Суперклей: Винахід, який змінив світ

У 1942 році світ отримав унікальний продукт завдяки випадковості. Доктор Гаррі Кувер, працюючи над створенням пластику для прицілів автоматичної зброї, експериментував із хімічною речовиною цианоакрилатом. Одного разу він помітив, що речовина миттєво склеює всі інструменти при контакті з вологою. Тоді це відкриття здалося непридатним для його проєкту, тому Кувер відклав дослідження.

Проте у 1955 році цианоакрилат було офіційно запатентовано, а вже у 1958 році він став комерційним продуктом і миттєво завоював ринок. Секрет успіху суперклею в його надзвичайній міцності: матеріал витримує навантаження до 150 кг/см² і працює при температурах до 70–80 °С. Головною особливістю клею стало те, що він твердне не від повітря, а від вологи, яка міститься в ньому або на поверхні предметів. У сухих умовах, наприклад у пустелі, його застосування ускладнюється через брак вологи.

Як працює суперклей
Принцип дії суперклею базується на реакції полімеризації цианоакрилату. Ця реакція активується найменшими частинками води, що присутні у повітрі чи на поверхнях. Однак при контакті з целюлозою (що є основою паперу чи бавовни) полімеризація відбувається дуже швидко та з виділенням значної кількості тепла. У деяких випадках це може призвести до займання.

Цей ефект легко перевірити: якщо нанести суперклей на губку, вже за кілька секунд можна побачити дим. Такий метод навіть застосовують для добування вогню у складних умовах, проте вдихати випари не слід через їхню токсичність. Саме через здатність клею активно реагувати з целюлозою, його не рекомендують використовувати для бавовняних або вовняних виробів. Ба більше, за правилами безпеки, працівникам, які мають справу з великими обсягами клею, заборонено носити бавовняні рукавички.

Цікаві факти про суперклей
Окрім побутового застосування, суперклей став незамінним інструментом у багатьох галузях. Наприклад, у криміналістиці його використовують для виявлення відбитків пальців. Пари цианоакрилату осідають на поверхнях, полімеризуючи жирові сліди, утворюючи чіткі білі відбитки. Для отримання відбитків іншого кольору до клею додають спеціальні барвники.

Ще одне надзвичайне застосування суперклею було знайдено під час війни у В’єтнамі. Американські лікарі використовували його для зупинки кровотеч у поранених. Завдяки здатності клею швидко герметизувати рани, багато солдатів залишилися живими, отримавши шанс на повноцінну медичну допомогу.

Як видалити суперклей
Незважаючи на його міцність, видалити суперклей можливо. Для цього потрібно нанести на пляму ацетон або засіб для зняття лаку, залишити на годину, а потім обережно потерти м’якою тканиною чи щіткою.

Суперклей, винайдений абсолютно випадково, став одним із найважливіших матеріалів нашого часу. Його відкриття показало, що навіть несподівані результати досліджень можуть стати фундаментом для проривних технологій, які полегшують життя мільйонам людей.