The five people you meet in heaven!

Heaven এ গিয়ে কোন পাঁচজন মানুষকে আপনার পাশে চান? নিজের সবচেয়ে পছন্দের মানুষগুলোকে কাছে পেলে ভালোই তো হতো! কিন্তু না, "The Five People You Meet in Heaven" বইটাতে সেরকম হয়নি। প্রধান চরিত্র Eddie স্বর্গে গিয়ে এমন পাঁচজনকে দেখেছিল যেটা সে কল্পনাও করেনি।

আমরা হয়তো সবসময় বুঝতে পারিনা যে আমাদের জন্য কারা লাইফে খুব বড় সেক্রিফাইস করছে, আমাদের ছোটখাটো কোন কাজের জন্য আরেকজনের হয়তো জীবন বদলে যাচ্ছে, বাবা মার কিছু নিয়ে দোষারোপ করছি কিন্তু তার এমন হওয়ার পেছনে বড় কোন গল্প হয়তো আছে, হয়তো কারও করা ত্যাগের জন্য আমরা এখনও বেঁচে আছি!
এসবই Eddie বুঝতে পারে heaven এ আসা পাঁচজনের সাথে কথা বলতে গিয়ে। মারা গিয়েও সে সুযোগ পায় জীবনটাকে ভিন্নদৃষ্টিতে দেখার। নতুন করে realization করার!

Mitch Albom এর "Tuesday with Morries" পরে চমৎকার লেগেছিল। "গ্রন্থাশ্রমে" ঘুরতে গিয়ে Mitch এর এই বই দেখে চোখ বন্ধ করে কিনে নিয়ে ছিলাম। writer এর লেখার উপর বিশ্বাস ছিল, ওনার বই আর যাই হোক, খারাপ লাগবে না। আসলেও তাই! এই বইটাও এত সুন্দর!

Mitch যেই ধরণের জীবন "যাপনের" কথা বলে, life নিয়ে আমার hypothesis ও অনেকটা ওরকম। ফলে দুজনার ideology মিলে যায়। বইয়ের কিছু কিছু উক্তি এত চমৎকার যে ডায়রিতে টুকে রাখার মতন!

এই চিন্তাগুলা আমাদের মধ্যে খুব কমন না, যে "আমার লাইফ কি meaningful, worthy? আমার বেঁচে থাকার কোনো স্বার্থকতা কি আছে? যেভাবে বাঁচতে চেয়েছিলাম সেভাবে তো পারছি না। জীবনে যা করতে চেয়েছি তাও তো পারলাম না।

এতসব হতাশা নিয়ে একটা সময়ে জীবনের শেষ পর্যায়ে চলে আসি। বইয়ের প্রধান চরিত্র Eddie জীবনেও এধরণের হতাশা কাজ করতো, এই নিয়েই একসময় হুট করে মারা যায়। এরপর heaven এ গিয়ে এমন পাঁচজনের সাথে দেখা হয় যাদের সাথে কথা বলে ধীরে ধীরে সে বুঝতে পারে কিভাবে ওর জীবন সার্থক ছিল!

বইটা শুরু হয় ending দিয়ে। এরপর parallelly Eddie'র একেকটা জন্মদিন এবং মৃত্যু পরবর্তী জীবনের গল্প আগাতে থাকে। এত চমৎকার structured একটা বই!

আফটার লাইফ নিয়ে বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায়ের একটা উপন্যাস পরেছিলাম,"দেবযান"। মৃত্যু পরবর্তী জীবন কেমন হতে পারে সেই নিয়ে অদ্ভুত সুন্দর এক বই। যেহেতু মৃত্যু পরবর্তী সময় নিয়ে ধর্মীয় দৃষ্টিকোণ ছাড়া আর কোনো রেফারেন্স নেই তাই ফ্যান্টাসির ধাঁচে ইচ্ছামতন কল্পনার আশ্রয় নিয়ে লেখা যায়। এরপরেও কিভাবে কিভাবে বিভূতি আর Mitch দুজনের লেখার মূল বিষয় কিছুটা মিলে গেছে।

বিভূতির মতে আত্মার মুক্তি তখনই হবে যখন সে পার্থিব জিনিসের মায়া ত্যাগ করতে পারবে। যারা স্বার্থহীন ভাবে অন্যদের সাহায্য করে গেছে, ভালবেসেছে, জীবন নিয়ে ভেবেছে তারাই উপরের স্তরের আত্মা হয়ে পরকালে নিজের মতন করে নতুন জীবন সাজিয়েছে।

Mitch এর লেখায়ও এমন একটা অংশ ছিল যেখানে Eddie মারা যাওয়ার পর অ্যাটর্নি তার বাসায় আসে। বেডরুমের টপ ড্রয়ারে জামা কাপড়ের নিচে যত্নে রাখা একটা পুরনো লেদার বক্স পায়। বাকিটা বই থেকেই তুলে দিচ্ছি..

'He flipped it open in hopes of a quick find. He frowned. Nothing important. No bank statement, no insurance policies. Just a black bow tie, a Chinese restaurant menu, an old deck of cards, a letter with an army medal, and a faded polaroid of a man by a birthday cake, surrounded by children.'

অ্যাটর্নির কাছে এসব nothing important হলেও Eddie'র জীবনের এগুলাই ছিল সবচেয়ে precious. জীবনের নানা ধাপে এ জিনিসগুলো কিভাবে ওর part of life হয়ে যায় তা বইয়ে নানা অংশে ছড়িয়ে আছে।

শেষ করবো আমার পছন্দের আরেকটা quote দিয়ে..

'Parents rearely let go of their children, so children let go of them. They move on. They move away. The moments that they used to define them- a mother's approval, a father's nod - are covered by moments of their own accomplishments. It is not until much later, as the skin sags and the heart weakens, that children understand ; their stories, and all their accomplishments, sit atop the stories of their mothers and fathers, stones upon stones, beneath the water of their lives.'