Federal Christmas Eve: The day the United States finally embraced the heart
One of the most difficult things for migrants is understanding and adapting to the culture of the country they arrive in. However, the strength of our cultural traditions and the Venezuelan spirit end up prevailing in many of the regions we have arrived in. Just this weekend, the Spanish media was surprised by the massive presence of people buying gifts for December 24. Spaniards traditionally give their gifts on Three Kings Day. When journalists conducted a survey, thousands and thousands of Venezuelans were following their tradition and going out to buy gifts for the baby Jesus.
Now, for the first time, the United States of America seems to have heard the beating of millions of hearts. An executive decision by President Donald Trump has decreed December 24 and 26 as federal holidays. This is not just an administrative formality; it is a historic recognition of the value of the Christian family and an understanding that, for many of us, Christmas is not on the 25th, but begins with the warmth of family at dinner on the 24th.
For us Latinos, especially Venezuelans, Christmas Eve is everything. It is a time for sharing dinner, midnight hugs, and the joyful spiritual preparation that defines us. It is rushing to put the children to bed and at the same time rushing to find the toys for the baby Jesus. But for many years, those who had to choose the United States as their country of residence had to choose between work obligations and the warmth of their homes on the most sacred night of the year. Today, that wall is coming down.
By adding the 24th and 26th to Christmas Day, the administration is giving us something that money can't buy: time. Time to travel without rushing, to cook Grandma's recipe, to see the children's eyes shine before bedtime and their smiles when they wake up to their gifts.
With this cultural bridge, finally, the gringos and we will share the same rhythm, the same joy of Christmas. It is a reminder that regardless of language or origin, we all need that space to embrace our loved ones.
May the light of Christmas shine brighter in 2025, knowing that we already have the greatest gift: the opportunity to be present in the lives of our loved ones. Merry Christmas to all of you.
Translated with DeepL.com (free version)
En Español
Nochebuena Federal: El día que Estados Unidos finalmente adoptó el corazón de la Navidad latina
Una de las cosas más difícil del migrante es comprender y adaptarse a la cultura del país donde llega. Sin embargo la fuerza de nuestras tradiciones culturales y el espíritu del venezolano terminan imponiéndose en muchas de las regiones a las cuales hemos llegado. Apenas este fin de semana los medios de comunicación españoles estaban sorprendidos por la masiva presencia de personas comprando regalos, obsequios para el 24. El español tradicionalmente da su regalo el día de reyes. Cuando los periodistas hicieron una encuesta, eran miles y miles de venezolanos que siguiendo su traición salieron a comprar sus regalos del niño Jesús.
Ahora, por primera vez los Estados Unidos de Norteamérica parece haber escuchado los latidos de millones de corazones. Una decisión ejecutiva del presidente Donald Trump ha decretado los días 24 y 26 de diciembre como feriado federales. No es solo un trámite administrativo, es el reconocimiento histórico al valor de la familia cristiana y a entender que, para muchos de nosotros la navidad no es el 25; sino que se inicia con el calor de la familia en la cena del 24.
Para nosotros los latinos, en especial los venezolanos, la Nochebuena lo es todo, es el momento de la cena compartida, de los abrazos de medianoche y de esa preparación espiritual alegre que nos define. Es el correr a llevar a los niños a dormir y al mismo tiempo correr a buscar los juguetes del niño Jesús. Pero durante muchos años, los que tuvieron que elegir a los Estados Unidos como país de residencia tenían que elegir entre el deber laboral y el calor de su hogar en la noche más sagradas. Hoy ese muro se derriba.
Al sumarse el 24 y el 26 al día de Navidad, la administración nos entrega algo que el dinero no puede comprar: tiempo. Tiempo para viajar sin prisa, para cocinar la receta de la abuela, para ver los ojos de los niños brillar antes de dormir y la sonrisa al despertarse con sus regalos.
Con este puente cultural, por fin, los gringos y nosotros compartiremos el mismo ritmo, la misma alegría de la Navidad. Es un recordatorio que sin importar el idioma o el origen, todos necesitamos ese espacio para abrazar a los nuestros.
Que este 2025 la luz de la Navidad brille más fuerte, sabiendo que el regalo más grande ya lo tenemos: La oportunidad de estar presente en la vida de nuestros seres queridos. Feliz navidad para todos ustedes.
La imagen que representa una tipica cena del 24 de dicembre en un hogra venezolano fue creada con IA de Gemini