Mientras el mundial de fútbol se encuentra en pleno desarrollo, algunas noticias corren detrás de bastidores en el mundo de la Fórmula 1. Ya vimos como Mattia Binotto, quien había sido director técnico del equipo Ferrari desde el año 2019, dimitió de su cargo recientemente. Puedes encontrar un post analizando esta noticia acá en la comunidad #FullDeportes: 🏁 Ferrari Se queda Sin Jefe de Equipo 💥.

^{Imagen editada mediante PowerPoint - Tim Serong, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons}

Otra de las noticias más importantes en lo concerniente a los circuitos del calendario de la Fórmula 1, aspecto que hemos abordado frecuentemente en este blog dedicado a la máxima categoría, es la modificación de las gradas del Circuito del Albert Park en Melbourne, Australia.

¿El motivo? No podía ser ni más ni menos que el incremento de la asistencia del público a las carreras de Fórmula 1.

La Fórmula 1 ha ganado mucha atención en los últimos años

Lo que se está realizando en Melbourne seguramente será una de muchas modificaciones a más circuitos de la máxima categoría de cara a 2023 y a los años subsiguientes. Diversos factores han contribuido a que el público haya abarrotado los grandes premios en los últimos años, pero podría decirse que la pandemia es uno de los más importantes.

La cancelación de algunos grandes premios en 2020 y 2021 debido a las restricciones sanitarias hizo que algunos circuitos, entre ellos el Albert Park, no recibieran a la Fórmula 1 durante 1 o 2 años. En el caso del circuito australiano, volvió al calendario en 2022 tras 2 años de ausencia. Esta ausencia durante dos años fue un factor determinante, pues en su regreso el Albert Park se abarrotó de fanáticos de la Fórmula 1 que esperaron 2 años para volver a presenciar carreras en su país. Un total de 419114 personas en 4 días asistieron a la cita. Este fue un récord de asistencia para este circuito.

Las gradas del circuito australiano pasarán a tener una capacidad de 44000 espectadores, 5000 más que antes. El resto del público se suele ubicar en las pequeñas colinas naturales en los exteriores del circuito, las cuales brindan suficiente espacio para unos cuantos miles más.

A pesar de ser un cambio significativo, parece no ser suficiente, puesto que un estadio de fútbol, el cual rodea un espacio mucho más pequeño, suele tener igual o mayor capacidad.

El estadio de fútbol más grande de Venezuela, el Monumental de Maturín, posee una capacidad de poco más de 50000 espectadores.

^{Giuseppe Palmariello, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons}

^{Planet Labs, Inc., CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons}

^{Planet Labs, Inc., CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons}

No cabe duda que de igual manera se abarrotarán las tribunas el circuito de Melbourne, puesto que el interés por la Fórmula 1 ha crecido en los últimos años. Parece ser que los detalles acerca de qué gradas en específico serán modificadas no han sido revelados aún al público. Sin embargo, si observamos la vista satelital del circuito, podemos ver que mucho espacio hay en los alrededores del circuito para colocar más gradas o al menos hacer un poco más grandes las que ya hemos visto. Recordemos que las tribunas de este circuito no son permanentes, se colocan previo a las carreras.

Escases de asientos ¿Negocio..?

Se podría discutir si no se invierte lo suficiente en algunos circuitos para colocar más gradas, o simplemente es una estrategia comercial mantenerlas relativamente escasas para así mantener un precio relativamente elevado. Lo que si podemos dar por seguro es que la Fórmula 1 no mueve tanta gente como el fútbol, y quizás por ello los incentivos de ampliar la capacidad de público en los circuitos no sean tan altos. Pero el incremento en la atención que ha recibido la Fórmula 1 en los últimos años podría cambiar un poco esto.

Hay dos factores más que han incidido en la mayor atención que tiene la Fórmula 1 actualmente. Uno es la mayor apertura a las redes sociales y a la modernidad en general desde que la nueva directiva de Liberty Media y Chase Carey tomaron el mando de la Fórmula 1 en 2017. Otro aspecto es la lucha por el campeonato entre Lewis Hamilton y Max Verstappen en 2021, lo cual trajo mucho espectáculo y polémicas hasta su definición en la última carrera. La Fórmula 1 había estado monopolizada por muchos años por Lewis Hamilton y Mercedes, y en 2021 estos encontraron un rival a la par en competitividad.

^{Sjrake, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons}

Actualmente, las entradas para un Gran Premio de la Fórmula 1 suelen agotarse rápidamente apenas se abre a la venta, la cual suele abrirse muchos meses antes de la carrera. Es decir, las chances de asistir a una carrera de Fórmula 1 no se limitan a tener el dinero, sino a tener suerte de estar entre los primeros a comprar, al menos si no quieres comprar entradas en reventa a un precio aún mayor.

Hay circuitos en los cuales sería difícil sino imposible ampliar la capacidad de espectadores. Los circuitos urbanos como el de Mónaco tienen la limitación no solo de espacio, sino de que una mayor cantidad de espectadores podría hacer colapsar la ciudad misma, otro factor a tomar en cuenta. Pero hay circuitos como el de Sakhir, en Bahréin, el cual goza de tanto espacio que da para preguntarse por qué no hay más tribunas. En realidad, la respuesta es un poco simple: en dicho país el interés por el automovilismo es un poco escaso, aunque mayor cantidad de entradas y a menor precio podría incentivar la venida de público de países lejanos.

¿Más circuitos deberían hacer lo mismo?

Otros circuitos en Europa y América podrían tener motivos más que suficientes para ampliar su capacidad de espectadores. Los grandes premios de México, Brasil y Estados Unidos tuvieron también una gran cantidad de público en 2022, lo cual podría hacer que ampliaciones en sus tribunas sean necesarias en un futuro cercano. Cada circuito tiene sus particularidades, y los más antiguos quizás tengan mayores restricciones para esto, pero los más modernos tienen y tendrán que ser cada vez más grandes en cuanto a espacios para el público del futuro.

Albert Park contará con un público un poco más numeroso para la edición del Gran premio de Australia de 2023. Lo único que podría reducir la cantidad de público de cara a 2023 podría ser la expectativa de que la carrera en Melbourne no llegue a ser divertida, puesto que en 2022 tuvimos una carrera con pocos adelantamientos. Pero parece ser que más circuitos deberán seguir este mismo curso de acción en vista del creciente interés en la Fórmula 1 a nivel mundial. Los circuitos más modernos, o al menos los más espaciosos, tienen ventajas en este aspecto, pero más allá del espacio, la logística, el tráfico y la hostelería disponible para recibir a más personas en las cercanías al circuito suponen gastos adicionales importantes.

Otro detalle importante es la ubicación de tribunas adicionales, puesto que una tribuna no tiene mucho sentido en un sitio donde los autos pasan a más de 300 Km/h. Es decir, el público no podrá apreciar mucho de la competición en sí y ni siquiera podrá detallar del todo a los autos a menos que estos pasen a bajas velocidades. Es por ello que la mayoría de las tribunas en circuitos se encuentran en curvas. Sin embargo, en todo el calendario hay una gran cantidad de curvas sin tribunas o espacios con vista para el público.

^{LGEPR, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons}

Para mí, es necesaria la remodelación y ampliación a más público en algunos circuitos, ya que, como dijimos anteriormente, un estadio de fútbol puede tener mayor capacidad que algunos circuitos de Fórmula 1, y el interés en la máxima categoría está creciendo. Deja tu comentario ¿Qué opinas al respecto? ¿Debe la Fórmula 1 incentivar el ampliar la capacidad de espectadores de algunos circuitos?

Gracias por visitar este blog ¡Hasta la próxima!

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While the World Cup is in full swing, some news is running behind the scenes in the world of Formula 1. We already saw Mattia Binotto, who had been technical director of the Ferrari team since 2019, resign from his position recently. You can find a post analyzing this news here in the #FullSports community: 🏁 Ferrari Remains Without Team Principal 💥.

Another of the most important news concerning the circuits on the Formula 1 calendar, an aspect that we have frequently addressed in this blog dedicated to the top category, is the modification of the grandstands at the Albert Park Circuit in Melbourne, Australia.

The reason? It could be nothing more and nothing less than the increase in public attendance at Formula 1 races.

Formula 1 has gained a lot of attention in recent years

What is being done in Melbourne will surely be one of many modifications to more circuits in the top category heading into 2023 and beyond. A number of factors have contributed to the crowds flocking to the grand prix in recent years, but arguably the pandemic is one of the most important.

The cancellation of some grand prix in 2020 and 2021 due to health restrictions meant that some circuits, including Albert Park, did not host Formula 1 for 1-2 years. In the case of the Australian circuit, it returned to the calendar in 2022 after 2 years of absence. This absence for two years was a determining factor, as upon its return Albert Park was crowded with Formula 1 fans who waited 2 years to witness races in their country again. A total of 419114 people in 4 days attended the event. This was a record attendance for this circuit.

The grandstands at the Australian circuit will now hold 44,000 spectators, 5,000 more than before. The rest of the crowd is usually located on the small natural hills on the outside of the circuit, which provide enough space for a few thousand more.

Although this is a significant change, it does not seem to be enough, as a soccer stadium, which surrounds a much smaller space, usually has the same or larger capacity.

Venezuela's largest soccer stadium, the Monumental de Maturin, has a capacity of just over 50,000 spectators

^{Giuseppe Palmariello, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons}

^{Planet Labs, Inc., CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons}

^{Planet Labs, Inc., CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons}

There is no doubt that the grandstands at the Melbourne circuit will be equally crowded, as interest in Formula 1 has grown in recent years. It seems that details about which specific grandstands will be modified have not yet been disclosed to the public. However, if we look at the satellite view of the circuit, we can see that there is plenty of space around the circuit to place more grandstands or at least make the ones we have already seen a bit bigger. Let's remember that the grandstands at this circuit are not permanent, they are placed prior to the races.

Scarcity of seats. Business?

It is debatable whether not enough is invested in some circuits to place more grandstands, or it is simply a business strategy to keep them relatively scarce in order to maintain a relatively high price. What we can say for sure is that Formula 1 does not move as many people as soccer, and perhaps that is why the incentives to expand the capacity of the circuits are not as high. But the increased attention that Formula 1 has received in recent years could change this somewhat.

There are two other factors that have had an impact on the increased attention that Formula 1 currently receives. One is the increased openness to social media and modernity in general since the new Liberty Media management and Chase Carey took the helm of Formula 1 in 2017. Another aspect is the fight for the championship between Lewis Hamilton and Max Verstappen in 2021, which brought a lot of spectacle and controversy until its definition in the last race. Formula 1 had been monopolized for many years by Lewis Hamilton and Mercedes, and in 2021 they found a rival on par in competitiveness.

^{Sjrake, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons}

Currently, tickets for a Formula 1 Grand Prix usually sell out quickly as soon as it opens for sale, which usually opens many months before the race. In other words, the chances of attending a Formula 1 race are not limited to having the money, but to being lucky to be among the first to buy, at least if you do not want to buy tickets on resale at an even higher price.

There are circuits where it would be difficult if not impossible to expand the spectator capacity. Urban circuits such as Monaco have the limitation not only of space, but also that a larger number of spectators could collapse the city itself, another factor to take into account. But there are circuits like Sakhir in Bahrain, which has so much space that it begs the question of why there aren't more grandstands. Actually, the answer is a bit simple: in that country, interest in motorsport is a bit scarce, although more tickets at lower prices could encourage people to come from distant countries.

Should more circuits do the same?

Other circuits in Europe and America could have more than enough reasons to expand their spectator capacity. The Mexican, Brazilian and U.S. grands prix also had large crowds in 2022, which could make expansions to their grandstands necessary in the near future. Each circuit has its own particularities, and the older ones may have more restrictions for this, but the more modern ones have and will have to be bigger and bigger in terms of space for the public of the future.

Albert Park will have a slightly larger crowd for the 2023 edition of the Australian Grand Prix. The only thing that could reduce the crowd size for 2023 could be the expectation that the race in Melbourne will not be fun, as in 2022 we had a race with little overtaking. But it seems that more circuits will have to follow this same course of action in view of the growing interest in Formula 1 worldwide. The more modern circuits, or at least the more spacious ones, have advantages in this respect, but beyond space, the logistics, traffic and hospitality available to receive more people in the vicinity of the circuit entail significant additional expenses.

Another important detail is the location of additional grandstands, since a grandstand does not make much sense in a place where the cars pass at more than 300 km/h. That is to say, the public will not be able to appreciate much of the competition itself and will not even be able to fully appreciate the cars unless they are passing at low speeds. That is why most of the grandstands at circuits are located in curves. However, throughout the calendar there are a large number of corners without grandstands or spectator viewing areas.

^{LGEPR, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons}

For me, it is necessary to remodel and expand to more public in some circuits, since, as we said before, a soccer stadium can have a larger capacity than some Formula 1 circuits, and the interest in the top category is growing. Leave your comment: What do you think about it? Should Formula 1 encourage the expansion of the spectator capacity of some circuits?

Thanks for visiting this blog. See you next time!

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_{Translated to English language with the help of DeepL.com}

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