Видя за собой «хвост» и понимая, что крах неизбежен, Гордиевский решил бежать из страны, бросив здесь жену и двух дочерей. Аварийный план на сей счет был заблаговременно проработан с британской SIS. Известно, что условный сигнал о необходимости проведения операции по его уходу на Запад предатель подал, появившись в условленном месте в заранее установленное время с приметной сумкой одного из популярных английских сетевых супермаркетов в руках. Этот пароль был снят сотрудником британской миссии в Москве.