Mi sensibilidad hacia aspectos de la memoria histórico-cultural, de la atrayente presencia de monumentos físicos que dan cuenta de ella, así como de cierto respeto hacia la arquitectura de carácter religioso de la tradición católica en pueblos de Venezuela, me ha inclinado a hacer un registro fotográfico modesto (pues solo soy un fotógrafo aficionado) de algunas iglesias (templos). Hoy quiero ofrecerles unas fotos hechas hace unos años a la Iglesia de San Baltazar de Arias, de Cumanacoa, en el estado Sucre.

_{Foto propia}

Pero antes de las fotos digamos algo acerca de Cumanacoa y su iglesia.

Cumanacoa, nombre de origen indígena, concretamente de la etnia chaima (aunque algunos investigadores lo asocian a otro grupo étnico autóctono) al que se le atribuye el significado de "lugar donde abundan los frijoles". Es la capital del Municipio Montes, situado al suroeste del estado Sucre (Venezuela), entidad de pueblos muy atractivos como Arenas, San Lorenzo, Cocollar, entre otros, zona que tradicionalmente se ha dedicado a la agricultura. Está ubicada en medio del valle que atraviesa el río Manzanares.

Fundada por los colonizadores españoles, la fecha definitiva está aún en discusión. Algunos investigadores hablan de entre 1651 y 1675; la coincidencia mayor la remonta a 1705. Se sabe que hubo intentos anteriores (1636, 1643…) que fueron combatidos por los pobladores aborígenes (en este caso, según las investigaciones, los cumanagotos). Como se informa en ciertas fuentes, fue establecida por el capitán Pedro Antonio Arias y González Manso con el nombre San Baltasar de los Arias, nombre que se conservará hasta que en 1900 Cipriano Castro, el entonces Presidente de Venezuela, cambia el nombre del valle de San Baltazar de los Arias a Cumanacoa. Los Arias, descendientes del capitán Pedro Antonio Arias y González Manso, gobernaron esta jurisdicción durante 230 años. De allí el nombre con el cual se le conoce a este templo: Iglesia San Baltasar de los Arias.

_{Foto propia}

_{Foto propia}

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Considerada "una joya de la arquitectura colonial latinoamericana", este templo se comenzó a construir en 1780, pero a causa de la guerra de Independencia, no fue terminado, sino casi un siglo después, en 1898. Su fachada, que incluye portada y torres, es un ejemplo de perduración histórica, según indica el investigador Leopoldo Castedo, en Historia del Arte y de la Arquitectura Latinoamericana.

Este templo fue declarado Patrimonio Nacional en 1960 por el Presidente de la República de entonces, año en que se realizan los trabajos de remodelación que dan a este templo su imagen actual, dirigidos por Graziano Gasparini, reconocido especialista en arquitectura colonial.

_{Foto propia}

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Las fotos fueron hechas con una cámara Pentax Espio 115V.

Gracias por su gentileza.