Argentina - If the weather invites you to be outside, you have to go outside: strolling to the Catamarca's Virgin's Grotto. / Si el clima invita a estar afuera, afuera hay que salir: paseando hasta la Gruta de la Virgen en Catamarca. 😃❤️

After a few days of traveling, disconnecting and taking a break from writing, I'm happy to finally get back to my blog. In these last four years I rarely spent so much time without writing something here, so after a while away I end up missing this moment of creativity. It's also necessary to do it: at this time of the year my cell phone is full of photos that I need to share to make room for new adventures, but not before leaving the little pins on my map. In my last trip I shared here I was in the province of Catamarca, one of the places I was missing in my list of places to go and that without a doubt I loved to visit ❤️.

Después de unos cuantos días de viaje, desconexión y descanso de la escritura, estoy feliz por finalmente poder retomar con mi blog. En estos últimos cuatro años pocas veces pasé tanto tiempo sin escribir algo acá así que después de un tiempo lejos termino extrañando un poco este momento de creatividad. También es necesario hacerlo: a esta altura del año mi celular está repleto de fotos que necesito compartir para hacer espacio a nuevas aventuras, pero no sin antes dejar los pequeños pines en mi mapa. En mi último paseo compartido acá estuve en la provincia de Catamarca, una de las que me faltaba en mi lista de lugares para ir y que sin dudas me encantó conocer ❤️.

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While I hadn't done that much research on what to do in this province, I was excited to find interesting things to do. I generally like to go to small towns among the mountains since, since I live in a city, I like to explore something different. But to get to know Catamarca I had to do a job exchange for accommodation in the capital city as there were no other opportunities available in the interior. Contrary to what I thought before arriving, it turned out that the capital of the province had mountains nearby and several interesting spots to go and spend the day 😊.

Si bien no había investigado tanto sobre qué hacer en esta provincia, estaba emocionada por encontrar cosas interesantes para hacer. Generalmente me gusta ir a pequeños pueblos entre las montañas ya que, como yo vivo en una ciudad, me gusta explorar algo diferente. Pero para conocer Catamarca tuve que hacer un intercambio de trabajo por alojamiento en la ciudad capital ya que en el interior no había ninguna otra oportunidad disponible. Contrariamente a lo que pensaba antes de llegar, resultó que la capital de la provincia tenía montañas cerca y varios puntos interesantes para ir a pasar el día 😊.

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San Fernando del Valle de Catamarca is quite a religious spot in my country, so many of its tourist attractions include the local virgin in some way. One spot to go check this out was the Gruta de la Virgen area, a small shrine near the mountains but with a park and shopping center set up nearby. Getting to that spot was convenient for me by public transportation, and before I started the 1 km walk to check it out, I was able to have a very inexpensive lunch of empanadas for less than $1 each 😅.

San Fernando del Valle de Catamarca es un punto bastante religioso en mi país, por lo que muchos de sus atractivos turísticos incluyen a la virgen local de algún modo. Un punto para ir a comprobar esto era la zona de la Gruta de la Virgen, un pequeño santuario cerca de las montañas pero con un parque y centro comercial montado en sus alrededores. Llegar hasta ese lugar me quedó cómodo en transporte público, y antes de empezar la caminata de 1 km para conocerlo, pude tener un almuerzo muy económico de empanadas por menos de $1 cada una 😅.

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Part of this kilometer walk along the side of an internal road can be done on a free bus, but since I am young and the day was beautiful, I decided to walk. Almost arriving at the sanctuary you can see several images of the Virgen del Valle, and a fountain with money as I had not seen for a long time. I think this virgin is lucky that some people still handle cash, which is not my case 😂.

Parte de este kilómetro de caminata al costado de una calle interna se puede hacer en un bus gratuito, pero como soy joven y el día estaba hermoso, decidí caminar. Ya casi llegando al santuario pueden verse varias imágenes de la Virgen del Valle, y una fuente con dinero como hace mucho no veía. Creo que está virgen tiene suerte de que algunas personas todavía manejen dinero en efectivo, cuyo caso no es el mío 😂.

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Beyond the religious, the surroundings of the sanctuary looked well maintained and colorful. The traffic of people in this place was quite large, but everyone was still respectful and kept it clean. In this place there were seats to rest a bit and restrooms, besides being very accessible for people in wheelchairs. I think that's very considerate since there were a lot of older people going to pray 😊.

Más allá de lo religioso, los alrededores del santuario se veían bien mantenidos y coloridos. El tráfico de gente en este lugar era bastante grande, pero igual todos eran respetuosos y lo mantenían limpio. En este lugar habían asientos para descansar un poco y sanitarios, además de ser muy accesible para gente en silla de ruedas. Pienso que eso es muy considerado ya que en ese lugar había gran cantidad de gente mayor que iba a rezar 😊.

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Regarding the sanctuary itself, it was built over a natural stone grotto, but surrounded by a church-like structure. In front of it there were a lot of seats like simulating a chapel and at that moment there were two women repeating without stopping several prayers with a microphone. People were very concentrated praying and praying, which I thought was good for a moment but then I moved away a little bit because the prayers made you a little bit dazed 😅.

Respecto al santuario en sí, este estaba construído sobre una gruta natural de piedra, pero rodeada con toda una estructura estilo iglesia. Frente a ella habían un montón de asientos como simulando una capilla y en ese momento habían dos mujeres repitiendo sin parar varios rezos con un micrófono. La gente estaba muy concentrada orando y rezando, lo que me pareció bueno por un momento pero después ya me alejé un poco porque los rezos te aturdían un poco 😅.

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Religion is not one of my main interests to visit when I am traveling, but I still like to take a look at this kind of places because generally the architecture and the spaces dedicated to this purpose are good. This was the case with this grotto, which I liked for a little work-free afternoon stroll on a Sunday. I also liked that public transportation got me there, which gave me a good walking option. At the end of the day I ate some good empanadas, did some walking and got to see a nice place: in my opinion, a day that fulfilled everything I expected 😊.

La religión no es de mi principales intereses de visita cuando estoy de viaje, pero igual me gusta echar un vistazo a este tipo de lugares porque generalmente la arquitectura y los espacios dedicados a este fin son buenos. Este fue el caso de esta gruta, que me gustó para un pequeño paseo de tarde libre de trabajo un domingo. También me gustó que el transporte público me haya acercado hasta ahí, lo que me dió una buena opción de paseo. Al final del día comí unas buenas empanadas, hice un poco de caminata y pude conocer un lugar agradable: en mi opinión, un día que cumplió con todo lo que esperaba 😊.

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❤️ Hope you liked this post! Thanks for reading. ❤️

❤️¡Espero que les haya gustado este post! Gracias por leer. ❤️

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With lots of love. / Con mucho amor.
Lau 💕.

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_{📸 Cover created with Canva. All the images are my property 💕.
📸 Portada creada en Canva. Todas las imágenes son de mi propiedad 💕.}

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