Los niños suelen querer ser incluidos en las actividades de los adultos y, aún más, si se trata de tareas divertidas y en familia. La cocina puede ser un buen lugar para integrarlos y dejar que te ayuden, siempre y cuando tomes las precauciones necesarias. Te damos algunas ideas para disfrutar con ellos al preparar alimentos, según la edad que tengan.
2 a 5 años en adelante
Para esta edad, se aconseja darles espacio y que manejen contenedores y utensilios grandes, dice la nutricionista Julie Negrin al sitio Food Network.
Con la supervisión constante y adecuada de un adulto, evitando las zonas donde podrían quemarse o cortarse, los niños de estas edades podrían:
-Escurrir limones o limas con una juguera plástica
-Lavar algunas verduras y secarlas en el secador de lechuga
-Juntar hojas de hierbas frescas y cortarlas con sus manos en pequeños pedazos
-Usar el molinillo de pimienta
-Colocar aceite con un cepillo para tal fin
-Revolver cosas frías
Si tu niño está más avanzado, entonces podrías proponerle algunas de las tareas de la lista que sigue.
6 a 7 años en adelante
-Rallar queso
-Pelar patatas crudas, jengibre, mango y otras frutas y vegetales
-Cortar en rodajas las paltas y quitarles el carozo
-Colocarle aceite a las fuentes y sartenes
-Enjuagar granos y frijoles
-Verter líquidos en contenedores
-Decorar platos (guarniciones)
Beneficios de incluirlos
Preescolares. Participar les enseñará que son útiles y pueden ayudar en las tareas del hogar, señala el sitio KidsHealth.
Niños en edad escolar. Pueden obtener algunas herramientas básicas para cocinar, así como usar sus conocimientos de matemática y lengua para medir cantidades de ingredientes, pesarlos, y a su vez, leer recetas. Incluso, le enseñarás así buenos hábitos de nutrición.
Adolescentes. Aprender a cocinar les ayudará a mejorar sus habilidades culinarias y a valerse por sí mismos cuando estén solos.
En todas las edades. Podrán usar todos sus sentidos y ampliar su mundo gastronómico, algo que los alentaría a probar nuevas comidas, señala el sitio Healthy Children, de la Asociación Estadounidense de Pediatría (AAP por sus siglas en inglés).
Precauciones importantes
No importa la edad, todos los niños necesitan ser supervisados en la cocina. Los más chicos especialmente, no deberían tocar elementos eléctricos o que estén calientes, indica KidsHealth.
Además:
Recuérdales con frecuencia qué pueden tocar y qué no, y qué objetos podrían dañarlos.
Diles qué actividades culinarias son para los adultos y cuáles para los niños.
Pon reglas para la cocina, como lavarse las manos y no tocar el horno, hornallas o cuchillos, por ejemplos.
Y tú, ¿cómo incluyes a tus hijos en la cocina?