The end of the world wasn't really the end [EN/PT]

Conspiracy theories are ways of interpreting the world, making sense of what is supposedly hidden, and there is no shortage of people creating new theories and others believing in them. Perhaps there is a certain pleasure in believing that things are “not quite what they seem”. Deep down, many people would like these mysteries to be real. However, we know that at least 90% or more of what we hear on this subject is just well-told lies.

The truth is that every theory is an attempt at an explanation, some of which are well-founded, others not so much. People seek to reaffirm a certain order, something that gives them security in the midst of the “threats” they perceive. Conspiracy theories arise precisely to give shape and meaning to these conflicts, offering an explanation that helps justify the chaos that many feel, even if this explanation is not always reasonable or proven. I admit that I have believed in some theories and I still believe in others. Do I totally believe in the ones that are hot right now? No. But some make so much sense that it's hard to deny. I'm not going to go into that, but I am going to talk about something I believed in the past that turned out to be false.

In fact, I don't even know if it can be called a conspiracy theory. Around 2011, I faithfully believed that the world was going to end. I know that some people relied on the Mayan calendar or other fundamentals, which now fail me, but at that time it all made a lot of sense, and I really believed that the end was near.

I had two friends who also believed, and we liked to talk about what we would do on our “last day”. In these conversations, we nurtured this belief on a daily basis, and the feeling that the world would end only grew. I remember that, a few weeks before the inevitable event, I started having anxiety attacks, to the point of losing nights of sleep. On the last day, I was very sad. My mother noticed and asked what was going on. I burst into tears, telling her that I loved her and that I was sorry the world was ending. At that moment, she let out a loud laugh. I was perplexed. How could she be so insensitive to my feelings, just on the “last day” of the planet?

Well, we know that the world didn't end in 2012 (or are we living in a matrix?). I remember staying up late waiting for it to end, but I ended up falling asleep. The next day, I woke up so happy: the world hadn't ended! But as I reflect on that experience, I realize how dangerous it was. I was a teenager afraid of what might happen, and that created a lot of anxiety. Worse still, imagine if I had despaired to the point of taking drastic action, such as taking my own life, to avoid the tragedy that, of course, wasn't going to happen. The impact of this news needs to be measured. At the time, it was talked about on television and even on the radio, a real lack of responsibility on the part of the media to spread something like this.

In the end, nothing worse happened and the world remains whole (for now). At the end of the day, conspiracy theories are not just harmless stories that circulate among groups. They can have profound impacts on people's lives, fueling fears, anxieties and, in extreme cases, leading to dangerous decisions. It is essential to keep a critical eye on the information we receive and reflect on the influence it can have on us. In today's world, where misinformation can spread as quickly as the truth, questioning and checking the facts has never been more important to ensure that we don't fall victim to manipulative narratives that can impact negatively on our lives. My story has a funny and nostalgic ending as I remember it, but has it had a sad consequence in other families?

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Credits:

Translated: Deepl
Cover: created by Canva.

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[PT]

As teorias da conspiração são maneiras de interpretar o mundo, dando sentido ao que supostamente está oculto, e o que não falta são pessoas criando novas teorias e outras acreditando nelas. Talvez exista um certo prazer em acreditar que as coisas "não são bem o que parecem". No fundo, muitos gostariam que esses mistérios fossem reais. Porém, sabemos que pelo menos 90% ou mais do que ouvimos sobre esse assunto são apenas mentiras bem contadas.

A verdade é que toda teoria é uma tentativa de explicação, algumas com fundamentos, outras nem tanto. As pessoas buscam reafirmar uma certa ordem, algo que lhes dê segurança em meio às "ameaças" que percebem. As teorias da conspiração surgem justamente para dar forma e significado a esses conflitos, oferecendo uma explicação que ajuda a justificar o caos que muitos sentem, mesmo que essa explicação nem sempre seja razoável ou comprovada. Admito que já acreditei em algumas teorias e ainda acredito em outras. Acredito totalmente nas que estão em alta agora? Não. Mas algumas fazem tanto sentido que é difícil negar. Não vou entrar nesse mérito, mas vou falar sobre algo que acreditei no passado e que acabou se mostrando falso.

Na verdade, nem sei se isso pode ser chamado de teoria da conspiração. Por volta de 2011, eu acreditava fielmente que o mundo iria acabar. Sei que algumas pessoas se baseavam no calendário Maia ou em outros fundamentos, que agora me falham à memória, mas naquela época tudo fazia muito sentido, e eu realmente acreditava que o fim estava próximo.

Eu tinha dois amigos que também acreditavam, e nós gostávamos de conversar sobre o que faríamos em nosso "último dia". Nessas conversas, alimentávamos essa crença diariamente, e o sentimento de que o mundo acabaria só crescia. Lembro que, faltando algumas semanas para o inevitável acontecimento, comecei a ter crises de ansiedade, a ponto de perder noites de sono. No último dia, eu estava muito triste. Minha mãe percebeu e perguntou o que estava acontecendo. Desabei a chorar, dizendo que a amava e que sentia muito pelo mundo estar acabando. Naquele momento, ela soltou uma risada alta. Fiquei perplexo. Como ela podia ser tão insensível com o meu sentimento, justo no "último dia" do planeta?

Bem, sabemos que o mundo não acabou em 2012 (ou estamos vivendo numa matrix?). Lembro que fiquei acordado até tarde esperando o fim, mas acabei dormindo. No dia seguinte, acordei tão feliz: o mundo não tinha acabado! Porém, ao refletir sobre essa experiência, percebo o quanto foi perigosa. Eu era um adolescente com medo do que poderia acontecer, e isso gerou muita ansiedade. Pior ainda, imagine se eu tivesse me desesperado ao ponto de tomar uma atitude drástica, como tirar minha própria vida, para evitar a tragédia que, claro, não iria acontecer. O impacto dessas notícias precisa ser medido. Na época, isso era falado na televisão e até no rádio, uma verdadeira falta de responsabilidade da mídia ao disseminar algo assim.

No fim, nada de pior aconteceu e o mundo continua inteiro (por enquanto). No final das contas, as teorias da conspiração não são apenas histórias inofensivas que circulam entre grupos. Elas podem ter impactos profundos na vida das pessoas, alimentando medos, ansiedades e, em casos extremos, levando a decisões perigosas. É essencial manter um olhar crítico sobre as informações que recebemos e refletir sobre a influência que elas podem exercer sobre nós. No mundo atual, onde a desinformação pode se espalhar tão rapidamente quanto a verdade, questionar e verificar os fatos nunca foi tão importante para garantir que não sejamos vítimas de narrativas manipuladoras que podem impactar em algo negativo em nossas vidas. Minha história tem um final engraçado e nostálgico enquanto lembro, mas será que em outras famílias tenha gerado uma consequência triste?

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Credits:

Translated: Deepl
Cover: created by Canva.

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