De esa época de niña y adolescente aprendí mucho de mi mamá quien tenía una exquisita sazón. Ya de adulta, vine a Caracas para seguir estudios universitarios y decidí continuar con la tradición cuando formé mi hogar, mi propia familia. En diciembre y desde finales de noviembre preparaba las hallacas y con el pasar de los años le fui agregando mis propias técnicas y sazón. Como es tradición en Venezuela, compartíamos con los amigos e intercambiabamos hallacas como .

En una época difícil económicamente, mis hijas y amigos me motivaron para que ofreciera en venta este plato típico de nuestra navidad. Así lo hice, el primer año vendí muchas hallacas y año tras año han ido creciendo las ventas afortunadamente, y hoy tengo una nutrida lista de clientes que desde el mes de octubre comienzan a hacer sus pedidos para disfrutar en diciembre la cena del 24 y hasta la del 31.

Pero mi mejor pago es cuando escucho a mis hijas decir: “¡la mejor hallaca es la que hace mi mamá!”; lo mismo que decía yo, de las hallacas de mi mamá.

Por eso, realmente, hacer hallacas no lo veo como un negocio o emprendimiento, más bien lo siento como una manera de recordar mis orígenes y mi familia, honrar a mi madre, honrar la tradición de un pueblo trabajador y un hermoso país caracterizado por su empatía con la nobleza y el amor. Más que una comida es un signo y un símbolo de nuestra nacionalidad como la bandera tricolor o el joropo.

Carnes de res, de cerdo, pollo y gallina, harina de maíz, aceite vegetal, onoto, pimentón, cebolla, ají dulce, tomate, ajo, pasitas, alcaparras, aceitunas, sal, vino tinto, pimienta, orégano, salsa tabasco, salsa inglesa de vino tinto, papelón, culantro, cebollín, ajo porro. Insumos: hojas de plátano, hilo pabilo.

La preparación de las hallacas no es compleja, pero si requiere muchos pasos que deben ser cuidadosamente realizados, la forma de hacerlas varía en cada región, incluso en los ingredientes que se utilizan, algunas personas acostumbran usar huevo, almendras, plátanos, e incluso sustituyen la carne, el pollo y el cochino por pescado, entre otros cambios.

Lo primero que se realiza es el guiso, que será el relleno de las hallacas, para ello cocinamos la proteína con los vegetales. Luego preparamos la masa con la harina de maíz y el caldo de la gallina.

Para la preparación del pastel se cortan las hojas y se organiza el envoltorio de la hallaca, se forman bolitas de masa del tamaño de una naranja pequeña. En el centro de la hoja grande se coloca la pelota de masa, se aplana y extiende usando ambas manos previamente mojadas en aceite con onoto y en el centro se coloca el guiso del relleno con una cuchara y encima se le colocan los adornos (las tiras de cebolla, pimentón, de la gallina, aceitunas y pasitas).

Se cierra el pastel uniendo uno de los extremos de la hoja hacia el centro y luego el otro extremo, también hacia el centro y se envuelve con otra hoja más pequeña, se amarra con pabilo para meter en la olla a cocinar. Las hallacas se cocinan en una olla grande, con agua hervida, la cocción dura 1 hora, más o menos.

Que no falte la botellita de vino o de refresco para compartir con los ayudantes, no está demás tener el pan de jamón o el pan campesino para probar las primeras hallacas. Espero te haya gustado este plato tradicional venezolano, me encantaría saber tu opinión en los comentarios.

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