su enorme pasión al interpretar y las producciones que mezclaban recursos electrónicos para empujar los límites del soul más allá, son las que hicieron que Michael Kiwanuka lograra hacerse el nombre que tiene hoy.

Kiwanuka has an upbeat, yet deeply sentimental style. Soul has always been a genre that conveys too many emotions and has interpretations full of feelings and sung with a lot of passion. Kiwanuka is no exception to this, what makes him different is his way of experimenting with certain sounds. An example of this is clear in several songs on "Kiwanuka", which have a tropical touch. There are percussion games that give a particular flavor to his music. And in the past, his enormous passion for performing and the productions that mixed electronic resources to push the limits of soul beyond, are what made Michael Kiwanuka achieve the name he has today.

Pecaré de no dar demasiada información sobre este productor gracias a que la información allá afuera es más bien poca. Sé que su nombre es Jasper Marsalis y es oriundo de Los Angeles. Y es también, la figura más misteriosa y más experimental de esta corta lista. Es hijo de un popular trompetista de jazz, llamado Wynton Marsalis, por lo que Slauson ya estaba algo metido en el mundo de la música. Además, Slauson ha sido productor de dos proyectos, "Standing in the corner" y "Medslaus".

Decir que Slauson Malone pertenece al género del Neo-soul no sería equivocarse, pero tampoco sería estar precisamente en lo correcto. Slauson Malone es un productor que se dedica a hacer collages de sonido, su música es bastante experimental y desfragmentada. Las narrativas que tiene en su música, el cómo es presentada la cohesión de la misma, es bastante abstracta y compleja. Por lo que su música puede resultar un poco difícil de escuchar. Sin embargo, su música está repleta de samples de neo-soul, funk, jazz, r&b, etc. Su música es un constante homenaje a la música afroamericana y hay momentos en los que esta es bastante escuchable y normal dentro de los parámetros del género. Pero comúnmente, la música de Slauson es bastante experimental.

I will sin a lil' bit by not giving too much information about this producer thanks to the fact that there is rather little information out there. I know his name is Jasper Marsalis and he hails from Los Angeles. And he is also, the most mysterious and most experimental figure on this short list. He is the son of a popular jazz trumpeter named Wynton Marsalis, so Slauson was already somewhat into the music world. In addition, Slauson has been producer of two projects, "Standing in the corner" and "Medslaus".

To say that Slauson Malone belongs to the Neo-soul genre would not be wrong, but it would not be exactly right either. Slauson Malone is a producer who is dedicated to making sound collages, his music is quite experimental and fragmented. The narratives he has in his music, the way the cohesion of it is presented, is quite abstract and complex. So his music can be a bit difficult to listen to. However, his music is full of neo-soul, funk, jazz, r&b, etc. samples. His music is a constant homage to African-American music and there are times when this is quite listenable and normal within the parameters of the genre. But more often than not, Slauson's music is quite experimental.

Los trabajos de Slauson son más bien corto y su trayectoria como solista, también lo es. Tiene solo un par de EPs en su haber, uno de ellos bastante oscuro y el otro es un EP espectacular, pero con un nombre impronunciable. Sin embargo, se hizo conocido por su álbum debut, "A Quiet Farewell". Les invito a escuchar no solo su música solista, si no también lo que ha hecho como Standing On The Corner y Medslaus, todos los trabajos de Slauson valen totalmente la pena.

Slauson's works are rather short and his trajectory as a soloist is also short. He has only a couple of EPs to his credit, one of them rather obscure and the other is a spectacular EP, but with an unpronounceable name. However, he became known for his debut album, "A Quiet Farewell". I invite you to listen not only to his solo music, but also to what he has done as Standing On The Corner and Medslaus, all of Slauson's work is totally worthwhile.

Muchas gracias por leer. Me pone muy feliz el poder escribir sobre la música que me gusta, por eso mismo, espero de todo corazón que para ti, sea gustoso leerme y escuchar mis recomendaciones. Un fuerte abrazo.

Thank you very much for reading. It makes me very happy to be able to write about the music I like, so I hope with all my heart that you enjoy reading and listening to my recommendations. A big hug.