The cornice, a decorative element of old houses / El cornisamento, un elemento decorativo de las casas viejas

As a fan of architecture, I'm always looking at details of the buildings, and for some time I was struck by something that some old houses here in Venezuela have on their facades, especially those built in the late nineteenth and early twentieth centuries.

Como fan de la arquitectura, siempre ando mirando detalles de las edificaciones, y desde hace un tiempo me llamó la atención algo que tienen en sus fachadas algunas casas viejas aquí en Venezuela, sobre todo las construidas a finales del siglo XIX y principios del XX.

It is about these decorative pieces that crown the houses, when I did a little research, I learned that they are called cornice. Seeing them around, I said to myself, they are like a topknot, and each building shows a different one.

Se trata de estas piezas decorativas que coronan las casas, al investigar un poco, supe que se llaman cornisamento. Al verlas por ahí, me dije, son como un copete, y cada edificación muestra uno diferente.

These moldings became popular in the country between 1890 and 1920, according to a document published by the Faculty of Architecture of the Central University of Venezuela (UCV). They came to replace the eaves of traditional colonial houses, and I suppose that at that time they gave a more modern look to towns and cities.

Estas molduras se volvieron populares en el país entre los años 1890 y 1920, según leí en un documento publicado por la Facultad de Arquitectura de la Universidad Central de Venezuela (UCV). Llegaron para sustituir los aleros de las casas coloniales tradicionales, y supongo que en aquella época le dieron un aire más moderno a los pueblos y ciudades.

Placed as the upper finish of the facades, the cornices are precast concrete pieces, and their designs, as you can see in the photos, are very varied. Some have been retouched with bright colors and others remain original, raw.

Colocado como remate superior de las fachadas, el cornisamento son piezas de cemento pre-moldeado, y sus diseños, como pueden ver en las fotos, son muy variados. Algunos han sido retocados con colores vivos y otros permanecen originales, en bruto.

What I found most were figures inspired by the plant world, especially flowers, but there are also other designs we could say abstract. I would have loved to get more information about the manufacture of these pieces, surely the producers had catalogs with the different figures available to order.

Lo que más encontré fueron figuras inspiradas en el mundo vegetal, sobre todo flores, pero también hay otros diseños podríamos decir abstractos. Me hubiese encantado conseguir más información sobre la fabricación de estas piezas, seguro los productores tenían catálogos con las diferentes figuras disponibles para encargar.

Where I toured, there are not many houses with these decorative elements, and those that still have them are mostly not in good condition.

Donde hice el recorrido, no quedan muchas casas con estos elementos decorativos, y las que aún los conservan en su mayoría no están en buen estado.

While photographing the cornice of the old houses, I saw how bad renovations on the one hand, and neglect or abandonment on the other, have displaced these beautiful prefabricated figures that give character and uniqueness to each facade.

Mientras fotografiaba el cornisamento de las casas viejas, vi cómo las malas reformas por un lado, y el descuido o abandono por el otro, han desplazado a estas bonitas figuras prefabricadas que le otorgan carácter y singularidad a cada fachada.

Undoubtedly the concrete with which they are made is a super resistant material, of some houses only the facade and these decorative pieces are left standing, although not always complete.

Sin duda el hormigón con el que están hechas es un material súper resistente, de algunas casas sólo queda en pie la fachada y estas piezas decorativas, aunque no siempre completas.

I don't know if there are factories in the country today that produce these pieces, or people in an artisanal way, because it must not be easy to restore these antiques.

Desconozco si hoy en día hay fábricas en el país que produzcan estas piezas, o personas de forma artesanal, porque no debe ser fácil restaurar estas antigüedades.

Another important issue that in Venezuela is neglected a lot is maintenance, almost all these houses are private property, but most of them are in a historic area, so the owners should try to keep them in good condition, even some are heritage, however the regulations and laws are not always met.

Otro tema importante y que en Venezuela se descuida mucho es el mantenimiento, casi todas estas casas son propiedad privada, pero gran parte de ellas están en un casco histórico, por lo que los dueños deben tratar de tenerlas en buen estado, incluso algunas son patrimoniales, sin embargo las normativas y leyes no siempre son cumplidas.

And it's a pity, because nowadays you don't see this kind of details in new constructions, most of the facades are simple, boring, creative architecture is not so common, and I don't think it is an economic issue, because with imagination you can use materials that are not expensive and even take advantage of recycling.

Y es una lástima, porque hoy en día no se ven este tipo de detalles en las nuevas construcciones, la mayoría de las fachadas son sencillas, aburridas, la arquitectura creativa no es tan común, y no creo que sea una cuestión económica, porque con imaginación se pueden utilizar materiales que no son caros e incluso aprovechar el reciclaje.

Well, here ends this tour, I wanted to immortalize these cornices in case they disappear soon, what do you think? I hope you found this decorative art interesting, see you next time!

Bueno, aquí finaliza este paseo, quise inmortalizar estos cornisamentos por si desaparecen pronto, ¿qué les han parecido? Espero hayan encontrado interesante este arte decorativo, ¡hasta la próxima!

THANKS FOR VISITING MY BLOG! / ¡GRACIAS POR VISITAR MI BLOG!

_{All photos are my property and were taken with my Redmi 9 phone in the city of La Victoria, Venezuela / Todas las fotos son de mi propiedad y fueron hechas con mi teléfono Redmi 9 en la ciudad de La Victoria, Venezuela}