从拨码开关说起：编程语言的终极梦想与AI革命

好多年前，我和朋友在设计一款开发板时，为了赋予它更多功能，特意设计了一组4位的拨码开关。开发板会根据开关的位置组合，产生16种可选状态（虽然实际没用上那么多）。现在回想起来，这大概是潜意识里受到了计算机诞生之初编程方式的影响吧。

没错，在计算机诞生之初，并没有所谓“程序”的概念。想让它干活，就得在不同的电子元件之间重新连线，或者改变拨码开关的状态、插拔跳线。通过这些物理操作，计算机才明白它该做什么。

这种操作无疑是低效、难以维护且难以重复的。所以后来出现了打孔编程：在一串卡片上打孔或不打孔来代表0和1，计算机通过读取孔位来判断如何运算。嗯，这比重新连线确实先进了一大截。

说到打孔，我想起大学时寝室楼里的磁卡公共电话。那时的电话机也是通过读取和增加卡片上的圆孔（或磁记号）来判断和扣除余额的。结果有些“狡诈”的家伙通过各种手段欺骗电话机，弄出了可以无限通话的磁卡，简直让人羡慕嫉妒恨呀。

读卡和打卡毕竟需要机械部件，效率有限。既然目的是输入二进制数据，后来干脆就直接把数据写入计算机的存储器里——和机器的交互瞬间更上一层楼，效率倍增。

记得当年和朋友一起搞单片机时，就是通过编程器直接往单片机的ROM中写入程序数据。不过，我们的数据虽然也是一堆0和1，但那是用汇编、Keil C等语言编写，经编译后生成的。

而早期的计算机先驱们，可是直接手写一连串的0和1！对这些神级人物，我除了仰望，还是仰望。

(图源 ：pixabay)

程序员都是聪明、勤奋且“懒惰”的。你可能觉得矛盾，其实一点也不。他们的“懒惰”指的是总想改进方法以提升效率——为了达到“偷懒”的目的，结果效率是高了，程序员们却越来越累啦。

既然0、1等二进制流可以代表不同的操作、地址、寄存器和数据，那何不把它们都字符化呢？于是，汇编语言诞生了！

说到汇编语言，O哥读大学时，这门课可是拿了高分的。另外最引以为傲的一件事，就是用汇编做了一套键盘记录器，偷偷记录电脑上别人都敲了什么。

哈哈，O哥可不是要干坏事，单纯就是觉得好玩而已。不过后来操作系统从DOS进化到Windows，引入了内核保护模式，O哥的键盘记录器也就毫无用武之地啦。

汇编语言极大地降低了编程难度，但对许多人来说门槛依然很高。所以后来又有了Basic、C语言、Pascal，当年这些被称为“高级语言”。嗯，现在看起来似乎也没那么高级了。

这些语言学起来确实简单多了，但像指针、位移、内存溢出等概念，还是会让很多人抓狂。所以在那个时代，程序员的行业壁垒很高，非科班出身或没有长期浸润的人，很难写出好程序。

(图源 ：pixabay)

C++、Java这些面向对象语言的出现，本以为会是一场革命，但在我看来，进步固然有，却远未达到“革命”的地步。直到Python崛起，易学易用，几乎人人都可以写上几行代码来指挥电脑，让它去做我们想做的事情。

后来尽管涌现了许多新语言，号称在安全性、易用性或效率上有显著提升，但依然算不上颠覆。

在我看来，计算机编程史上称得上“革命”的大概只有这几次：

• 从纯硬件连线到打孔编程
• 从打孔编程到汇编语言
• 从汇编到高级语言

而此刻，我们正迎来编程史上的第四次革命——AI编程！

很多年前，人们对高级语言的最大期望就是能像使用自然语言一样编程，比如直接说“从0-10这些整数中随机选一个”。遗憾的是，传统高级语言再“高级”，也始终无法直接听懂这句话。

但今天，AI编程可以轻易做到这点。不仅是这种小任务，哪怕是极其复杂的逻辑，只要利用自然语言和AI充分沟通，它也能完成得很好。这就是人类自计算机诞生以来，延续了一个世纪的终极梦想啊。

(图源 ：pixabay)

当然，尽管我只谈了编程，但AI变革的可不止这一档子事。从艺术创作到医药研发，从子女教育到国防科技，似乎所有领域都有AI的身影，也都在发生着剧变。

AI革命，将和农业革命、工业革命、信息革命一样彻底改变世界。谁先拥抱AI革命，谁就会成为历史大潮中的弄潮儿；反之，大概就会被拍在沙滩上了。

这绝不是危言耸听，这是正在发生的事实。