La Costa es la parte del continente o de una isla que limita con el mar, estas poseen un paisaje inestable, también se le conocen como el límite entre el mundo marino y el terrestre. Está conformada por varios elementos como lo son:
La Península: es una gran extensión de tierra que penetra el mar y está rodeada de agua, pero no por todas partes.
Los Fiordos: Son Lenguas de mar estrechas que se adentran en tierra firme.
Los Istmos: Son estrechas franjas sedimentarias que unen a la península con el continente.
Litoral: Es un área de de transición del ecosistemas marino y el sistema terrestre,
Fig. 1 Costa
Fig. 2 Península
Fig. 3 Fiordo
Fig. 4 Istmo
Un sistema de litoral es una zona costera donde operan los procesos costeros incluye una zona donde se encuentran la tierra emergida con aéreas pocas profundas en las que las olas hacen su actividad en las playas y acantilados.
Una Playa es un área del Litoral en la costa donde se depositan los sedimentos no consolidados marinos que varían entre la arena y las gravas. Están tienen un perfil que se utiliza para cuantificar su estado y los cambios en playas arenosas y es de utilidad en su manejo. El perfil de playa o sección transversal o sección transversal adquiere su forma gracias a las olas que se desplazan desde adentro (offshore) y rompen en la zona rompiente donde se producen las barras de arena de fondo. En su parte alta se forman las Bermas y subiendo de este perfil se encuentran las dunas o perfil de arena.
Fig. 5 Litoral
Una Duna es simplemente es un sistema dinámico que se crea por la acumulación de arenas a través de la energía que puede ser eólica ó por el movimiento de las mareas, su estructura a nivel de granulometría es de diferente tamaño pueden ser pequeñas, medianas y hasta grandes, sus diámetros pueden variar en tamaños de 0.2 a 0.8 mm dependiendo del área donde se ubiquen. Se clasifican de dos formas:
Las Dunas Marinas: Son formaciones de arena que se dan por debajo del nivel del mar y son creadas por acción de las corrientes oceánicas y del oleaje.
Las Dunas Terrestres: Por supuesto son acumulaciones de arena se encuentran fuera del mar y esta se crea por la acción eólica (vientos) lo cual permiten movilidad y el traslado, el cual se da generalmente de la playa hacia la costa terrestre y también por acción del viento, se mueven nutrientes que permiten el crecimiento de la vida vegetal como gramíneas, arbustos de media altura y otras especies que pueden soportar la vida bajo condiciones climatológicas extremas como las altas temperaturas y las bajas precipitaciones y aún con ese ambiente hostil son capaces de germinar.
Fig. 6 Dunas Terrestres
La erosión: es un fenómeno que se produce por el desgate de contacto de la superficie de un cuerpo con el roce de otro. Entre algunos ejemplos de estos agentes se encuentran: El viento, la lluvia, los procesos fluviales, los procesos marítimos, los glaciales, los seres vivos y finalmente por factores entrópicos.
Estos agentes erosivos contribuyen con la acción de dejar la roca expuesta lo que genera su degradación un ejemplo de estos son los farallones y acantilados en lo correspondiente a su relieve externo. Un acantilado es un accidente geográfico consiste en una pendiente que pueden estar compuestos por rocas sedimentarias es una área o vertiente que corta el terreno abruptamente está constituida por una parte socave que es la que se apertura una plataforma de abrasión que es la zona de contacto del agua sobre su superficie y la plataforma de acumulación es donde recae el sedimento marino.
Fig. 7 Erosión de la Costa
Fig. 8 Dinámica de la Playa
Inicia por la Ola que son ondas que se expanden sobre la superficie del mar y son puestas en movimientos del viento cuya fricción con la superficie produce un cierto arrase. La Altura de las Olas viene dado por tres eventos: La Velocidad, Persistencia y la Estabilidad de su dirección es una conjunción de estas forman el Oleaje: Que forma parte de la dinámica marina, actúa con la presión hidráulica y esta causa efectos erosivos sobre la arena contenida de las olas que crean al impactar sobre el suelo marino, es la que llevan a cabo las mareas por sí mismas (movimiento de subida o bajada del nivel de las aguas),
Accidentes Costeros de Acumulación:
Estuarios: Son aquellas en donde las corrientes de marea provocan la deposición de lodos próximos a la costa, Este fenómeno puede dar a lugar a las marismas salinas que pueden originar los manglares.
Tómbolos: Son simples flechas litorales o barras que unen dos islas, o una isla con tierra firme. Se forman cuando la deriva del oleaje o corrientes de marea depositan los materiales entre dos islas, o entre una isla y la línea de costa.
Deltas: Son acumulaciones de sedimentos fluviales que se prolongan sobre la plataforma continental. Se llama así a la desembocadura de un río en la que los aluviones se acumulan en el lugar donde contactan con el mar.
Albuferas : Se constituyen cuando una bahía queda convertida en un lago, al ser cerrada su unión con el resto del mar por un cordón litoral o restinga, es decir, es una laguna formada por un golfo o entrada de mar cuya boca ha sido cerrada por un banco de arena.