The Indie phenomenon in videogames (Explained) - Why they are successful nowadays

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Los videojuegos Indie en la ultima decada sin duda han tomado la mayoria de los focos en el entorno de esta industria, parece que desde la salida de titulos creados desde un garage como el superventas mundial Minecraft o algunos de culto como Braid han puesto a los desarrolladores independientes en boca de todos los que juegan videojuegos, mayormente en los ultimos años han surgido estos titulos que tienen potencial, son lanzados con un recibimiento mediano por parte de la comunidad pero que unos años mas adelante se vuelve viral y rompe todas las predicciones convirtiendose en un exito mundial, en este quisiera hablar un poco de todo, la historia de los indies y de como pasamos de tener una escena de juegos independientes como la que tenemos hoy en dia.

Como siempre empezamos por los terminos, ya que un juego independiente o de catagoria indie siempre lo colocamos como un desarrollo que no responde a las caracteristicas de juegos catalogados como Mainstream o AAA que son normalmente juegos publicados por compañias ya establecidas en la industria, posiblemente con un presupuesto elevado para su creacion y mecanicas encasilladas ára agradar a todos los publicos, tambien podria decir que estos desarrollos tienden a girar entorno a una poca libertad creativa y una jugabilidad conservadora, podemos incluso ir mas lejos y alegar que los precios de este tipo de juego tienden a estar en un rango bastante elevado cuando hablamos de sus lanzamientos.

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Ahora bien, el rapido mejoramiento de la tecnologia y en especial la masificacion del internet ha abierto la puerta a muchos creadores que han visto la oportunidad para plasmar sus ideas en el videojuego, con esta masificacion del internet las herramientas y las ayudas para crear mecanicas basicas se esparcieron por todos los foros y ayudaron a estos desarrolladores a forjar el concepto de Indie que conocemos hoy, bueno en su mayor parte, ya que el termino Indie esta disperso si hablamos de definicion, pero en mi opinion es todo aquel desarrollo que este alejado de los grandes presupuestos, sea creado por un reducido numero de personas (o solo una en muchos casos) y se encuentre alejado de los medios tradicionales de publicidad teniendo en las comunidades, foros y otros medios no convencionales un espacio en donde encontrar una audiencia y un feedback constante importante para moldear el producto final.

La verdad es que los indies nacen con el videojuego, en especifico con los juegos de PC en los 90s que tendrian a varios desarrolladores creando juegos desde sus hogares para luego venderlos a grandes distribuidoras a cambio de sumas importantes, este modelo de negocios aunque fue popular en todo el mundo vio su auge en Europa y jugaria un papel importante en el desarrollo de nuevos creadores con el pasar los años, las consolas aun eran un camino muy dificil para estos creadores individuales debido a los costes de las licencias y desarrollo pero eventualmente el juego independiente las alcanzaria.

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Si hay que poner un periodo que fue importante en la industria de los videojuegos indie fue el 2007-2008, por estos años es que las dos empresas punteras del momento, Sony y Microsoft giraron hacia los desarrolladores independientes para dotar a sus consolas de juegos exclusivos, novedosos y hasta personales en muchos casos, si bien el mercado de los indies en el pc estaba mas fuerte que nunca con juegos como Cave Story iba a ser en el ecosistema de las consolas que se veria la mayor muestra de potencial de eta industria, juegos como Braid o mas adelante Journey pavimentarian las vias para que los estudios grandes apuesten por talento joven e ideas arriesgadas, de inmediato vieron en los juegos independientes una oportunidad de tener propuestas interesantes pero sobre todo exclusivas en sus consolas ademas de la oportunidad de desarrollar nuevo talento que luego pudiese fungir en nuevos proyectos para esas consolas.

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Desde alli todo fue creciendo a pasos gigantados, no precisamente en las consolas (que tambien crecio de manera bestial) sino en el pc ya que en 2011 se estaba cocinando el Indie que iba a cambiar ya no solo este sector en especifico sino toda la industria del videojuego, quien iba a pensar que un indie como Minecraft se iba a convertir en un hito ya no solo del videojuego sino tambien de la cultura, con una premisa en la que libertad predominaba ante todo y un arenero casi infinito de posibilidades, Minecraft se posiciono utilizando a la comunidad como su maximo defensor/promotor y le funciono de maravilla para crear una experiencia que transcendiese y uniese a la comunidad mainstream conla comunidad indie y los casuales, todos jugaban Minecraft y creo que en este post no le hare justicia a lo grande que fue este titulo para el videojuego pero confien en mi, lo cambio todo.

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Durante este tiempo tambien entra en escena otro personaje clave en la rapida masificacion de los indies, Steam ya llevaba desde hace varios años incorporando juegos y convirtiendose en una referencia en la industria de las pc y su biblioteca de juegos permitia a usuarios de todo el mundo publicar sus creaciones y pasar a cobrar por sus juegos de forma simple, ya no habia que hacer tramites con las grandes productoras para lanzar un juego y recibir beneficios con ellos, ahora y gracias en parte al exito de juegos como Minecraft tenias a cientos de nuevos creadores cada año, algunos eran fichados por las grandes distribuidoras para desarrollar sus ideas con ellos pero las tiendas de videojuegos como Steam permitian sacar titulos mucho mas descabellados y hasta personales que lo mas probable es que no llegasen a consola pero que tenian un mercado asegurado en el pc.

De ahi justamente es de donde han salido la mayoria de los estudios independientes exitosos de hoy en dia, teniendo tambien una ayuda economica extra de otro fenomeno que me gustaria tratar en el blog, entran en juego los crownfunding para desarrollos de videojuegos que se basaba en abrir donaciones para desarrollar una idea sobre un videojuego con la ayuda de la comunidad, y se me ocurren un par de ejemplos aca como Star Citizen o Mighty n9 que pueden servir como ideas de juegos indies con un enorme presupuesto detras y tambien grandes equipos de produccion.

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Hoy en dia el videojuego independiente esta en constante evolucion, nos asomamos a cualquier tienda online y vemos lanzamientos interesantes que hace algunos años parecia ver, juegos como Goat Simulator que son una mezcla de bizarres con ingenio triunfan en las redes sociales y juegos como Hades han llegado incluso a ganar el titulo a mejor videojuego en la ceremonia de premios mejor valorada de la industria, las grandes desarrolladoras como Nintendo, Sony y Microsoft estan empezando a incubar desde temprano a estos nuevos creadores para asegurarse ideas frescas a futuro pero eso es lo bello de los juegos indie, las ideas pueden venir de cualquier lado y las obras maestras surgiran de un modo u otro, gracias por entrar a este post y por tu apoyo, espero tus comentarios, un saludo.

English

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Indie video games in the last decade have undoubtedly taken most of the spotlight in this industry environment, it seems that since the release of titles created from a garage as the worldwide bestseller Minecraft or some cult like Braid have put independent developers on the lips of all who play video games, mostly in recent years have emerged these titles that have potential, are launched with a medium reception by the community but a few years later become viral and break all predictions becoming a worldwide success, in this I would like to talk a little of everything, the history of the indies and how we went from having a scene of independent games as we have today.

As always we start with the terms, since an indie game or indie catagory we always place it as a development that does not respond to the characteristics of games cataloged as Mainstream or AAA which are usually games published by companies already established in the industry, possibly with a high budget for its creation and pigeonholed mechanics to please all audiences, I could also say that these developments tend to revolve around a little creative freedom and a conservative gameplay, we can even go further and argue that the prices of this type of game tend to be in a fairly high range when we talk about their releases.

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Now, the rapid improvement of technology and especially the massification of the internet has opened the door to many creators who have seen the opportunity to translate their ideas into the video game, with this massification of the internet tools and aids to create basic mechanics spread throughout the forums and helped these developers to forge the concept of Indie we know today, well for the most part, since the term Indie is scattered if we talk about definition, but in my opinion is all that development that is away from the big budgets, is created by a small number of people (or only one in many cases) and is away from the traditional means of advertising having in communities, forums and other unconventional media a space where to find an audience and a constant feedback important to shape the final product.

The truth is that the indies are born with the video game, specifically with PC games in the 90s that would have several developers creating games from their homes and then sell them to large distributors in exchange for significant sums, this business model although it was popular around the world saw its rise in Europe and would play an important role in the development of new creators over the years, the consoles were still a very difficult path for these individual creators due to the costs of licensing and development but eventually the independent game would reach them.

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If you have to put a period that was important in the indie gaming industry was the 2007-2008, by these years is that the two leading companies of the moment, Sony and Microsoft turned to independent developers to provide their consoles with exclusive games, novel and even personal in many cases, while the indie market on the pc was stronger than ever with games like Cave Story would be in the ecosystem of the consoles that would see the greatest show of potential of this industry, Games like Braid or later Journey would pave the way for big studios to bet on young talent and risky ideas, they immediately saw in indie games an opportunity to have interesting proposals but above all exclusive on their consoles as well as the opportunity to develop new talent that could then serve in new projects for those consoles.

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From there everything was growing by leaps and bounds, not just on consoles (which also grew in a bestial way) but in the pc since in 2011 was cooking the Indie that was going to change not only this specific sector but the entire gaming industry, who would have thought that an indie like Minecraft would become a milestone not only in video games but also in culture, with a premise in which freedom prevailed above all and an almost infinite sandbox of possibilities, Minecraft was positioned using the community as its maximum defender / promoter and it worked wonders to create an experience that transcended and united the mainstream community with the indie community and casuals, everyone played Minecraft and I think this post will not do justice to how great this title was for the game but trust me, it changed everything.

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During this time also enters the scene another key character in the rapid massification of the indies, Steam already had for several years incorporating games and becoming a reference in the industry of the pc and its library of games allowed users around the world to publish their creations and move to charge for their games in a simple way, no longer had to do paperwork with large producers to launch a game and receive benefits with them, now and thanks in part to the success of games like Minecraft you had hundreds of new creators every year, some were signed by the big distributors to develop their ideas with them but the video game stores like Steam allowed to release much more crazy and even personal titles that most likely would not reach the console but had a guaranteed market on the pc.

That' s exactly where most of the successful independent studios of today have come from, having also an extra economic help from another phenomenon that I would like to discuss in the blog, the crownfunding for video game development that was based on open donations to develop an idea about a video game with the help of the community, and I can think of a couple of examples here as Star Citizen or Mighty n9 that can serve as ideas for indie games with a huge budget behind and also large production teams.

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Today the independent video game is constantly evolving, we look at any online store and see interesting releases that a few years ago seemed to see, games like Goat Simulator that are a mixture of bizarre with ingenuity triumph in social networks and games like Hades have even won the title of best video game in the awards ceremony best rated in the industry, the big developers like Nintendo, Sony and Microsoft are starting to incubate early on these new creators to ensure fresh ideas for the future but that's the beauty of indie games, ideas can come from anywhere and masterpieces will emerge in one way or another, thanks for entering this post and for your support, I look forward to your comments, best regards.

Yeey you made it to the end of the post :) thanks for joining me today!