Botafogo
Botafogo reencontra o Bragantino, adversário dos "momentos chave"
O duelo entre Botafogo e Bragantino neste sábado, às 19h, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro marca mais um encontro entre as equipes em um momento chave da temporada. Algo que aconteceu com frequência nos últimos dois anos.
Dos últimos cinco duelos entre os dois times, quatro tiveram impacto grande no futuro do clube naquele mesmo ano, especialmente os dois primeiros de 2024, que foram pela terceira fase da Conmebol Libertadores.
Se hoje os botafoguenses vivem o sonho de uma conquista inédita na Libertadores, muito se deve também ao trabalho feito por Fábio Matias, treinador interino que conduziu a transição até a chegada de Artur Jorge.
Foi o gaúcho quem conseguiu, naqueles duelos contra o Bragantino, colocar a equipe na fase de grupos do continental e deixar o terreno fértil para que o português seguisse com o trabalho para o resto do ano.
Nestes cinco encontros, foram três vitórias alvinegras e dois empates. No retrospecto recente o Botafogo não perde há sete partidas, mas nem tudo foram boas notícias nestes confrontos.
O Glorioso vivia a fase de transição entre a saída de Luís Castro e a chegada de Bruno Lage. Cláudio Caçapa era o treinador interino pela última vez e comandou uma vitória dominante por 2 a 0 no Estádio Nilton Santos.
Aquele triunfo garantiu a ampliação da vantagem no topo para 10 pontos e deixou um cenário positivo para a chegada do novo treinador português que teria a missão de garantir a conquista do título.
Bragantino 2 x 2 Botafogo - Brasileirão 2023
O reencontro deles naquele Brasileiro representou praticamente o fim do sonho da conquista que não vinha, até em então, há 28 anos. Depois de virar o jogo, o Botafogo cedeu o empate nos acréscimos do segundo tempo e perdeu a liderança definitivamente para o Palmeiras na 34ª rodada.
Ainda que com um jogo a menos que o rival, a equipe não mais conseguiu se recuperar e acabou terminando até mesmo fora do G4.
Libertadores
Também graças ao duelo de Bragança de 2023, os dois se reencontraram logo no começo de 2024, nas fases iniciais da Conmebol Libertadores. Mais do que uma vaga na fase de grupos, os duelos continentais pavimentaram o futuro, até aqui, de sucesso botafoguense em 2024.
Sem aquela classificação, comandada Matias, dificilmente o Botafogo teria o investimento da proporção que teve ao longo do ano, com a chegada de reforços de peso como Thiago Almada, Vitinho e Matheus Martins, por exemplo.
Foi aquela vitória por 2 x 1 no jogo de ida e o empate em 1 x 1 na volta, com um jogador a menos desde o começo do segundo tempo, que proporcionaram noites como a da última quarta-feira. É graças àquele jogo que hoje o torcedor está prestes a viver a primeira final de Libertadores da história do clube.
A partida deste sábado pode ser igualmente decisiva para as pretensões alvinegras. Entre as duas pernas da semifinal da Libertadores, os botafoguenses vão entrar em campo para defender a liderança do Campeonato Brasileiro.
No mesmo dia, mas horas antes, às 16h30, o Palmeiras, vice-líder, enfrenta o Fortaleza no Allianz Parque. Se vencer, joga a pressão para os comandado de Artur Jorge tentarem retomar a ponta fora de casa.