Destroying lives with smoke [EN/PT]

_{Se preferir ler esse conteúdo em Português, clique aqui.}

---

[EN]

When we think about drugs and their effects on people, we tend to either think of medications or harder drugs like crack, cocaine, heroin, methamphetamine, and the like. But when I think about drugs that cause serious harm to human beings, I immediately think of alcohol and cigarettes. In my view, they are the two worst drugs that exist, simply because they are completely legalized and sold in abundance on every corner.

I hate cigarettes. A lot. This legal drug is well-known for the damage it causes to smokers, but it affects far more people than just those who consume it. I am an example of this. My boyfriend is a smoker, and even though I despise cigarettes and don’t consume this toxic substance, I am constantly exposed to the smoke and unpleasant smell, which forces me to experience, in practice, secondhand smoke. The impact of being a passive smoker on my health, although more invisible than that of an active smoker, is real. When I’m in closed environments and smell and inhale cigarette smoke in the air, I immediately start coughing, feel short of breath, fatigued, and even have allergic reactions.

And the worst part is that I am not the only one suffering from this in my family. My brother is also a perfect example of how this cigarette drug is destructive. He turns 22 tomorrow. However, even before he was born, he has suffered because of this drug. My brother has chronic asthma bronchitis, which was directly caused by exposure to cigarettes while he was still in my mother’s womb. She, completely unaware, smoked while pregnant with him and still continues to smoke today. It was an individual decision of hers, but it completely harmed my brother, who has had severe respiratory crises since childhood and has been hospitalized because of them many, many times. It’s a somewhat silent suffering, but those who live with him understand the impact.

I feel vulnerable being constantly exposed to smoke, but unfortunately, it was a choice I made. My brother had no choice. My mother could have avoided it. Smoking affects not only the person who smokes but also those around them, who often have no way to protect themselves.

There are several studies confirming that passive smoking causes serious damage to health. A survey conducted by the Oswaldo Cruz Foundation showed that over 70% of the Brazilian population is exposed to cigarette smoke, whether at home, at work, or in public spaces. I know that for smokers, cigarette smoke seems harmless, and most smokers think the health problems will only happen to them. But the reality is that it can cause serious diseases in those around them.

Cigarettes are a drug. A drug that kills. It has the power to harm everyone exposed to it in some way. And very little is done to raise awareness about this problem. Smokers, for the most part, don’t understand that secondhand smoke is not harmless and that they are harming everyone around them.

My greatest dream is for people to become aware of the harm cigarettes cause and decide to quit smoking. Not just for themselves, but for all of us passive smokers who suffer from a choice that isn’t ours. From an action that isn’t ours. From a form of legal drug use that isn’t ours.

_{All the content, pics and editions are of my authorship.
Written in PT-BR. Translated to EN-US using ChatGPT.
Cover: created by Canva.}

---

---

[PT]

Quando pensamos em drogas e seus efeitos nas pessoas, temos tendência de ou pensar em remédios, ou drogas mais pesadas mesmo, como crack, cocaína, heroína, metanfetamina e coisas do tipo... Mas, quando penso em drogas que fazer um mal danado ao ser humano, imediatamente remeto ao álcool e ao cigarro. Ao meu ver, são as duas piores drogas que existem, por serem totalmente legalizadas e vendidas aos montes em cada esquina por aí.

Eu odeio cigarro. Muito. Essa droga legal é muito conhecida pelos danos que causa aos fumantes, mas afeta muito mais pessoas do que as que a consomem. Eu sou um exemplo disso. Meu namorado é fumante e mesmo eu detestando cigarro e não consumindo essa substância tóxica, sou constantemente exposta à fumaça e o cheiro desagradável, o que me faz ter que vivenciar, na prática, o fumo passivo. O impacto de ser fumante passivo na minha saúde, apesar de ser mais invisível do que de um fumante normal, existe. É real. Quando eu estou em ambientes mais fechados e sinto o cheiro e a fumaça de cigarro no ar, logo em seguida vem tosse irritativa, falta de ar, cansado e crise alérgica.

E o pior é que não sou apenas eu que sofro com isso na minha família. Meu irmão também é um ótimo exemplo de como essa droga do cigarro é destrutiva. Amanhã ele completa 22 anos. Porém, desde antes de nascer, ele sofre por conta dessa droga. Meu irmão tem bronquite asmática crônica e foi causada diretamente pela exposição ao cigarro quando ainda estava no centre da minha mãe. Ela, totalmente sem noção, fumava enquanto estava grávida dele e, até hoje, continua fumando. Uma decisão individual dela, mas que prejudicou e prejudica completamente o meu irmão, que desde pequeno tem crises respiratórias graves e já foi parar no hospital pr conta disso várias e várias vezes. É um sofrimento meio silencioso, mas quem convive co ele, entende o impacto.

Eu me sinto vulnerável de me expor à fumaça constantemente, mas, infelizmente, foi uma escolha que eu fiz. O meu irmão não teve escolha nenhuma. A minha mãe poderia ter evitado. O fumo afeta não apenas aquele que fuma, mas quem está ao redor, que muitas das vezes não tem o que fazer para se proteger.

E existem vários dados que confirmam que o fumo passivo causa sérios danos à saúde. Uma pesquisa realizada pela Fundação Oswaldo Cruz mostrou que mais de 70% da população brasileira está exposta à fumaça do cigarro, seja em casa, no trabalho ou em espaços públicos. Eu sei que para quem fuma a fumaça do cigarro parece bobeira e, a maioria dos fumantes acha que o problema de saúde vai acontecer apenas com eles. Mas a realidade é que ela pode ser responsável por várias doenças graves em quem está ao redor.

O cigarro é uma droga. Uma droga que mata. Ele tem o poder de prejudicar absolutamente todos que se expõe a ele de alguma forma. E pouco se conscientiza sobre esse problema. Os fumantes, em maioria, não entendem que o fumo passivo é algo não inofensivo e que eles estão prejudicando todos à sua volta.

Meu maior sonho é que as pessoas se conscientizem desses danos que o cigarro causa e tomem a decisão de parar de fumar. Não só por elas mesmas, mas por todos nós fumantes passivos que sofremos por uma escolha que não é nossa. Por uma atitude que não é nossa. Por uma forma de se drogar de forma legal que não é nossa.

_{Todo o conteúdo, imagens e edições são de minha autoria.
Escrito em PT-BR. Traduzido para EN-US usando o ChatGPT.
Capa: criada com Canva.}

---