December 15: World Otaku Day
December 15 is a special day for all lovers of anime, manga, and Japanese pop culture because it’s World Otaku Day. If you’re someone who spends hours watching episodes, buying collectible figures, or passionately arguing that the manga is always better than the anime, then today is your day—or should I say, our day.
What Does Being an Otaku Mean?
The word "otaku" has an interesting origin. In Japan, it originally referred to “your house” or “your family” in a formal way. Over time, writer Akio Nakamori popularized its modern meaning in the 1980s, using it to describe people obsessed with hobbies—especially anime and manga. In Japan, otaku doesn’t always carry the best connotation. However, outside Japan, the term has evolved into a proud badge of honor for fans of this culture.
To be honest, in my country (and many others), being an anime fan was seen as weird for years. Otakus were often judged or discriminated against, but things have changed. Anime has gained massive popularity, and slowly but surely, we’ve taken over the world. But being an otaku is more than just watching anime, reading manga, or collecting figures. For many, it’s a lifestyle or a reflection of their personality.
Why December 15?
There’s no official reason why this date was chosen, but many believe it’s because December marks the end of the year—a time to reflect on what we love. Another theory is that it dates back to December 15, 1983, when journalist Akio Nakamori wrote an article about the term “otaku.” Whatever the origin, the important thing is to celebrate, as the song says: "Don’t stop, keep watching anime!"
Fun Facts About Anime Culture
The Longest Anime in History
Think One Piece is endless? Think again. The longest anime is Sazae-san, with over 7,000 episodes since it began in 1969. Perfect for a marathon—if you start today, you might finish by next year...or the next decade.
The Best-Selling Manga
One Piece holds the record for the most-sold manga, with over 516 million copies distributed worldwide. Proof that One Piece isn’t just about the friends we made along the way.
The Comiket
The world’s biggest otaku event, Comiket, gathers more than 700,000 attendees per edition. Writing about it makes me want to attend at least once—it’s bound to be an unforgettable experience!
An Expensive Hobby
Being an otaku isn’t cheap. From collectible figures to attending conventions, fans often spend all their savings. The most expensive anime figure ever recorded is a Goku statue valued at $300,000. I may not cosplay, but I admire those who dedicate time and money to perfecting their craft.
Best Animes to Start in This Culture
If you’re new to anime and want to dive into the culture, here are some great starting points. These series offer a mix of genres and emotions to help you understand why so many people are passionate about this world.
Boku Dake ga Inai Machi (Erased)
Satoru Fujinuma has a strange ability to rewind time moments before a tragedy, allowing him to prevent disasters. However, after a life-changing incident, he’s sent back 18 years, where he tries to solve a childhood kidnapping case and save his classmates. A gripping mix of mystery, drama, and time travel, perfect for fans of thrilling plots.
Death Note
A brilliant student, Light Yagami, discovers a notebook that kills anyone whose name is written in it. This sparks a psychological battle with L, a genius detective, as Light tries to create his version of justice. Ideal for fans of suspenseful and intellectual stories.
Your Lie in April
Kosei, a piano prodigy traumatized by his past, meets Kaori, a vibrant violinist who inspires him to rediscover music and love. A heartfelt story filled with emotions and beautiful music.
Shingeki no Kyojin (Attack on Titan)
Humanity lives behind massive walls to protect itself from Titans, man-eating monsters. Eren, Mikasa, and Armin join the fight to uncover the truth about these creatures and their world. Packed with action, mystery, and shocking twists.
Clannad
Tomoya, a troubled young man, meets Nagisa, a shy girl with big dreams. Together, they change each other’s lives in a touching story about love, family, and friendship.
Samurai X (Rurouni Kenshin)
Kenshin Himura, a wandering samurai with a dark past, vows never to kill again while protecting the innocent and fighting for justice in a rapidly changing Japan. A perfect mix of action, history, and moral dilemmas.
Now it’s your turn! What animes would you recommend for beginners in the world of anime and manga? Let’s celebrate World Otaku Day together!
Version en Español
El 15 de diciembre es un día especial para todos los amantes del anime, el manga y la cultura pop japonesa, porque se celebra el Día Mundial del Otaku. Si sos de los que pasan horas viendo episodios, comprando figuras coleccionables o defendiendo que el manga siempre es mejor que el anime, hoy es tu día o nuestro día mejor dicho.
¿Qué significa ser un Otaku?
La palabra "otaku" tiene un origen curioso. En Japón, originalmente se usaba como un término formal para referirse a "tu casa" o "tu familia". Pero, con el tiempo, el escritor Akio Nakamori popularizó el uso de la palabra en los 80 para describir a las personas obsesionadas con algún pasatiempo, especialmente relacionado con el anime y el manga. En Japón, ser llamado "otaku" no siempre tiene la mejor connotación; sin embargo, fuera del país, el término se ha transformado en un emblema de orgullo para los fans de esta cultura.
Y hay que decirlo con todas las de ley, al menos acá en mi país hace algunos años se miraba muy mal a todo aquel que miraba anime o si leía manga, siempre se les tildaba de "raros", creo que se discrimaba a los que se consideraban otakus. Todo lo contrario para hoy en día, pues el anime ha tomado mucha más relevancia y ya no se discrimina a los que vemos anime, lento pero seguro nos hemos ido adueñando del mundo, muy buen por nosotros. Pero creo que ser un "Otaku" es mucho más que ver anime, leer manga o coleccionar figuras favoritas, creo que es mucho más un estilo de vida o algún rasgo de nuestra personalidad.
¿Por qué el 15 de diciembre?
Aunque no hay un origen oficial sobre por qué esta fecha se eligió para celebrar el Día Mundial del Otaku, muchos lo atribuyen a la importancia de diciembre como cierre del año, un momento perfecto para reflexionar sobre lo que más disfrutamos. Otras teoría dice que el día se ha ido estableciendo desde el 15 de diciembre de 1983 cuando el periodista Aiko Nakamori escribió un artículo exponiendo dicho termino y a raíz de eso se ha celebrado cada diciembre, no sé cual sea el verdadero origen y la verdad es que no es lo importante sea cual sea el motivo hay que celebrar como dice la canción.
Curiosidades acerca de la cultura anime
El anime más largo de la historia.
Si creías que One Piece era eterno, prepárate. El anime más largo es Sazae-san, con más de 7,000 episodios y contando desde que comenzó en 1969. Creo que hoy es buen día para empezar un maratón de este anime quizás de aquí al próximo año ya pueda ir por la mitad.
El manga más vendido.
One Piece ostenta el récord del manga más vendido de todos los tiempos, con más de 516 millones de copias distribuidas en todo el mundo. El Rey Pirata es el que ha logrado vender más copias de su manga, demostrado que el One Piece no son solo los amigos que hemos hecho en el camino.
La Comiket.
Es el evento otaku más grande del mundo. Reúne a más de 700,000 asistentes por edición. Debo decir esto mientras escribo este post me han dado unas ganas de ir a dicho evento al menos una vez, seguro que miraría algo divertido.
Un pasatiempo caro.
Ser otaki no es barato, Desde comprar figuras coleccionables hasta asistir a convenciones, los fans pueden gastarse todos sus ahorros en colecciones. La figura de anime más cara registrada hasta ahora es una estatua de Goku valorada en 300,000 dólares. Nunca he hecho ni haré cosplay pero admiro a quienes con dedicación gastan su tiempo y dinero haciéndolo.
Mejores animes para iniciar en esta cultura
Si me permiten el atrevimiento de hacer esto, pero si alguien que no ha entrado en esta cultura y quisiera hacerlo estos son los animes que en mi opinión creo que son de lo mejor para iniciarse. Creo que estos son perfectos para aquellos que quieran comenzar a ver anime o leer manga en su efecto.
Boku Dake ga Inai Machi(Erased)
Este anime sigue a Satoru Fujinuma, un joven que tiene la extraña habilidad de regresar en el tiempo unos minutos antes de que ocurra un desastre, lo que le permite evitar tragedias. Sin embargo, después de un incidente personal impactante, Satoru retrocede 18 años al pasado, cuando era un niño. Allí, descubre que tiene la oportunidad de resolver un caso de secuestro y asesinato que marcó su infancia, salvando a su compañera de clase, Kayo Hinazuki, y a otros niños.
Con una mezcla de misterio, drama y viajes en el tiemp, Boku Dake ga Inai Machi es una historia emocionante y emotiva que explora el peso de las decisiones y el deseo de proteger a los seres queridos. Perfecto para quienes disfrutan de tramas intrigantes y conmovedoras.
Death Note
Un estudiante brillante llamado Light Yagami encuentra un cuaderno que le permite matar a cualquier persona escribiendo su nombre. Esto lo lleva a un duelo psicológico con L, un genio detective, mientras Light busca imponer su propia justicia. Ideal para quienes aman el suspenso y las historias inteligentes.
Your Lie in April
Kosei, un pianista talentoso pero traumatizado, deja de tocar hasta que Kaori, una violinista llena de energía, entra en su vida y lo inspira a redescubrir la música y el amor. Es un anime lleno de emociones, música y momentos conmovedores.
Shingeki no Kyojin (Attack on Titan)
La humanidad vive detrás de muros gigantes para protegerse de los titanes, monstruos que devoran personas. Eren, Mikasa y Armin se unen a la lucha para descubrir la verdad sobre estos seres y su propio mundo. Un anime lleno de acción, misterio y giros impactantes.
Clannad
Tomoya, un joven problemático, conoce a Nagisa, una chica tímida con grandes sueños. Juntos comienzan a cambiar sus vidas y las de quienes los rodean. Una historia de amor, amistad y familia que te hará reír y llorar a partes iguales.
Samurai X (Rurouni Kenshin)
Kenshin Himura, un samurái errante con un oscuro pasado, decide no volver a matar mientras protege a los inocentes y lucha por la justicia en un Japón en transición. Combina acción, historia y dilemas morales.
Bueno por acá voy terminando, me gustaría saber cuál serían sus recomendaciones para empezar en esta cultura del anime y manga, que animes serían los adecuados para empezar.