Walking the streets of Cargèse: A blend of Greek and Corsican heritage [EN/FR]

Hello everyone!

Today, I’m taking you on a charming getaway to Cargèse, a small village on the west coast of Corsica. Nestled between sea and mountains, this place offered us a morning full of breathtaking landscapes.

We started by following a small group of elderly people. I managed to pick up some interesting tidbits:

Cargèse has a unique history. It’s the story of two communities, one Greek and one Corsican, living together. As you walk through its streets, you can feel this cultural blend. It’s reflected in the architecture, particularly with the two churches facing each other.

After a strong coffee (I wonder how this pun translates into other languages, let me know) at our guesthouse in Sagone, we drove for 20 minutes towards Cargèse.

Ready to discover Cargèse with us? Let’s go!

Here’s the view from where we parked the car. In the distance, you can see a point in the mist. That’s Ajaccio, Napoleon’s birthplace.

It was only our second day in Corsica. The weather wasn’t great, but it was relatively warm. Luckily, the clouds shielded us from the sun.

Of course, the most interesting part of this village is its history. To tell you about it, I checked several sites. But what better than the town’s website to explain it?

The history of Cargèse

In 1676, around 700 Greeks from the village of Vitylo in Greece fled the Turks and found refuge in Corsica. They settled in Paomia, near the current town of Cargèse.

The island’s inhabitants welcomed them with suspicion. The first half of the 18th century saw the Corsicans revolt against Genoa. The Greeks, loyal to their protectors, first sought refuge in the tower of Omigna (Umigna), then in Ajaccio to escape local hostility.

By the way, @altheana wrote an article on Punta d’Omign if you’re interested.

It was more than 100 years later, when Corsica became French (previously under the Republic of Genoa), that the Count of Marbeuf allowed the Greeks to settle in a coastal village, Cargèse. In the 19th century, two churches were built in Cargèse: the Greek Church of Saint-Spyridon and the Latin Church of the Assumption.

In 1990, to celebrate and strengthen historical ties, Cargèse twinned with Vitylo.

The two churches

I deeply regret not learning more about this earlier. Otherwise, I would have taken more photos.

Losing all my photos during my phone change probably didn’t help either!

Here, from an alley, is the Greek Church.

And here is the interior of the Greek Church.

In the distance, here’s the Latin Church.

And here is the interior of the Latin Church.

Continuing the walk

Had we been more interested in history, it would have meant more to us. As a result, we didn’t spend much time in the churches.

Instead, we preferred to admire the view at every corner. Which is also great. You should know that Cargèse is very well situated.

The town itself is beautiful. Its architecture is stunning, and if you visit at the right time, the streets are in full bloom.

There are some nice bars where you can enjoy the Corsican beer, Pietra.

60 meters below, we saw a port and decided to go there. It’s a small marina where boats come to refuel.

It was pretty quiet that day. On the other hand, the sea was very rough. We took the opportunity to inquire about boat trips, their prices, and availability.

I really regret not learning more about the town’s history before our visit. But it gives us a good excuse to return!

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Some photos are blurrier than others. The reason is as follows: I recently changed my phone. Before selling my old device, I backed up my photos. But in the rush, I selected the wrong folder and only downloaded the thumbnails.

The English translation is done with DeepL.

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Version Française

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Bonjour à tous !

Aujourd'hui, je vous emmène dans une charmante escapade à Cargèse, un petit village sur la côte ouest de la Corse. Niché entre mer et montagne, ce lieu nous a offert une matinée riche en paysages époustouflants.

Nous avons commencé par suivre un petite groupe de personnes âgées. Donc j'ai réussi à retenir quelques petites notions intéressantes :

Cargèse, c'est avant tout une histoire pour le moins étonnante. Celle de deux communautés, l'une grecque et l'autre corse, qui ont cohabité. En marchant dans ses ruelles, on sent ce mélange de cultures. Il se reflète dans l'architecture. Notamment avec ses deux églises qui se font face.

Après un café corsé (je me demande ce que donne cette blague dans une autre langue que le français, vous me direz) à notre gîte, à Sagone, nous avons pris la voiture pendant 20 minutes direction Cargèse.

Prêts à découvrir Cargèse avec nous ? Allons-y !

Voici la vue de l'endroit où nous avons garé la voiture. Tout au loin, vous pouvez voir une pointe dans la brume. C'est Ajaccio. La ville de naissance de Napoléon.

C'était seulement notre deuxième jour en Corse. Il ne faisait pas très beau. En revanche, il faisant relativement chaud. Donc heureusement que les nuages étaient là pour nous cacher un peu du soleil.

Bien sûr, le plus intéressant dans ce village est l'histoire. Pour vous la raconter, je suis allé sur plusieurs sites. Mais quoi de mieux que le site de la ville pour l'expliquer ?

L'histoire de Cargèse

En 1676, environ 700 Grecs du village de Vitylo en Grèce fuient les Turcs et trouvent refuge en Corse. Ils s'installent à Paomia, proche de l'actuel ville de Cargèse.

Les habitants de l'île les accueillent avec suspicion. Ainsi La première moitié du 18e siècle voit les Corses se révolter contre Gênes. Les Grecs, restés fidèles à leurs protecteurs, doivent se réfugier d'abord dans la tour d’Omigna (Umigna), puis à Ajaccio pour échapper à l'hostilité locale.

D'ailleurs, @altheana a fait un article sur la Punta d'Omigna si ça vous intéresse.

C'est seulement plus de 100 ans après, lorsque la Corse est devenue Française (avant elle était dominée par la République de Gênes), que le comte de Marbeuf permet aux Grecs de s'établir dans un village côtier ; Cargèse. Au XIXe siècle, deux églises voient le jour à Cargèse : l'église grecque Saint-Spyridon et l'église latine de l'Assomption.

En 1990, pour célébrer et renforcer les liens historiques, Cargèse se jumelle avec Vitylo.

Les deux églises

Je regrette énormément de ne pas m'être renseigné plus tôt sur le sujet. Ainsi, j'aurais réussi à prendre plus de photos.

Le fait d'avoir perdu toutes mes photos depuis mon changement de téléphone n'a probablement pas aidé !

Voici justement, depuis une ruelle, l'église Grecque.

Et voici l'intérieur de l'église Grecque.

Au loin, voici l'église Latine.

Et voici l'intérieur de l'église Latine.

La suite de la balade

Si on s'était un peu plus intéressé à l'Histoire, ça aurait été un peu plus pour nous. De ce fait, nous n'avons pas vraiment passé de temps dans les églises.

A la place, nous avons préféré contempler la vue que nous avions à chaque coin de rue. Ce qui est aussi très bien. Il faut savoir sur Cargèse est vraiment bien située.

Déjà, la ville est vraiment magnifique. Son architecture est sublime et si vous y allez à la bonne période, les rues sont fleuries.

Il y a quelques bars sympas où vous pouvez profiter de la bière Corse, la Pietra.

60 mètres plus bas, nous avons vu un port et avons décidé de nous y rendre. C'est un petit port de plaisance où les bateaux viennent se ravitailler.

Ce jour-là, c'était plutôt calme. D'un autre côté, la mer était vraiment agitée. Nous en avons profité pour nous renseigner sur les balades en bateau à faire, leur prix et leurs disponibilités.

Je regrette vraiment de ne pas m'être plus renseigné sur l'Histoire de la ville avant notre visite. Mais ça en fait une bonne excuse pour y revenir !

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Certaines photos sont plus floues que d'autres. La raison est la suivante : j'ai récemment changé de téléphone. Avant de revendre mon ancien appareil, j'ai fait une sauvegarde de mes photos. Mais dans la précipitation, je me suis trompé de dossier et n'ai téléchargé que les miniatures.

La traduction Anglaise est faite avec DeepL.